Ernesto Mayz Vallenilla

Ernesto Mayz Vallenilla, nacido en Maracaibo en 1925 y partícipe central de la vida académica venezolana, dejó una huella indeleble como filósofo, docente y organizador universitario. Su trayectoria abarcó décadas de docencia, investigación y dirección institucional, y culminó en la fundación y consolidación de la Universidad Simón Bolívar, a la que dedicó parte de su esfuerzo como rector fundador y, en reconocimiento, recibió la distinción de «jardinero» de la universidad. En su paso por diversas instituciones, Mayz Vallenilla articuló una visión crítica sobre la relación entre técnica, cultura y educación superior en América Latina.

Ernesto Mayz Vallenilla, nacido en Maracaibo en 1925 y partícipe central de la vida académica venezolana, dejó una huella indeleble como filósofo, docente y organizador universitario. Su trayectoria abarcó décadas de docencia, investigación y dirección institucional, y culminó en la fundación y consolidación de la Universidad Simón Bolívar, a la que dedicó parte de su esfuerzo como rector fundador y, en reconocimiento, recibió la distinción de «jardinero» de la universidad. En su paso por diversas instituciones, Mayz Vallenilla articuló una visión crítica sobre la relación entre técnica, cultura y educación superior en América Latina.

Biografía

Procedencia y familia; desde sus orígenes en una familia con tradición educativa, Mayz Vallenilla vivió una vida dedicada al pensamiento y a la enseñanza. Fue marido de Lucía Wallis de la Plaza y juntos formaron un hogar que crió a cuatro hijos: Liliana, Leonor, Javier e Ignacio. Su parentesco cercano con la cultura y la educación dejó una impronta que se manifestó posteriormente en su labor académica y cívica.

Ascendencia y formación temprana; de raíces vasco‑europeas, su crianza transcurrió en un marco urbano de Caracas, donde recibió su educación secundaria en tres destacados liceos de la capital. Estos años de formación sentaron las bases para una eventual trayectoria universitaria que combinaría filosofía, literatura y una curiosidad por la epistemología y la historia de las ideas.

Estudios realizados

Trayectoria universitaria y primeros grados; Mayz Vallenilla inició sus estudios superiores de Filosofía y Literatura en la Universidad Central de Venezuela, donde formó parte de la primera promoción de la Facultad de Filosofía y Letras y culminó su licenciatura en 1950 con una sólida base en pensamiento filosófico y análisis crítico.

Formación doctoral y posgrados; tras la licenciatura, emprendió un posgrado en filosofía que lo llevó a años de concentración académica en Alemania, en las universidades de Gotinga, Friburgo y Múnich. En esas instituciones profundizó en la filosofía continental y tuvo la oportunidad de estudiar bajo la influencia de Martin Heidegger, experiencia que marcaría decisivamente su aproximación hermenéutica a la ontología y a la crítica de la razón.

Una mirada ontológica y crítica de la técnica; sus trabajos de posgrado y su intensiva lectura de la tradición alemana lo llevaron a formular un marco original sobre el conocimiento y su estructura, articulando una ontología del saber que se nutre de la fenomenología y de una lectura crítica de la tecnología. Este camino maduró en una serie de ensayos y libros que luego consolidaron su reputación dentro de la filosofía latinoamericana.

Cargos ocupados

Trayectoria amplísima en la docencia y la administración; a lo largo de su vida profesional, Mayz Vallenilla desempeñó funciones docentes de larga duración y ocupó puestos de dirección en varias instituciones, al tiempo que recibió invitaciones como profesor visitante en universidades extranjeras. Su labor abarcó también la coordinación y creación de estructuras que fortalecieron la investigación y la docencia de la filosofía en Venezuela.

Cargos docentes

• 1947–1950 – Desempeñó funciones como ayudante de seminarios en la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad Central de Venezuela.
• 1949–1950 – Se desempeñó como profesor de filosofía en el preuniversitario del Liceo Andrés Bello, aportando a la formación previa a la educación universitaria.
• 1953–1969 – Profesor titular de la Cátedra de Teoría del Conocimiento en la Facultad de Humanidades y Educación de la Universidad Central de Venezuela, donde también dictó seminarios relevantes para la formación de nuevas generaciones de filósofos.
• 1953–1969 – Profesor del Seminario de Filosofía en la misma facultad, complementando su labor docente con actividades de investigación y asesoría académica.
• 1955–1969 – Profesor titular de la Cátedra de Filosofía Contemporánea y, de forma paralela, coordinating de Humanidades II para la Facultad de Ingeniería, ampliando horizontes interdisciplinarios entre filosofía y ciencia.
• 1963–1968 – Profesor del Seminario de Filosofía Universitaria en la Facultad de Derecho, acercando la reflexión filosófica a las ciencias jurídicas y políticas.
• 1985–2000 – Profesor titular del Instituto de Estudios Avanzados (IDEA), compartiendo su experiencia con estudiantes y colegas en un centro dedicado a la reflexión teórica y a la frontera del conocimiento.

