Félix María Zuloaga

En el panorama histórico de México del siglo XIX destaca Félix María Zuloaga Trillo, figura militar y político que emergió en medio de la confrontación entre liberales y conservadores. Nacido en Álamos, Sonora, el 31 de marzo de 1813, su trayectoria atravesó guerras, maniobras de poder y la derrota eventual de proyectos constitucionales frente a los intereses de la época. Falleció en la Ciudad de México el 11 de febrero de 1898, dejando un registro complejo ligado a momentos de quiebre institucional y a la historia de la Reforma.

En el panorama histórico de México del siglo XIX destaca Félix María Zuloaga Trillo, figura militar y político que emergió en medio de la confrontación entre liberales y conservadores. Nacido en Álamos, Sonora, el 31 de marzo de 1813, su trayectoria atravesó guerras, maniobras de poder y la derrota eventual de proyectos constitucionales frente a los intereses de la época. Falleció en la Ciudad de México el 11 de febrero de 1898, dejando un registro complejo ligado a momentos de quiebre institucional y a la historia de la Reforma.

Biografía

Hijo de Manuel José de Zuloaga y Mariana Trillo, su formación primaria transcurrió en Chihuahua, ciudad que marcaría gran parte de su juventud. Su paso por un seminario en la capital fue breve y no terminó de consolidarse, pues decidió regresar al norte para ingresar a las milicias locales en 1834, donde se involucró en las batallas contra pueblos nómadas de la región fronteriza y participó en los enfrentamientos inherentes a la época.

En 1838 volvió a la capital del país y se incorporó al ejército regular como teniente segundo. Aquella etapa lo llevó a formar parte de la Guerra de los Pasteles frente a Francia, así como de las campañas derivadas de la Revolución de Texas. Durante esos años recibió la designación de presidente del Consejo de Guerra de la guarnición de la Ciudad de México, cargo que lo situó de inmediato en el corazón de las decisiones militares.

Con el cambio de signo político, su trayectoria dio un giro significativo: a finales de la década se alineó con la corriente liberal en los primeros momentos, y para 1840 participó en la caída del gobierno de Anastasio Bustamante. En los años siguientes estableció una afinidad estratégica con Antonio López de Santa Anna, acudiendo a Yucatán para combatir a los separatistas y defendiendo las fortificaciones de Monterrey.

Durante la Intervención estadounidense, ejerció como alcalde de Chihuahua, una responsabilidad que le permitió gestionar la defensa de la plaza ante la presión externa y las tensiones internas. En 1854 tomó partido en la contienda civil que dio origen al Plan de Ayutla, resultando capturado y posteriormente liberado. En 1855 representó a su estado en la Junta de Representantes de los Estados celebrada en Cuernavaca, afianzando su presencia en la escena política local.

Conocido por su giro conservador, Zuloaga participó en campañas contra los liberales en Puebla, hasta que decidió abrazar una postura más conservadora de manera definitiva. El 17 de diciembre de 1857 encabezó el Plan de Tacubaya, que exigía la derogación de la Constitución de 1857, la permanencia de Ignacio Comonfort en la presidencia y la convocatoria de un Congreso extraordinario para redactar una nueva carta magna. La jugada provocó un choque de poderes cuando Comonfort, pocos días después, se sumó al plan y se dio un golpe de estado contra su propio gobierno. Juárez, por su parte, se negó a colaborar con los conservadores y terminó enfrentando las decisiones morales y políticas de la coyuntura.

El 11 de enero de 1858, Zuloaga asumió la exigencia de renuncia de Comonfort y, tras un breve periodo de transición, ocupó oficialmente el cargo de presidente interino el 23 de enero, en medio de la turbulencia que describía la Guerra de Reforma. Sin embargo, el 24 de diciembre de 1858 fue desplazado por el Plan de Navidad impulsado por Manuel Robles Pezuela, quien asumió la presidencia conservadora. Dos años después, el 24 de enero de 1859, Zuloaga retomó el poder y continuó su gestión hasta que fue reemplazado por Miguel Miramón el 2 de febrero de 1859, cerrando una etapa marcada por la inestabilidad institucional.

El proceso de 1860 lo volvió a situar en la escena política cuando se anunció un decreto para su reocupación presidencial, hecho que culminó con la toma de posesión de facto el 13 de agosto de ese año. A partir de entonces, Zuloaga dirigió las acciones de un gobierno que se hallaba inmerso en la guerra civil y en la estrategia de consolidación de una coalición conservadora frente al impulso liberal.

La Guerra de Reforma vivió su desenlace en la Batalla de Calpulalpan, celebrada en el Estado de México el 22 de diciembre de 1860, cuando las fuerzas liberales, bajo el mando de Jesús González Ortega, derrotaron a las fuerzas conservadoras que sostenía Miramón. El triunfo liberal permitió a Juárez retornar a la capital el 1 de enero de 1861 y restablecer, aunque transitoriamente, el orden constitucional. Zuloaga, pese a la derrota, siguió siendo visto por algunos como autoridad reconocida por los sectores conservadores, incluso tras la caída de Miramón.

El gobierno conservador, para justificar su continuidad, catalogó su administración como fuera de la ley tras el atentado político que llevó al asesinato de Melchor Ocampo. Al finalizar su mandato, el camino hacia el Segundo Imperio Mexicano parecía acercarse, como un tránsito político que aprovecharía la coyuntura de la época para reconfigurar la estructura del poder en México.

Últimos años

En los años siguientes, Zuloaga intentó forjar vínculos con la monarquía imperial que se debatía en México, pero ese intento no prosperó y terminó en el exilio, que lo llevó a Cuba en 1865. Regresó a la nación después de la muerte de Juárez y se dedicó a una actividad autóctona que lo distanció de la vida pública: el cultivo del tabaco. El retorno a la placidez del campo marcó el final de su trayectoria política, sin que volviera a intervenir en los asuntos de Estado. Murió en la Ciudad de México el 11 de febrero de 1898, a la edad de 84 años.

Aunque su ascenso a la presidencia se debió, en buena medida, a un golpe de fuerza, su nombre quedó grabado en la historia como una de las figuras centrales de un periodo en el que la nación osciló entre la legalidad y la confrontación. La historiografía mexicana, pese a las circunstancias de su llegada al poder, lo sitúa entre los protagonistas de la era de la Reforma y de las crisis que definieron la consolidación del Estado moderno.

• Álamos (Sonora) — lugar de origen
• Plan de Tacubaya — movimiento que impulsó su ascenso
• Constitución de 1857 — objeto de oposición
• Guerra de Reforma — marco principal de su época
• Batalla de Calpulalpan — hito decisivo en el conflicto civil