Eduardo Ocón Rivas

Eduardo Ocón Rivas fue un referente de la música española del siglo XIX, cuya obra combina la liturgia y el concierto con una visión pedagógica que dejó huella en Málaga. Nacido en 1834 y procedente de una familia modesta de la Axarquía, su trayectoria lo llevó desde Benamocarra hasta las grandiosas salas de Málaga y París, donde residió para nutrirse de nuevas influencias. Su vida estuvo marcada por la doble labor de compositor y educador, y por la constante búsqueda de espacios para la enseñanza musical en su ciudad. Esta biografía recorre, con un lenguaje renovado, los hechos clave que delinearon su aporte artístico y educativo.

Eduardo Ocón Rivas fue un referente de la música española del siglo XIX, cuya obra combina la liturgia y el concierto con una visión pedagógica que dejó huella en Málaga. Nacido en 1834 y procedente de una familia modesta de la Axarquía, su trayectoria lo llevó desde Benamocarra hasta las grandiosas salas de Málaga y París, donde residió para nutrirse de nuevas influencias. Su vida estuvo marcada por la doble labor de compositor y educador, y por la constante búsqueda de espacios para la enseñanza musical en su ciudad. Esta biografía recorre, con un lenguaje renovado, los hechos clave que delinearon su aporte artístico y educativo.

Biografía

En la localidad de Benamocarra, conocida por su calle Pilar, Eduardo Ocón Rivas vino al mundo el 12 de enero de 1834 dentro de una familia de recursos limitados. Su progenitor, Francisco Ocón López, trabajaba como cerrajero, y pronto la familia se instaló en Málaga junto a María de los Dolores Rivas Román y sus cinco hijos, siendo Eduardo el tercero en el orden de nacimiento. Entre los hermanos destacó más tarde el pintor Emilio Ocón y Rivas.

La formación musical de Ocón dio sus primeros frutos en la Catedral de Málaga, donde recibió enseñanza del maestro de capilla y emprendió el estudio del solfeo, la armonía, el contrapunto, la fuga y la composición. Paralelamente, se instruyó en el manejo del órgano y del piano. En 1848, gracias a su talento y dedicación, se le concedió la plaza de ministro del coro de la catedral, cargo que ocupó hasta 1854. En ese año renunció para volcarse a la docencia, a la creación musical y a la organización e interpretación de actos musicales.

Con tan solo 21 años, obtuvo por oposición la posición de segundo organista de la Catedral de Málaga, labor que mantuvo hasta 1867. En ese periodo nacieron varias obras que consolidaron su reputación: el Motete al Santísimo (1854) y el Motete en Honor de la Inmaculada Concepción (1856) fueron piezas destacadas, junto a la Quam Pulchri Sunt (1856). También surgieron la Cantata, conmemorativa del nacimiento de Alfonso XIII, y la zarzuela El grito español, realizada en colaboración con el dramaturgo Ramón Franquelo. En el ámbito religioso, el Miserere formó parte de su repertorio, y la Rapsodia andaluza, Op. 9 se inscribió en la corriente del pintoresquismo musical que caracterizó su época.

En busca de nuevas experiencias, 34 años después emprendió una estancia de tres años en París, donde entró en contacto con figuras como François-Joseph Fétis y Charles-François Gounod. En las Escuelas Comunales obtuvo una plaza como profesor de canto, lo que le permitió ampliar su horizonte pedagógico. En 1870 regresó a Málaga y, ese mismo año, contrajo matrimonio con la pianista alemana Ida Borchardt, con la que procreó tres hijos: Eduardo, Ida y Cecilio.

De vuelta a su ciudad, asumió la dirección de la Sociedad Filarmónica de Málaga, creada en 1869, y promovió la creación de una escuela de música en 1871. Este proyecto pedagógico ofrecía enseñanza de solfeo y violín, y dio origen al conservatorio que años después se consolidaría como el Real Conservatorio María Cristina de Málaga. La institución se inauguró el 15 de enero de 1880 en el antiguo convento franciscano de San Luis el Real y su dirección quedó a cargo de Ocón, que convirtió el edificio en un centro de referencia para la enseñanza musical en la ciudad.

Más allá de la labor docente, Ocón desempeñó labores en el coro y en la orquesta de la catedral, y fue reconocido con distinciones significativas: recibió la Cruz de Isabel la Católica y, posteriormente, fue nombrado comendador de la misma orden. En 1879 la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando le reconoció como Académico de Música, y fue distinguido como Socio Honorario de las Sociedades de Conciertos de Málaga y de Madrid, consolidando así su influencia en las redes musicales de España.

El último tramo de su vida terminó el 28 de febrero de 1901, cuando falleció debido a una pulmonía gripal. Fue enterrado en el Cementerio de San Miguel. A su memoria y legado se añadió una dimensión de continuidad: su nieta cedió gran parte de sus bienes a la Obra Cultural de la Caja de Ahorro de Ronda, materializándose en el Fondo Ocón, una colección dedicada a conservar y difundir su obra.

Homenajes

Desde la década de los años 50, un recinto al aire libre del Parque de Málaga lleva el nombre de Auditorio Eduardo Ocón, como tributo a su impacto en la ciudad. Junto a ese espacio, se erigió un monumento con el retrato del compositor, obra del escultor Domingo Muguerza, inaugurado en 1961 para perpetuar su memoria.

La ciudad también consagró su memoria con una calle que recibe su nombre, situada en una vía perpendicular a la emblemática Calle Ollerías. Esta elección urbana se sumó a otros gestos de reconocimiento público a lo largo de Málaga.

En el ámbito educativo, un colegio de educación infantil y primaria de la ciudad de Málaga ostenta la figura de Ocón como referencia pedagógica, fortaleciendo la presencia de su legado entre las nuevas generaciones.

En su pueblo natal, Benamocarra, se celebra cada año el Día de la música en honor a Ocón, invitando a la comunidad a recordar su trayectoria. Asimismo, allí existe un Centro de Enseñanza Infantil y Primaria que lleva su nombre y funciona como centro de formación para los jóvenes músicos de la región.