Eugenio Landesio

Eugenio Landesio nació en 1810 en Altessano, hoy Venaria Reale, a pocos pasos de Turín, en Italia. Provino de una familia dedicada a la platería y, desde la infancia, la vida lo llevó a Roma, donde afirmó su vocación pictórica. Su formación fue fruto de influencias extranjeras: inició con el francés Amédée Bourgeois y continuó con el maestro húngaro Károly Markó, cuyas enseñanzas moldearon su enfoque romántico del paisaje. Más tarde trasladaría su oficio a México, donde su labor educativa en la Academia San Carlos dejó una huella perdurable en la pintura de paisaje.

Eugenio Landesio nació en 1810 en Altessano, hoy Venaria Reale, a pocos pasos de Turín, en Italia. Provino de una familia dedicada a la platería y, desde la infancia, la vida lo llevó a Roma, donde afirmó su vocación pictórica. Su formación fue fruto de influencias extranjeras: inició con el francés Amédée Bourgeois y continuó con el maestro húngaro Károly Markó, cuyas enseñanzas moldearon su enfoque romántico del paisaje. Más tarde trasladaría su oficio a México, donde su labor educativa en la Academia San Carlos dejó una huella perdurable en la pintura de paisaje.

Primeros años

Entre los primeros años de su trayectoria, Landesio combinó la intuición con un aprendizaje técnico riguroso. En sus inicios se forjó en la disciplina de la representación del paisaje, acercándose a la materia a través de la observación detenida de la naturaleza y la interpretación atmosférica de la luz. Su paso por la escuela de Bourgeois se convirtió en la base de una técnica que, bajo la tutela de Markó, adquirió precisión y un aire lírico característico. En ese proceso, el joven artista consolidó una visión sensible del entorno que luego trasladaría a sus obras en el extranjero.

La maduración de su estilo se completó al abrazar una metodología que enfatizaba la observación directa del modelo al aire libre y la práctica en taller como dos caras de una misma labor. Esta combinación le permitió construir paisajes que equilibraban la fidelidad a la naturaleza con una estructura compositiva cuidadosa, donde las luces y las sombras jugaban un papel decisivo para crear profundidad y atmósfera. En esas etapas formativas ya se intuía la triple dedicación que lo acompañaría en su carrera: enseñar, componer y dibujar al aire libre.

Llegada a México

En 1855, por invitación del catalán Pelegrín Clavé, Landesio emprendió un nuevo capítulo al cruzar el Atlántico para residir en México. En la capital mexicana asumió la responsabilidad de impartir en la Academia Nacional de San Carlos las cátedras de paisaje, perspectiva y principios de ornato, compartiendo con los estudiantes una visión que combinaba rigor académico y una sensibilidad romántica del entorno natural.

Durante su estancia dejó constancia de su método a través de trabajos escritos que funcionaron como guías para las nuevas generaciones. El conjunto de publicaciones abordó aspectos técnicos y teóricos del paisaje, la composición y la relación entre la representación óptica y la geometría, sirviendo como textos de consulta en la enseñanza oficial de la academia. Su labor editorial, complementaria a la práctica, cristalizó una didáctica que trascendía las obras individuales para convertirse en un marco pedagógico para el paisajismo mexicano.

Un episodio clave de su carrera ocurriría cuando el escenario político mexicano, impulsado por las Leyes de Reforma, afectó la estabilidad institucional de la academia. En 1873, bajo la administración de Sebastián Lerdo de Tejada, los maestros de la institución fueron obligados a jurar esas leyes; Landesio rehusó y abandonó su cátedra. En aquel momento deseaba que José María Velasco lo sucediera, pero Ignacio Manuel Altamirano impuso a Salvador Murillo, lo que desató una controversia pública entre el pintor y el novelista y marcó un giro en la vida académica de la época.

Influencia y legado

La influencia de Landesio en la enseñanza del paisaje en México fue profunda y duradera. Su presencia institucionalizó, de manera práctica, la pintura de paisaje como una disciplina regular dentro de la academia y dejó una tradición pedagógica que superó su propio tiempo. Sus colegas y amigos de origen catalán, que trabajaban en ramas cercanas como la figura y la escultura, recibieron de él un modelo de transmisión de técnicas y criterios estéticos que fortalecieron toda la formación visual de la época.

