VIDA
Bernard Le Bovier de Fontenelle
| Nombre completo | Bernard Le Bovier de Fontenelle |
|---|---|
| Nombre nativo | Bernard Le Bovier, sieur de Fontenelle |
| Descripción | Escritor y filósofo francés |
| Fecha de nacimiento | 11-02-1657 |
| Lugar de nacimiento | |
| Fecha de fallecimiento | 09-01-1757 |
| Nacionalidad | Reino de Francia |
| Ocupaciones | filósofo, poeta, escritor, dramaturgo, satírico, libretista, matemático, abogado, científico de la religión, astrónomo |
| Grupos | Academia Francesa, Royal Society, Academia de Ciencias de Francia, Academia de Inscripciones y Bellas Letras, Academia Prusiana de las Ciencias, Academia de Stanislas, Académie des sciences, belles-lettres et arts de Rouen |
| Idiomas | francés |
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Bernard le Bovier de Fontenelle nació en Ruan el 11 de febrero de 1657 y falleció en París el 9 de enero de 1757. Su trayectoria une el esplendor del siglo XVII con los inicios de la Ilustración, al frente de un proyecto intelectual que conjugó literatura, filosofía y ciencia de forma accesible para lectores de distintos perfiles. Su obra convirtió la curiosidad en método y convirtió la divulgación en una herramienta para una cultura más crítica y curiosa.
Bernard le Bovier de Fontenelle nació en Ruan el 11 de febrero de 1657 y falleció en París el 9 de enero de 1757. Su trayectoria une el esplendor del siglo XVII con los inicios de la Ilustración, al frente de un proyecto intelectual que conjugó literatura, filosofía y ciencia de forma accesible para lectores de distintos perfiles. Su obra convirtió la curiosidad en método y convirtió la divulgación en una herramienta para una cultura más crítica y curiosa.
Trayectoria
Procedía de una familia vinculada al mundo judicial: su padre era un abogado del parlamento y su madre, Marthe Corneille, era hermana de los célebres dramaturgos Pierre y Thomas Corneille. La formación inicial se llevó a cabo en el colegio jesuita de Ruan, al que ingresó con trece años y donde destacó por su agudeza intelectual. Aunque siguió la tradición familiar hacia el derecho, solo ejerció en un caso: luego optó por dedicar su vida a la filosofía y a la ciencia, marcando así un rumbo claramente cartesiano.
En sus primeros años llegó a escribir escenas galantes y reflexiones ingeniosas, entre las que figuran obras como L'Amour noyé y Histoire de mes conquêtes. Su tragedia Tragédie d'Aspar, estrenada en 1681, fracasó notablemente, a diferencia de las óperas Psyché y Bellérophon, que, firmadas por Thomas Corneille, obtuvieron gran éxito y consolidaron su colaboración con el dramaturgo.
Más adelante emprendió la realización de una novela utópica, Historia de los Ajaoiens o república de los filósofos (1682). Aunque la edición original no apareció hasta 1768, la obra adelantaba la idea de una sociedad de ateos virtuosos, una propuesta que provocó controversia y fue incluida por la Santa Sede en el Índice de Libros Prohibidos años después.
En París Fontenelle encontró un cauce fértil para su voz; pronto cosechó reconocimiento con una serie de textos de formato breve y humor sereno: Nouveaux dialogues des morts (1683), Le Jugement de Pluton (1684) y Lettres galantes du chevalier d'Her (1685). En esas páginas también exploró la poética y la crítica literaria, consolidando su perfil de divulgador capaz de convertir la complejidad en ideas claras para un público amplio.
En 1686 produjo su obra más influyente de divulgación científica, Entretiens sur la pluralité des mondes, donde dialoga sobre el cartesianismo y la astronomía con un tono divulgativo y ameno. Ese mismo año introdujo Doutes sur les Causes occasionnelles, una crítica radical a ciertas premisas del pensamiento de Malebranche, y poco después apareció Histoire des oracles, que entremezcla erudición y humor para examinar orígenes y credulidades.
La trayectoria institucional de Fontenelle dio un giro importante cuando, en 1691, ingresó en la Academia Francesa. Su postura a favor de la modernidad en la famosa Disputa entre antiguos y modernos marcó un punto decisivo en la crisis de la conciencia europea y en la consolidación de las corrientes ilustradas que cuestionaban la tradición.
La notoriedad de Entretiens sur la pluralité des mondes se consolidó pese a la condena de la Iglesia Católica en 1687, manifestación de la pugna entre razón y fe que atravesaba a la época. En reconocimiento a su labor científica y literaria, Fontenelle fue nombrado secretario vitalicio de la Académie des sciences, cargo que sería renovado en 1699 y que le permitió permanecer en la órbita de la vida académica hasta mediados del siglo XVIII, manteniendo una estrecha relación con las redes de la Ilustración.
Con el paso de los años publicó trabajos de carácter matemático como Éléments de la géométrie de l'infini (1727), donde aborda conceptos de infinito y de límites con claridad pedagógica. También promovió la recopilación Histoire de l'Académie royale des sciences, que contiene dos prefacios y recoge memorias y elogios de científicos fallecidos: el primero abarca el periodo 1699-1702 y el segundo, el iniciado en 1666 y llevado hasta 1733.
Balance
Fontenelle fue considerado un hombre sobrio y prudente, capaz de sostener la dignidad pública sin perder la serenidad ante la controversia. Tuvo una inteligencia aguda y una amplitud de informaciones notable, especialmente en las ciencias, que supo traducir en explicaciones claras y rigurosas para un público diverso. A la manera de Voltaire, ejerció una especie de liderazgo literario y social, y cultivó un espíritu universal que abarcó poesía, drama, matemáticas y filosofía.
La edición póstuma de sus escritos en 1766 dio a conocer muchas piezas suplementarias como De l'Existence de Dieu, Du Bonheur y De l'Origine des fables, así como ensayos sobre el instinto, la historia y la razón, que ampliaron la visión de su obra. Entre sus fragmentos destacan textos sobre la razón humana y el conocimiento del espíritu, los cuales influirían en generaciones posteriores y en la construcción de una idea de república de las saberes.
Su influencia se extendió hacia las generaciones siguientes de pensadores y científicos: D'Alembert, Condorcet, Georges Cuvier y Arago, entre otros, encontraron en Fontenelle un antecedente y un puente entre la tradición sabio-científica y la práctica de divulgación que permitiría que la ciencia llegara a un público cada vez más amplio. Su figura simboliza ese tránsito de la erudición erudita a la cultura accesible y crítica que caracterizó a la Ilustración.
Obras
- Historia de los Ajaoiens o la república de los filósofos (Historia de los Ajaoiens o república de los filósofos) (1682), publicada póstumamente en 1768
- Nuevos diálogos de los muertos (1683)
- Sobre el origen de las fábulas (1684)
- Lettres galantes del chevalier d'Her (1685)
- Relation de l'île de Bornéo (1686)
- Entretiens sur la pluralité des mondes (1686)
- Histoire des oracles (1686)
- Digression sur les anciens et les modernes (1688)
Traducciones
- Nuevos diálogos de los muertos, Cátedra (2010)
- Conversaciones sobre la pluralidad de los mundos, Editora Nacional (1982)
