Hilma af Klint

La muerte de su hermana mayor, una pérdida que marcó profundamente su biografía, la condujo hacia un interés marcado por el esoterismo. Se acercó a diversas tradiciones como las rosacruces, la antroposofía y la teosofía, corrientes que resonaban entre otros pioneros del momento y que detonarían un eje interpretativo para su obra. En ese periodo también se interesó por el espiritismo, canalizando una experiencia de visión y de comunicación con lo no visible.

En 1896 formó junto a cuatro amigas un colectivo conocido como Las Cinco. Este grupo practicaba escritura y pintura automáticas durante sesiones de espiritismo, reuniéndose cada viernes para meditar y explorar mensajes supuestamente recibidos de maestros superiores. En una de esas sesiones, el consejo de los Altos Maestros les instó a revelar lo visto del mundo espiritual a través de la pintura. Aunque las demás artistas abandonaron el proyecto, Klint siguió adelante con esa labor central.

Así nació la serie Los cuadros para el templo, el primer cuerpo de obras que se inscribe en la abstracción y que se extendió entre 1906 y 1915, totalizando unas 193 obras. En ese mismo periodo, la artista tomó contacto con Rudolf Steiner, figura clave de la antropsofía y fundador de la Antroposofía, quien aconsejó no exhibir la obra durante un período de medio siglo. Klint acotó ese plazo a 20 años, depositando una intriga pública que sería resuelta varias décadas después.

Tras la etapa de Kungsträdgården, Klint suspendió su labor para atender a su madre, momento en el que se apartó del bullicio del barrio artístico. No retomó la pintura de los cuadros para el templo hasta 1912, y culminó esa serie en 1915. Poco después, exploró sendas geométricas y abstractas con la serie Parsifal (finalizada hacia 1916) y, en 1917, la colección Átomo, donde la geometría se convirtió en un recurso formal más dominante.

La continuidad de su trayectoria se vio marcada por un viaje decisivo en 1920, tras la muerte de su madre, cuando viajó a Suiza para reencontrarse con Steiner. En aquel país se integró a la Sociedad Teosófica y profundizó en sus textos, al tiempo que produjo una serie de pinturas dedicadas a las grandes religiones del mundo. A fin de esa década, se produjo una nueva decisión: abandonar por completo la pintura para dedicarse a la labor teosófica.

La vida de Klint terminó de forma abrupta en 1944 a causa de un accidente. Su legado vital se complementa con una ética de reposicionamiento crítico de su producción, sobre todo de la abstracción, que fue revelada al público mucho después de su muerte, en un gesto decisivo para entender su aporte al arte moderno.

Obra artística

Hilma af Klint emergió como una innovadora radical que dejó de lado la representación visible para apostar por una experiencia pictórica de carácter espiritual. A partir de 1906, desarrolló un lenguaje abstracto propio, no limitado a la mera reorganización de colores y formas, sino orientado a hacer visible lo que no puede verse con la mirada común. Su invención precede a las declaraciones de otros grandes nombres del siglo XX en el campo de la abstracción.

Su obra no se limitó a la experimentación cromática: fue un intento de modelar lo invisible mediante estructuras que se repiten y se trasforman, a gran escala en varias piezas. En esa línea, su aportación aparece como un antecedente influyente que se adelantó a movimientos que más tarde se relacionarían con la abstracción geométrica y la abstracción lírica.

Antes de ampliar su reconocimiento, Klint creó un catálogo de piezas que superó la centena y que combinó en gran parte de su producción, abarcando también un volumen importante de trabajos realizados sobre papel. En vida, expuso su repertorio figurativo y naturalista, pero dejó fuera de la circulación sus experimentos abstractos, confiando su revelación al tiempo y al juicio de las generaciones futuras.

La artista dejó por escrito que su obra de carácter abstracto no debía exponerse ante el público hasta pasadas dos décadas de su fallecimiento, una decisión que sería respetada y que hizo posible que su legado emergiera de forma histórica en los años ochenta. El descubrimiento de esa parte de su producción convirtió a Klint en una figura fundamental para entender la genealogía de la abstracción moderna.