Como maestro, Landesio cultivó una nómina de discípulos que se destacaron por su originalidad y su aporte a la escuela mexicana. Entre ellos figuran pintores como José Jiménez, Gregorio Dumaine y Luis Coto y Maldonado; Salvador Murillo, quien asumió la cátedra entre 1873 y 1875; y Francisco Javier Álvarez de la Torre, activo entre 1858 y 1887. Sin embargo, el eslabón clave de su labor fue José María Velasco, quien, tras el breve paso de Murillo, se convertiría en el referente central para la nueva generación de paisajistas mexicanos y consolidaría el legado de Landesio en la pintura de paisaje nacional.

El método de enseñanza que impuso en San Carlos se basaba en descomponer el paisaje en elementos constitutivos para analizarlos con detalle y, después, recomponer la escena en la composición final. Este proceso, que integraba la observación directa del mundo natural, el estudio de la luz y la sombra y la lidia con la perspectiva, constituía un marco metodológico que buscaba la exactitud y la armonía estética. Landesio combinaba el trabajo en talleres con la observación al aire libre, dejando claro que el paisaje debía entenderse como un conjunto de partes articuladas que se vuelven una unidad.

Su visión del paisaje distinguía dos grandes dimensiones: las “localidades” y los “episodios”. Las localidades se referían a los tipos de escenarios y ambientes —cielos, vegetación, relieves, aguas y elementos construidos—, mientras que los episodios describían las agrupaciones figuraras que conceden al lugar una escala, rasgos distintivos, un interés narrativo o una densidad histórica, como escenas históricas, militares, familiares o de naturaleza animal. Esta clasificación permitió desarrollar una práctica paisajística con contenido y sentido narrativo, distinta de una simples traslación de la belleza natural.

Obras destacadas

• Pinturas —Entre sus obras de estudio rompen moldes por su interpretación atmosférica, con escenas que capturan interiores de luz y texturas urbanas o campestres. Varias de sus imágenes más recordadas provienen de escenarios mexicanos, donde el paisaje se convierte en un marco para la vida cotidiana y las arquitecturas coloniales.
• Grabados —Entre sus grabados, destaca la documentación de paisajes y cavidades naturales que sirvieron como mediansa entre la observación directa y la reproducción técnica, permitiendo que las ideas de paisaje y perspectiva circularan entre talleres y academias. Estas planchas ilustraron su esfuerzo por traducir la experiencia visual en imágenes reproducibles.

• Una escena que representa la antesacristía del convento de San Francisco, fechada en la década de 1850s, conservada en un importante museo de México, donde la atmósfera interior y la iluminación juegan con las sombras y la reverberación de la piedra.
• Una vista de una hacienda en la región de Matlala, pintada en la década de 1850, actualmente resguardada en una colección dedicada a la historia del arte mexicano, que destaca la relación entre el edificio señorial y su entorno rural.
• Una composición centrada en el Patio de la Hacienda de Regla, realizada en la misma década, que exhibe el juego de patios cerrados y la interacción de la arquitectura con la vegetación.
• Una perspectiva del Valle de México vista desde el cerro de Tenayo, fechada alrededor de 1870, que subraya la vasta extensión del paisaje urbano y su interacción con la topografía circundante.
• Una escena titulada La Garita de la Viga, de fechas cercanas a 1860, que alterna la mirada sobre el puerto o enclave portuario con un tratamiento analítico de la luz.

• Cavernas y formaciones rocosas —grabados que acompañan una excursión a una caverna famosa y que muestran el interés de Landesio por la geografía y la escala humana frente a la grandiosidad de la naturaleza.
• Cráter de un volcán icónico —una plancha que documenta la experiencia de ascenso a una caldera volcánica, utilizada para ilustrar la relación entre paisaje y geografía volcánica.

En síntesis, la trayectoria de Eugenio Landesio en México no solo enriqueció la técnica del paisaje, sino que instauró un marco pedagógico que conectó la academia con la realidad visual del país. Su legado perdura en la forma en que se enseñó a observar, medir y componer, y en la influencia de sus discípulos que continuaron expandiendo la tradición del paisaje mexicano hacia nuevas generaciones de artistas.