Forges

Antonio Fraguas de Pablo nació en la capital de España un 17 de enero de 1942 y dejó a su paso una huella indeleble en el humor gráfico de su país gracias al seudónimo Forges. Su mirada aguda sobre la vida cotidiana convirtió sus viñetas en un espejo de la sociedad y su lenguaje popular, cargado de ingenio, llegó a millones de lectores a través de múltiples formatos y publicaciones. Su trayectoria atravesó décadas y soportes diferentes, siempre manteniendo una voz irónica y esencial para entender la España reciente.

Antonio Fraguas de Pablo nació en la capital de España un 17 de enero de 1942 y dejó a su paso una huella indeleble en el humor gráfico de su país gracias al seudónimo Forges. Su mirada aguda sobre la vida cotidiana convirtió sus viñetas en un espejo de la sociedad y su lenguaje popular, cargado de ingenio, llegó a millones de lectores a través de múltiples formatos y publicaciones. Su trayectoria atravesó décadas y soportes diferentes, siempre manteniendo una voz irónica y esencial para entender la España reciente.

Biografía

Familia de raíces diversas, pues su padre era de origen gallego y su madre catalana, Antonio Fraguas Saavedra y María Ascensión de Pablo López, lo criaron en un entorno amplio y plural. El recién nacido recibió el nombre completo Rafael Antonio Benito Fraguas de Pablo, y su infancia transcurrió entre los lazos de una familia numerosa en la que era el segundo de nueve hermanos: María, Enrique, Berta, Isabel, María José, Rafael, José María y Paloma. Entre risas y lecturas creció la semilla de su curiosidad por las palabras y las imágenes.

Si bien no destacaba por la brillantez académica, su afición por la lectura fue decisiva. Entre los textos que lo marcaron figuran las novelas de Richmal Crompton y las aventuras de Guillermo, el travieso protagonista que parecía anticipar su propio temperamento rebelde y juguetón. Sus primeros años escolares transcurrieron en Madrid, con etapas en el Instituto Ramiro de Maeztu y, posteriormente, en los Sagrados Corazones, donde inició un itinerario que lo acercaría a la cultura visual y al humor como herramienta de interpretación social.

A los catorce años dio un giro práctico a su trayectoria: entró como técnico de telecine en la televisión pública y, a partir de 1962, trabajó como mezclador de imagen. Este contacto temprano con los medios le permitió entender el poder de la imagen y de la transmisión audiovisual como vehículo para un humor accesible y directo. En 1973 abandonó la plantilla de la institución para dedicarse de lleno a su vocación de dibujante y creador, un paso clave para su futuro artístico y profesional.

Su debut periodístico de larga duración llegó en 1964, cuando publicó su primer dibujo en un diario de tirada popular, Pueblo, en cuyo marco colaboró con personalidades de la radio y la prensa que le sirvieron de plataforma. Poco después, se incorporó a Informaciones, desde donde dio un salto hacia la crítica satírica que caracterizaría su obra. En aquella época, Jesús de la Serna asumió desde la redacción el encargo de su chiste editorial, una responsabilidad que consolidó su firma en el periodismo humorístico. En paralelo, cumplió el servicio militar como furriel de artillería, una experiencia que también alimentó su mirada social y su retrato de las estructuras contemporáneas. Conoció a Pilar Garrido Cendoya, con quien contrajo matrimonio y formó una familia numerosa que incluyó tres hijas y un hijo; este vínculo se mantuvo como eje personal en su fructífera carrera.

La década de los setenta supuso una expansión decisiva de su presencia en el panorama mediático: a partir de 1970 inició colaboraciones en Diez Minutos y, con el tiempo, se involucró en revistas de humor como Hermano Lobo, Por Favor y El Jueves, además de semanarios como Sábado Gráfico, Interviú y Lecturas. En 1981 se convirtió en un habitual de la viñeta editorial en Diario 16, y más adelante dio el salto a El Mundo, aunque abandonó ese periódico tras haber participado como fundador entre un reducido grupo de colegas. En 1995 comenzó a firmar de manera constante sus viñetas editoriales en El País, uno de los vectores que consolidó su reconocimiento nacional e internacional.

En 1992 publicó una novela titulada Doce de Babilonia, en la que desplegó una prosa ágil y ordenada, sin ocultar una tendencia humorística que, pese a su tono, mantenía una estructura narrativa sólida. La obra sitúa a doce sabios en una Babilonia imaginaria, objeto de persecución por parte de un Sumo Sacerdote cuya resistencia al progreso resulta decisiva para el desarrollo de la trama. Nabucodonosor garantiza protección, pero la tensión persiste, y la historia se apoya en una dicción que busca equilibrar el Odio y el Amor, el Terror y el Humor, aun cuando incurre en una historicidad deliberadamente flexible para comunicar su mensaje.