Cargos académicos-administrativos

• 1953–1957 – Secretario del Instituto de Filosofía en la UCV, coordinando programas y actividades académicas.
• 1955–1957 – Director del Departamento de Gnoseología y Filosofía de las Ciencias del Instituto de Filosofía, liderando líneas de investigación en conocimiento y epistemología.
• 1958–1959 – Vocal de la Comisión Rectoral Universitaria, donde se trabajó en el estatuto universitario que orientó la legislación educativa del país.
• 1958–1968 – Director de la Escuela de Filosofía y Letras y, de forma complementaria, Director del Departamento de Estudios Filosóficos Generales del Instituto de Filosofía de la UCV.
• 1958–1960 – Secretario de la Comisión Humanística del Consejo de Desarrollo Científico y Humanístico de la UCV, impulsando políticas de apoyo a las humanidades y las ciencias.
• 1958 – Integrante de la Comisión Organizadora del Instituto de Estudios Políticos de la Facultad de Derecho, marcando la integración entre derecho y pensamiento filosófico.
• 1959 – Miembro de la directiva de la Fundación de Cultura Universitaria de la UCV, promoviendo la cultura en el ámbito universitario.
• 1969–1972 – Miembro fundador y miembro de la Directiva del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Tecnológicas (CONICIT); fue reelegido para el periodo 1972–1975, fortaleciendo la investigación nacional.
• 1969–1979 – Rector‑Fundador de la Universidad Simón Bolívar, encabezando la creación y consolidación de una institución que se convirtió en referente de la educación superior venezolana.
• 1969–1979 – Miembro del Comité Interministerial de Asesoramiento (CIMA) del Instituto de Altos Estudios de la Defensa Nacional (IAEDEN), aportando una visión filosófica en temas de defensa y política educativa.
• 1993–2000 – Director del Centro Interdisciplinario de Investigaciones Teóricas (CENIT) en el IDEA, coordinando esfuerzos de investigación teórica y colaboraciones entre disciplinas.
• 1996 – Profesor titular de la Cátedra UNESCO de Filosofía, ejerciendo liderazgo en proyectos de filosofía para la educación superior y la cultura.

Invitaciones de otras universidades

• 1957 – Invitado a la Universidad de Buenos Aires para intercambiar enfoques sobre filosofía y educación superior.
• 1957 – Participación en la Universidad Nacional Autónoma de México, compartiendo reflexiones sobre la teoría del conocimiento y la educación universitaria.
• 1957–1959 – Estancia como profesor visitante en la Universidad de Puerto Rico, Río Piedras, explorando encuentros entre filosofía latinoamericana y la tradición angloamericana.
• 1957 – Colaboración y docencia en la Universidad de Veracruz, México, con proyectos centrados en epistemología y metodología de la enseñanza universitaria.
• 1959 – Contribución académica en la Universidad de San Salvador, ampliando la red de contactos académicos en Centroamérica.
• 1959 – Docencia en la Universidad de Concepción, Chile, fortaleciendo lazos entre comunidades filosóficas latinoamericanas y la academia chilena.

Conferencias y presencia en universidades venezolanas y extranjeras; a lo largo de su carrera, Mayz Vallenilla impartió conferencias como profesor invitado en múltiples centros de Venezuela y del extranjero, consolidando su estatus de referente en filosofía y humanidades. Sus intervenciones abarcaban desde temas de filosofía de la educación y la misión de la universidad hasta debates sobre la relación entre técnica, libertad y democracia.

Eventos internacionales

Presencia activa en foros y congresos; a lo largo de su trayectoria, Mayz Vallenilla participó en una amplia serie de encuentros internacionales, que fortalecieron la circulación de ideas filosóficas y pedagógicas entre América, Europa y otras regiones. Sus intervenciones fueron frecuentes en coloquios, congresos y seminarios de filosofía, reflexión educativa y humanidades.