A nivel conceptual, Sorprende la inclinación de Klint por lo espiritual: su obra se alimenta de tendencias como el espiritismo, la teosofía y la antroposofía, que en su época eran motores de reflexión sobre la relación entre materia y espíritu. En su lenguaje, los elementos recurrentes —concentraciones circulares, óvalos y espirales— funcionan como signos de una cosmología interna que busca explicar el origen del mundo y la interacción entre lo masculino y lo femenino, sin perder de vista la totalidad del cosmos.

Sus temas, en suma, exploran lo metafísico: la dualidad entre lo tangible y lo trascendente, la dinámica de la totalidad universal y las preguntas sobre el origen y la finalidad de la existencia. Su obra, rigurosa y monumental en formato, se convirtió en un testimonio de la voluntad de trascender la realidad visible a través de una experiencia pictórica de alcance espiritual.

Exposiciones (póstumas)

La irrupción de su obra abstracta en el panorama internacional comenzó en 1986, cuando una exposición dedicada a la espiritualidad en la pintura fue organizada a gran escala en una importante institución estadounidense. Esa muestra impulsó un reconocimiento global que se consolidó con retrospectivas y muestras temáticas en museos de Europa y América del Norte, consolidando la figura de Klint como una precursora central de la abstracción.

Exposiciones (selección)

• Una gran muestra en un museo de Los Ángeles sobre lo espiritual en la pintura abstracta, seguida de giras por Chicago y Den Haag, donde su trabajo recibió una atención internacional esencial.
• Una serie de exhibiciones en el norte europeo que exploraron sus orígenes y su evolución hacia la abstracción, presentada por diversas asociaciones de arte Nordic y museos nacionales.
• Presentaciones en centros de arte modernos y contemporáneos que se centraron en la confluencia entre espiritualidad y técnica pictórica, destacando la singularidad de su voz.
• Respuestas curatoriales que incluyeron trabajos en instituciones como museos nacionales y centros de arte universitarios, con recorridos por ciudades como Estocolmo, Helsinki, Copenhague y otras capitales.
• Propuestas expositivas internacionales que reforzaron la idea de Klint como una pionera de la abstracción, culminando en presentaciones en grandes galerías y pabellones de arte moderno a lo largo de la década siguiente.
• Muestras que, además de mostrar la obra en grandes formatos, convocaron a críticos y a historiadores para discutir la influencia y el lugar de Klint en la genealogía del siglo XX.

Exposiciones (póstumas) — continuación

Las exposiciones posteriores continuaron enfatizando la complejidad de su obra, su autonomía formal y su relación con tradiciones esotéricas que, en su tiempo, habían sido consideradas marginales pero que hoy se entienden como una clave para comprender el giro hacia lo no representacional en el arte.

Filmografía

• Beyond the Visible. Hilma af Klint, un documental de autoría alemana que analiza la vida, el contexto y la monumentalidad de su trayectoria.
• Hilma, dirigida por Lasse Hallström y producida en Suecia, que aborda el enigma de su obra y su secreto legado para las generaciones futuras.

Catálogo razonado

• Hilma Af Klint: The Complete Catalogue Raisonné, una obra en varios volúmenes publicada por Bokförlaget Stolpe durante 2022, que compila y organiza de manera exhaustiva su corpus. Es una referencia esencial para estudiosos y coleccionistas.

Edición en castellano

• Hilma af Klint. La Fábrica, 2024, una monografía que reúne interpretación crítica y documentación visual acompañada de un extenso aparato de notas y referencias bibliográficas.
• Hilma af Klint, visionaria. Ediciones Atalanta (2023), una exploración que sitúa a Klint dentro de las tradiciones esotéricas y su recepción contemporánea.
• Esoterismo y arte moderno. Una estética de lo irracional. Iván Gómez Avilés (2019), un ensayo que contextualiza el cruce entre las prácticas espirituales y las prácticas artísticas de su tiempo.

Galería

• Group X, No. 1, Altarpiece, 1915
• Group X, No. 2, Altarpiece, 1915
• Evolution, No. 13, Group VI, 1908
• The Dove, No. 1, 1915
• The Swan, No. 7, 1915
• The Swan, No. 16, 1915

Filmografía (ampliada)

A modo de conjunto, las producciones cinematográficas que se han valido de la figura de Klint permiten incorporar su biografía a un registro accesible para el público moderno. Entre ellas, se destacan documentales que contextualizan su vida, su obra y el impacto de la revelación de la abstracción en el imaginario artístico contemporáneo.