Antonio Fabrés

Antonio Fabrés y Costa nació en Barcelona el 27 de junio de 1854 y partió hacia el extremo de su trayectoria en Roma el 23 de enero de 1938. Su trayectoria mezcla la pintura y la escultura con una mirada orientalista, marcada por el influjo de Mariano Fortuny. Su nombre quedó asociado a una corriente que conjugaba el exotismo con un realismo sostenido, transitando entre España, Italia y, más tarde, México y otras capitales europeas.

Antonio Fabrés y Costa nació en Barcelona el 27 de junio de 1854 y partió hacia el extremo de su trayectoria en Roma el 23 de enero de 1938. Su trayectoria mezcla la pintura y la escultura con una mirada orientalista, marcada por el influjo de Mariano Fortuny. Su nombre quedó asociado a una corriente que conjugaba el exotismo con un realismo sostenido, transitando entre España, Italia y, más tarde, México y otras capitales europeas.

Biografía

Con origen en una familia vinculada al mundo del arte, Fabrés parece haber nacido con una sensibilidad plástica: su padre era delineante y su tío, platero, condiciones que alimentaron su curiosidad temprana por las formas. En 1867 alcanzó una primera distinción que le abrió las puertas de la Escuela Llotja de Barcelona, donde iniciaría estudios en escultura. En aquella etapa recibió un premio que le permitió emprender un viaje de formación a Roma, un hito decisivo en su formación artística. Allí, dejó atrás la vertiente escultórica para consolidar una inusitada habilidad pictórica, acompañada de una creciente fascinación por el realismo estricto que practicaban grupos afines a Fortuny.

Durante sus años en Italia, Fabrés se asoció con un círculo que proponía una representación realista de escenarios exóticos, con una mirada que buscaba la veracidad de los motivos orientalistas. Su popularidad creció entre la burguesía europea, ávida de imágenes que evocaran mundos lejanos y ataviados de historia medieval. A fines de la década de los ochenta, el artista regresó a Barcelona y, poco después, se trasladó a París en busca de nuevos horizontes. En la capital francesa estableció un estudio notable, capaz de acoger escenas complejas para una clientela adinerada y exigente. Su prestigio internacional recibió un impulso decisivo gracias al respaldo de su marchante, Adolphe Goupil, que amplificó su presencia en mercados extranjeros y ferias de prestigio.

El año 1902 marcó un antes y un después en su carrera cuando la Academia de San Carlos de Ciudad de México invitó a Fabrés a encabezar el área de pintura de la institución, sustituyendo a su predecesor, Santiago Rebull. Su labor coincidió con un intento de incorporar el realismo europeo a las prácticas académicas mexicanas, en un momento en que la institución buscaba renovar sus métodos docentes. Aunque algunos de sus discípulos se vincularon, más tarde, al desarrollo del denominado Movimiento Postrevolucionario, la relación entre el maestro y la academia fue áspera por la personalidad del artista y su actitud rígida frente a las nuevas corrientes. En el cargo de inspector general de Bellas Artes, designado por el presidente Porfirio Díaz, Fabrés ejerció hasta 1908, dejando como una de sus últimas obras en México la decoración de un pasillo en la casa presidencial, orientada en gran parte hacia el Art Nouveau y una ejecución que reflejaba su compromiso con un clasicismo renovado.

La fricción con la dirección de la academia y su temperamento hicieron que Fabrés decidiera regresar a Europa en 1907, dejando tras de sí un legado de enseñanza rigurosa y de una visión de la pintura que favorecía la claridad de la composición, la precisión del dibujo y una fascinación por lo exótico que dejó huella entre sus alumnos. Sus años en México, sin embargo, quedaron como semilla para tradiciones artísticas que, años después, favorecerían expresiones muralistas y diversas corrientes pictóricas en la región. En el conjunto de su trayectoria, el artista fue reconocido en múltiples ciudades de Europa por la calidad de su trabajo y por su capacidad para enfrentar retos culturales diversos.

A lo largo de su vida, Fabrés fue objeto de elogios por donde pasó: recibió ovaciones en Barcelona, en la cosmopolita Londres, en la romántica París, así como en las capitales de la Europa central, como Viena y Lyon. Hacia el final de su carrera, en 1926, decidió ceder una gran parte de su producción al Museo Municipal de Bellas Artes de Barcelona, con la intención de que el museo reservase un pasillo en su memoria. Lamentablemente, la construcción del pasillo nunca se materializó, y el artista, pese a sus gestos de protesta, no vio cumplida aquella promesa. Fabrés falleció en Roma el 23 de enero de 1938, dejando una obra y una influencia que se extendieron más allá de sus fronteras.

Obra

Escultura

• El domador de serpientes
• El suplicio de Prometeo

Pintura

En la historia del arte catalán, una parte considerable de las pinturas de Antonio Fabrés se conserva en el antiguo ayuntamiento de las Corts de Barcelona, donde varias piezas siguen dialogando con la memoria institucional de la ciudad. En paralelo, sus dibujos y bocetos forman parte de las colecciones del Museo Nacional de Arte de Cataluña, atestiguando su dominio del dibujo y de la composición. El conjunto de su obra pictórica destaca por la claridad del trazo, la precisión del modelado y la capacidad de sugerir atmósferas exóticas a través de una paleta sobria y elegante.