• 1956 – Viaje a Krefeld, Alemania, para participar en el III Coloquio Internacional de Fenomenología, intercambiando enfoques sobre la experiencia y el ser.
• 1957 – Participación en Francia en un coloquio de carácter continental, fortaleciendo vínculos entre tradiciones filosóficas distintas.
• 1958 – Asistencia a Venecia para el XII Congreso Internacional de Filosofía, encuentro clave en la discusión de corrientes y métodos filosóficos universales.
• 1965 – Regreso a Alemania para integrar el II Congreso Internacional Kantiano, profundizando en las aportaciones kantianas a la epistemología y la ética.
• 1956–1967 – Participación en los Congresos de la Sociedad Interamericana de Filosofía, realizados en Lima, Washington, México y Quebec, aportando a la construcción de un marco filosófico regional.
• 1975–1978 – Presidencia de las ediciones IX y X del Congreso Interamericano de Filosofía, celebrado en Caracas y en Tallahassee, respectivamente, consolidando redes de pensamiento entre América y Estados Unidos.
• 1978 – Presidente de la VII de la Sociedad Interamericana de Filosofía, en Tallahassee, fortaleciendo la cooperación entre centros filosóficos del continente.
• 1959 – Reunión de Rectores de Universidades Democráticas Latinoamericanas en Buenos Aires, ampliando la visión de la gobernanza universitaria regional.
• 1970 – Participación como ponente invitado en el II Coloquio Científico de Ultramar, organización de la Conferencia de Rectores de Alemania, intercambiando experiencias sobre educación superior a nivel internacional.
• 1988 – Brighton, Inglaterra; XVIII Congreso Mundial de Filosofía, participando como ponente en la sesión plenaria IV y aportando lectura contemporánea de la filosofía latinoamericana.
• 1992 – Nápoles, Italia; seminario sobre filosofía contemporánea organizado por un instituto italiano de estudios filosóficos, compartiendo perspectivas en la esfera internacional.
• 2001 – Córdoba, Argentina; congreso de filosofía promovido por la Sociedad Argentina de Filosofía e el Instituto Argentino‑Germano de Filosofía y Humanidades, vinculando investigaciones regionales con corrientes globales.

Distinciones

A lo largo de su vida recibió reconocimientos de distinto signo, sin afán de ostentación institucional; su relación con el mérito académico fue sobria, y en la Universidad Simón Bolívar él aceptó la distinción de Jardinero de la Universidad como una designación simbólica que destacaba su aporte a la vida universitaria. Entre las condecoraciones y posiciones de destaque, se destacan cargos y membresías que atestiguan su influencia en el panorama filosófico y académico.

• 1956–1980 – Presidente fundador del Colegio de Humanistas de Venezuela, con sede en Caracas, inaugurando un foro estables para la reflexión humanista y el debate filosófico en la capital.
• 1962–1980 – Presidente fundador de la Sociedad Venezolana de Filosofía, impulsando la promoción de la investigación y la enseñanza de la filosofía a nivel nacional.
• 1976 – Ingreso como miembro de la Academia Nacional de Ciencias de Buenos Aires, reconocimiento a su trayectoria y su aporte a las ciencias filosóficas.
• 1977–1982 – Presidente de la Sociedad Interamericana de Filosofía (SIF), liderando redes de pensamiento y cooperación en el continente.
• 1983–1994 – Miembro del Comité Directivo de la Federación Internacional de Sociedades de Filosofía (FISP), participando en la orientación de las actividades globales de esta disciplina.
• 1985 – Incorporación al Instituto de Filosofía de París, como miembro de una comunidad dedicada al desarrollo de la filosofía en el contexto internacional.
• 1985 – Incorporación a la Société Européenne de Culture de Italia, reforzando su vínculo con círculos culturales europeos.
• 1985 – Adhesión a la Kant‑Gessellschaft de Alemania, integrándose a una red que estudia de forma específica la obra kantiana.
• 1985 – Integración a la Gottfried Wilhelm Leibniz‑Gessellschaft de Alemania, sumando a su perfil académico la participación en sociedades de investigación.
• Varios años – Miembro del Consejo de Redacción de la Revista Internacional de Filosofía Man and World, contribuyendo al intercambio de ideas en la esfera mundial.
• Varios años – Editor consultor de la Revista The Journal of Value Enquiry, con sede en Países Bajos, participando en la labor editorial de la filosofía aplicada a valores y juicios.
• 1973 – Por decreto presidencial se integró al Consejo General de la Fundación La Casa de Bello, promoviendo proyectos culturales y educativos vinculados a esa institución.
• 1995 – Recibió el título de Jardinero de la Universidad Simón Bolívar, un homenaje simbólico a su papel de cuidador y promotor de la comunidad universitaria.

Obras publicadas

Un corpus prolífico que superó las cuarenta obras; su bibliografía abarcó ensayos, monografías y textos de síntesis sobre filosofía, educación y cultura, apareciendo entre 1949 y 1999 y dejando una impronta que atraviesa distintas lenguas y contextos. Sus títulos reflejan una preocupación constante por entender la condición humana, la función de la universidad y la relación entre técnica y libertad.

