Ermanno Olmi

Ermanno Olmi, nacido en Treviglio, en la provincia de Bérgamo, el 24 de julio de 1931, y fallecido en Asiago, Vicenza, el 5 de mayo de 2018, fue un cineasta y guionista italiano de trayectoria singular. Su obra se inscribe dentro de una lectura contemporánea del Neorrealismo, pero se distingue por una mirada afectuosa hacia las personas comunes y por un impulso espiritual que la atraviesa de principio a fin. Su trayectoria combinó la dirección con la escritura y una constante experimentación formal que le permitió dar forma a historias íntimas y sociales a la vez.

Ermanno Olmi, nacido en Treviglio, en la provincia de Bérgamo, el 24 de julio de 1931, y fallecido en Asiago, Vicenza, el 5 de mayo de 2018, fue un cineasta y guionista italiano de trayectoria singular. Su obra se inscribe dentro de una lectura contemporánea del Neorrealismo, pero se distingue por una mirada afectuosa hacia las personas comunes y por un impulso espiritual que la atraviesa de principio a fin. Su trayectoria combinó la dirección con la escritura y una constante experimentación formal que le permitió dar forma a historias íntimas y sociales a la vez.

Infancia y juventud

Procedencia campesina y una educación marcada por la fe configuraron las primeras señales biográficas de Olmi. Creció en un entorno rural profundamente católico, y la pérdida de su padre durante la Segunda Guerra Mundial lo dejó huérfano cuando aún era joven. Sin completar la escolaridad secundaria, se trasladó a Milán con la intención de buscar nuevas oportunidades y formarse artísticamente en el mundo del teatro. En ese periodo, trabajó en EdisonVolta, una empresa donde ya trabajaba su madre, experiencia que alimentó su gusto por documentar la vida cotidiana. Entre 1953 y 1961, Olmi dirigió más de cuarenta documentales para esa casa productora, trabajos que revelaron desde temprano su sensibilidad social y su empeño por captar la realidad de las clases populares.

Primeros largometrajes

El tiempo se ha detenido fue el título con el que Olmi dio a conocer su primera película de largometraje, en un planteamiento sobrio que sitúa a un joven estudiante y a un guardia de una presa en un entorno alpino aislado. A través de ese marco, el director empezó a explorar el vínculo entre individuos humildes y su relación íntima con el mundo natural, una constelación temática que marcaría toda su filmografía.

El empleo (1961) nació gracias a la productora que Olmi cofundó, 22 de Diciembre, y se centra en la búsqueda de un primer trabajo por parte de dos jóvenes. La película recibió atención crítica y se llevó el Premio de la Crítica en el Festival de Venecia, consolidando así su gusto por retratar la vida obrera con detalle y dignidad.

I fidanzati (1963) prosigue esa línea de focalizar la existencia de los trabajadores, mientras que E venne un uomo (1965) propone una biografía cinematográfica de San Juan XXIII, combinando lo cotidiano con una dimensión histórica y espiritual que Olmi continuaría explorando a lo largo de su carrera.

El gran éxito: L'albero degli zoccoli

Después de una etapa de proyectos de menor alcance, Olmi encontró su reconocimiento internacional con L'albero degli zoccoli (1978). La película le valió la Palma de Oro en el Festival de Cannes de ese año y el Premio César a la mejor película extranjera, novedades que catapultaron su nombre a un lugar destacado en el panorama mundial. A través de una mirada poética y, a la vez, terriblemente realista, Olmi reconstruyó el mundo campesino que lo vio crecer, sin caer en sentimentalismos, y dejó patente su afinidad por historias colectivas enraizadas en lo rural.

Con el éxito internacional, el director dejó Milán y se asentó primero en Asiago y luego en Bassano del Grappa, donde fundó la Escuela de Cine Ipotesi Cinema. En esa etapa madurativa, abundaron proyectos que exploraban la memoria histórica y social de Italia, así como ejercicios formales que abrían paso a una cinematografía cada vez más personal.

En 1982 dirigió Camina, camina, una obra alegórica inspirada en la historia de los Reyes Magos que mostraba a Olmi en su búsqueda de metáforas para comprender el tránsito humano. Paralelamente, trabajó en trabajos de menor envergadura para la televisión y la publicidad, manteniendo su presencia activa en el panorama audiovisual.

Enfermedad y retorno al trabajo

Una grave enfermedad lo apartó de la práctica cinematográfica durante un periodo prolongado. Antes de enfermar, pretendía rodar un proyecto que recogiera sus memorias de la época de la guerra en Italia. En la convalecencia, esa idea se transformó en una novela, Ragazzo della Bovisa, la única obra literaria que Olmi publicó. En 1987 regresó al cine con Lunga vita alla signora, una película de atmósfera claustrofóbica que obtuvo el León de Plata en el Festival de Venecia.

Al año siguiente, la crítica volvió a reconocer su talento con La leyenda del santo bebedor, ganadora del León de Oro en Venecia y merecedora de múltiples premios David di Donatello. La película, basada en el cuento de Joseph Roth, marcó un hito al fusionar la narrativa literaria con un registro cinematográfico sobrio y contundente.

El oficio de las armas (2001)

En 2001 Olmi abordó una novela histórica con El oficio de las armas, un retrato de la figura del condottiero Giovanni de Médicis. Su estreno en el Festival de Cannes dejó ver un giro hacia una épica de corte más clásico, pero mantenía la impronta de su mirada hacia el poder y la complejidad de los personajes en contextos bélicos y políticos.

La película recibió una notable cosecha de reconocimientos en la escena nacional, con nueve premios David di Donatello en 2002, entre ellos mejor película, mejor dirección y mejor guion, consolidando su estatus dentro del cine italiano de la época.

Últimas obras

Cantando dietro i paraventi (2003) transporta la mirada de Olmi a la China de finales del siglo XVIII, destacando la precisión técnica en escenografía, fotografía, vestuario y efectos especiales. Las escenas en la costa china fueron rodadas en un lago entre Albania y Montenegro, con un reparto mayoritariamente chino y la presencia de actores italianos como Bud Spencer.

Tickets (2005) supuso un encuentro entre tres visiones distintas del cine, ya que Olmi codirigió la proyecto junto a Abbas Kiarostami y , uniendo sensibilidades de tres tradiciones cinematográficas en un conjunto cohesionado.