Además de la viñeta, Forges exploró otros lenguajes: dirigió dos largometrajes, País, S.A. (1975) y El bengador Gusticiero y su pastelera madre (1977); creó cuatro series de humor para televisión en la cadena pública, entre las que destacan títulos como El Muliñandupelicascarabajo, Nosotros y 24 horas aquí, surgidas en el marco de TVE, además de Deforme semanal (1991) producido por Telemadrid junto a su hermano José María. En radio participó en programas emblemáticos, como Protagonistas de Luis del Olmo y La ventana de Javier Sardá y Gemma Nierga; también colaboró en No es un día cualquiera de la Radio Nacional de España, junto a Pepa Fernández. En 2014 presentó y dirigió el programa de televisión Pecadores impequeibols en La 2, consolidando su capacidad para trasladar el humor a formatos distintos y llegar a públicos diversos.

El 22 de febrero de 2018, Forges dejó de estar entre nosotros a los 76 años, tras enfrentar un cáncer de páncreas. Su fallecimiento tuvo lugar en la ciudad de Madrid, en el marco del hospital Fundación Jiménez Díaz, y dejó un vacío en el panorama cultural y periodístico español que con el tiempo se ha ido llenando con nuevas generaciones de lectores y creadores que siguen sus pasos. Su legado continúa vivo en la memoria de lectores, académicos y colegas que reconocen su influencia en la historieta, el ensayo gráfico y la crítica social.

Estilo

La seudonimía elegida para su firma no fue casualidad: adopta la versión catalana de su apellido, configurando así una identidad gráfica y lingüística que se volvió icónica. Como humorista gráfico, desarrolló un trazo frontal y una línea de contorno gruesa que permitían una lectura rápida y contundente desde las páginas o pantallas. Su estilo verbal, marcado por la invención de expresiones que parecían nacidas de la vida cotidiana, fue una de sus señas de identidad. Aunque dejó a un lado la literalidad de la jerga, su ingenio residía en convertir la calle en material para la comedia y la crítica social.

Su obra es un crisol de elementos que confluyen en lo que muchos llaman costumbrismo moderno y crítica social. Su mirada no evitó lo cotidiano, sino que lo convirtió en un campo de observación rigurosa, capaz de desentrañar las tensiones de la vida diaria y traducirlas en viñetas que, con humor, denunciaban desigualdades, absurdos burocráticos y comportamientos sociales repetitivos. A través de un universo de personajes recurrentes y situaciones en las que la comicidad y la reflexión conviven, Forges creó un mapa visual de la España contemporánea, con sus virtudes y defectos.

• Mariano, un burgués frustrado que dialoga con su esposa Concha para simbolizar la tensión entre aspiraciones y limitaciones domésticas.
• Una landa de náufragos en una isla aparentemente tranquila que defiende la fantasía como refugio ante la monotonía.
• Los Blasillos, retratos de una España rural y persistente que parece inmóvil ante el cambio.
• Personajes femeninos que entrelazan tecnología y cotidianeidad, revelando las tensiones entre lo antiguo y lo moderno.
• Trabajadores de oficina enfadados que expresan frustraciones laborales y sociales a través del sarcasmo.

En su corpus, la figura del Sabio y la crítica a las instituciones forman un hilo conductor que recorre álbumes y publicaciones. La crítica social y el costumbrismo se funden en una visión que, sin perder el humor, busca desnudar contradicciones y exponer la fragilidad de ciertos ordenamientos culturales. Su iconografía de personajes y escenas dio lugar a una amplia iconografía que se convirtió en un lenguaje propio, reconocible para quien seguía sus viñetas desde los años setenta y ochenta en adelante.

Una parte sustancial de su obra se integró en álbumes que trataban la historia de España a través del cómic, así como series de divulgación tecnológica y manuales ligeros de informática para el público general. Su visión de la historia, plasmada en relatos visuales como Historia de Aquí o Historia Forgesporánea, combinó humor y análisis sociológico para acercar temas complejos a lectores sin formación especializada. En su trayectoria también se destacó por su habilidad para adaptar el humor a los distintos soportes en los que trabajó, desde revistas hasta periódicos y colecciones temáticas.