• La idea de la estructura psíquica en Dilthey. Suplemento a la Universidad Central de Venezuela, 1949.
• Formas e ideales de la enseñanza universitaria en Alemania. Caracas: Asociación Cultural Humboldt, 1953.
• Síntomas de crisis en la ciencia contemporánea. Caracas: Universidad Central de Venezuela, 1954.
• Examen de nuestra conciencia cultural. Caracas: Universidad Central de Venezuela, 1955.
• La enseñanza de la filosofía en Venezuela. Caracas: Universidad Central de Venezuela, 1955.
• Fenomenología del Conocimiento (Tesis Doctoral). Caracas: Universidad Central de Venezuela, 1956; reimpreso por Equinoccio (Universidad Simón Bolívar), 1976.
• Universidad, ciencia y técnica. Caracas: Universidad Central de Venezuela, 1956.
• De las generaciones. Caracas: Imprenta Vargas, 1957.
• Universidad y humanismo. Caracas: Imprenta Vargas, 1957.
• El problema de América (Apuntes para una filosofía americana). Caracas: Universidad Central de Venezuela, 1957.
• Universidad, pueblo y saber. Caracas: Universidad Central de Venezuela, 1958.
• El problema de América. Caracas: Universidad Central de Venezuela, 1959; 1969; 1992 (Equinoccio, USB).
• La formación del profesorado universitario. Mérida: Universidad de Los Andes, 1959.
• Ontología del Conocimiento. Caracas: Universidad Central de Venezuela, 1960; 1976 (Equinoccio, USB).
• El problema de la Nada en Kant. Madrid: Revista de Occidente, 1965; 1992 (Caracas: Monte Ávila); 1974 (Pfüllingen, Alemania); 2000 (Paris: L’Harmattan, Francia).
• Del hombre y su alienación. Caracas: Instituto Nacional de Cultura y Bellas Artes, 1966; 1969 (Monte Ávila).
• De la universidad y su teoría. Caracas: Universidad Central de Venezuela, 1967.
• Diagnóstico de la universidad. Caracas: Editorial Arte, 1968.
• Universität und Menschenbild. Dortmund: Departamento de Sociología de la Universidad de Münster, 1968.
• Sentidos y objetivos de la enseñanza superior. Caracas: Universidad Central de Venezuela, 1970.
• La crisis universitaria y nuestro tiempo. Caracas: Universidad Central de Venezuela, 1970.
• Hacia un nuevo humanismo. Caracas: Universidad Católica Andrés Bello, 1970.
• Arquetipos e ideales de la educación. Caracas: Universidad Simón Bolívar, 1971.
• La universidad y el futuro. Caracas: Universidad Simón Bolívar, 1972.
• La universidad en el mundo tecnológico. Caracas: Universidad Simón Bolívar, 1972.
• Técnica y humanismo. Caracas: Universidad Simón Bolívar, 1972.
• Examen de la universidad. Caracas: Universidad Simón Bolívar, 1973.
• Esbozo de una crítica de la razón técnica. Caracas: Equinoccio (USB), 1974.
• Mensaje del rector a la primera promoción. Caracas: Universidad Simón Bolívar, 1974.
• La pregunta por el hombre. Caracas: Universidad Simón Bolívar, 1974.
• Hombre y naturaleza. Caracas: Universidad Simón Bolívar, 1975.
• Misión de la universidad latinoamericana. Caracas: Universidad Simón Bolívar, 1976.
• Latinoamérica en la encrucijada de la técnica. Caracas: Universidad Simón Bolívar, 1976.
• ¿Es el poder del hombre i-limitado? Caracas: Universidad Simón Bolívar, 1977.
• Técnica y libertad. Caracas: Universidad Simón Bolívar, 1978.
• Democracia y tecnocracia. Caracas: Universidad Simón Bolívar, 1979.
• El dominio del poder. Barcelona: Ariel, 1982; San Juan de Puerto Rico: Universidad de Puerto Rico, 1999.
• Ratio Technica. Caracas: Monte Ávila Editores, 1983.
• El ocaso de las universidades. Caracas: Monte Ávila Editores, 1984; 1991; 2001 (USB y Cátedra UNESCO de Filosofía); 1996 (Italia).
• El sueño del futuro. Caracas: Editorial Ateneo de Caracas, 1984; 1989; 1993.
• Pasión y rigor de una utopía. Caracas: Equinoccio (USB), 1989; 2000.
• Fundamentos de la meta-técnica. Caracas: Monte Ávila Editores, 1990; 1993 (Barcelona); 1994 (Italia); 1997 (Francia); 2002 (Alemania); 2004 (Portugal).
• Abismo y caos. Caracas: Universidad Simón Bolívar, 1991.
• Invitación al pensar del siglo XXI. Caracas: Monte Ávila Editores Latinoamericana, 1998.
• Travesías del pensar. Caracas: IESALC-URSHLAC/Cátedra UNESCO de Filosofía, 1999.
• The Foundations Of Meta-technics, traducción al inglés por Carl Mitcham, University Press of America, 2004.