Obras

• 1972 — El libro del Forges: una recopilación de viñetas que consolidó su estilo y su sentido del humor gráfico.
• 1973 — Forges 2: continuidad de su experiments en la viñeta editorial y el humor de observación.
• 1974 — Comiciclos: exploración en la narrativa gráfica mediante secuencias y humor escéptico.
• 1974 — Forges 3: nueva entrega de su humor en viñetas, con atención a la vida cotidiana.
• 1976 — Los Forrenta años: una mirada crítica al franquismo y a sus efectos en la sociedad, en formato cómic.
• 1978 — La Consti: una guía humorística para entender la Constitución de 1978 accessible a cualquier lector.
• 1979 — Forges 4: recopilación de viñetas y viñetas decoradas con su firma característica.
• 1980 — Historia de Aquí: un lanzamiento en cómic que aborda pasajes de la historia reciente desde la mirada de la calle.
• 1980 — Forgescedario: cuadernos de dibujos que recorren temáticas y formaciones visuales de la década.
• 1982 — Forges 5: un nuevo tomo de ilustraciones y viñetas que consolidan su sello.
• 1982 — Los Wordiales '82: una colección de textos y viñetas en formato cómic contemporáneo.
• 1984 — Historia Forgesporánea: visión satírica de episodios históricos con la impronta de su estilo.
• 1985 — Los Manuales de Crisp & Son: humor gráfico con guiños técnicos y sociales.
• 1992 — Doce de Babilonia: novela que consolida su experiencia como novelista, con una estructura clara y un humor particular.
• 1992–2007 — Informática para torpes: extensa serie de libros sobre tecnología para principiantes, ilustrada por Megatorpe, con 81 tomos de material visual.
• 1996 — Colección La Neurona Feliz: seis volúmenes de dibujos que juegan con la curiosidad y el asombro.
• 2003 — Números pares, impares e idiotas: colaboración con Juan José Millás para explorar paradojas y acertijos sociales.
• 2004 — Humor del Día: antología de viñetas diarias y reflexiones ligeras sobre la vida contemporánea.
• 2005 — Arte de am@r: colección de material humorístico en formato gráfico y textual.
• 2006 — La Guerra Incivil: versión en formato cómic de la Guerra Civil en la serie Historia de Aquí, con mirada crítica y didáctica.
• 2006 — El ambiente siempre está en medio: trabajo conjunto con Joaquín Araujo sobre ecología y vida diaria.
• 2010 — Ilustraciones para La posguerra vista por una particular y su marido: contribución gráfica a la mirada histórica desde una perspectiva personal.
• 2011 — Terror-humor en colaboración con Alfonso Azpiri: tomo DRÁCULA, primera entrega de una colección de terror cómico.
• 2011 — Ilustra Polvo eres, de Nieves Concostrina: interpretación visual de textos históricos y curiosidades.
• 2012 — Segunda entrega del terror-humor con Azpiri: El monstruo de Frankenstein.
• 2013 — Ilustrador del libro DEL GUATEQUE AL ALTAR, de Pilar Garrido Cendoya: una propuesta gráfica para una historia personal.
• 2013 — Tercer tomo de terror-humor con Azpiri: El fantasma de Canterville.
• 2014 — Coloreitor: libro de colorear como herramienta para combatir el estrés.
• 2014 — El libro (de los 50 años) de Forges: edición conmemorativa de medio siglo de oficio.
• 2015 — Los más de la Historia de Aquí, en tres volúmenes: recopilación ampliada de su mirada histórica en formato editorial.

Galardones

Antonio Fraguas, conocido popularmente como Forges, fue un artista que nunca se dejó tentar por los premios oficiales que requieren inscripción, pero que recibió numerosas distinciones por su contribución al humor gráfico y la cultura. Entre sus reconocimientos figuran la Medalla de Oro al Mérito en el Trabajo, otorgada por el Consejo de Ministros, y la distinción de Colegiado de Honor del Colegio de Periodistas de Cataluña, que atestiguan su influencia en el ámbito periodístico y literario. Su trayectoria estuvo salpicada de galardones que celebraban su compromiso con la lectura, la libertad de expresión y el humor como lenguaje de convivencia.

El reconocimiento institucional no se limitó a una sola vía. El Premio Antonio de Sancha (del ámbito de la edición madrileña) y el Premio Internacional de Humor Gat Perich destacan su permanentemente vivo compromiso con el humor como herramienta de crítica social. En 2007, el Ejecutivo español le concedió la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes, un hito que confirmó la dimensión cultural de su labor. En 2009 recibió el Premio Leyenda por su defensa de la lectura, concedido por la Asociación