Joaquín Fanjul

Joaquín Fanjul Goñi nació en Vitoria el 30 de mayo de 1880 y su vida abarcó el uso de la fuerza, el oficio legal y la actividad política en un periodo convulso de la historia española. Su trayectoria se desenvolvió entre campañas coloniales, escenarios parlamentarios y maniobras institucionales que terminaron desembocando en un estallido civil y un final trágico. Su figura quedó grabada en los relatos de la Segunda República y de la Guerra Civil, marcando un siglo de tensiones y transformaciones.

Joaquín Fanjul Goñi nació en Vitoria el 30 de mayo de 1880 y su vida abarcó el uso de la fuerza, el oficio legal y la actividad política en un periodo convulso de la historia española. Su trayectoria se desenvolvió entre campañas coloniales, escenarios parlamentarios y maniobras institucionales que terminaron desembocando en un estallido civil y un final trágico. Su figura quedó grabada en los relatos de la Segunda República y de la Guerra Civil, marcando un siglo de tensiones y transformaciones.

Biografía

Carrera militar

Procedía de una familia con fuerte tradición militar y aspiraciones monárquicas, y esa herencia influyó decisivamente en su formación. Fanjul ingresó a la Academia de Infantería de Toledo en junio de 1896 y, tras completar los estudios, obtuvo el grado de segundo teniente al año siguiente, iniciando así una andadura que combinaría mando, instrucción y combate. Su primer roce con la acción se dio en la guerra de Cuba, donde acumuló experiencia en operaciones y maniobras propias de un militar en plena expansión de capacidades.

Además de su vida en filas, navegó por el ámbito académico y profesional: perfeccionó su preparación en la Escuela Superior de Guerra y, de manera paralela, obtuvo la licenciatura en Derecho, actividad que ejerció en la práctica. Su doble perfil, militar y jurídico, le permitió desplegar una visión amplia de la seguridad del Estado y de la organización de las instituciones, especialmente en una época en la que la España de entonces buscaba consolidarse frente a desafíos internos y externos.

En el plano político, su voz y su presencia. aparecieron en la arena parlamentaria como representante de Cuenca en las Cortes de la Restauración, periodo en el que fue elegido en 1919, 1920 y 1923. Su vínculo con el Partido Agrario le dio una plataforma para defender enfoques conservadores y de peso institucional, al tiempo que se perfilaba como una figura capaz de combinar la disciplina militar con la actividad legislativa. En esas years dejó constancia de su capacidad para moverse entre el servicio a la nación y la representación popular, uniendo dos polos que, a menudo, se perciben como contradictorios pero que, para él, coincidían en la defensa del orden y la autoridad.

El desempeño marcial de Fanjul encontró un nuevo terreno en las campañas africanas, especialmente en Marruecos, donde se distinguió por su actuación y liderazgo. Esta etapa de su biografía fortaleció su reputación profesional y le abrió paso para ascender en la jerarquía, de modo que, en 1926, ya ostentaba el rango de general de brigada durante la dictadura de Primo de Rivera, periodo caracterizado por una reconfiguración del ejército y una intervención directa en la vida política del país. En ese marco, su figura se inscribió en la corriente que defendía un compromiso firme con la estabilidad y la seguridad del régimen en un contexto de tensiones crecientes.

Segunda República

Con la llegada de la Segunda República, Fanjul volvió a la palestra parlamentaria y fue elegido diputado por Cuenca en las legislaturas de 1931, 1933 y 1936, dentro del espectro del Partido Agrario Español. Su continuidad en las Cortes coincidió con un momento de intensas batallas ideológicas y reorganización de fuerzas, en el que los militares conservadores se veían influidos por un panorama político que buscaba redefinir el rumbo del país. En ese marco, su presencia en la escena pública fue parte de un esfuerzo más amplio por articular una reacción institucional ante los cambios democráticos emergentes.

El 4 de mayo de 1935 recibió la designación de comandante de la VI División Orgánica, tomando el relevo de un jefe anterior. Poco después, el 11 de mayo, fue nombrado subsecretario del ministro de la Guerra, bajo la autoridad de José María Gil-Robles. Durante esa fase, se observó una intensificación de cargos de responsabilidad para militares alineados con ciertas corrientes políticas de derecha, al tiempo que se producían destituciones de oficiales de historial republicano. Estas dinámicas mostraban un conflicto entre lealtades institucionales y las presiones de un cambio político que estaba en pleno desarrollo.

A finales de ese mismo año dejó la comandancia de la VI División y, poco después, cesó en su cargo de subsecretario. No obstante, recibió otra asignación de alto rango: asumió la jefatura de la Comandancia General de Canarias. En 1936 volvió a presentarse como candidato en las elecciones generales por la provincia de Cuenca y logró un acta de diputado con 53.277 votos. Sin embargo, su mandato quedó suspendido el 1 de abril por resolución de la Comisión de Actas, cuando el proceso electoral fue objeto de revisión en el clima de tensiones que siguió al ascenso del Frente Popular. Tras el triunfo de este bloque, Fanjul fue cesado, perdiendo mando y quedando apartado, destinado en Madrid en una situación de reserva.

Guerra civil

En la antesala de la contienda, Fanjul fue una figura destacada dentro de la semiclandestina Unión Militar Española, organización que se movía entre la cooperación y la confrontación con la legalidad republicana. Su actividad se enmarcó en un conjunto de contactos y alianzas con líderes como Emilio Mola, quien se erigía como motor de la planificación de la sublevación. Con esa red de vínculos, participó en la conspiración que desencadenó la guerra civil en España, una fase en la que la cohesión dentro de las fuerzas contrarias a la República se mostró determinante para la dinámica del conflicto.

Para tomar Madrid, circuló la información de que podría designarse a un líder específico, el general Villegas, pero lo cierto es que la dirección de la sublevación se fue moviendo en un marco de incertidumbre hasta las primeras horas de la rebelión. En la tarde del 19 de julio de 1936, Fanjul hizo su entrada en el cuartel de la Montaña de Madrid, vistiendo ropa civil y escoltado por su hijo Juan Manuel. En ese escenario, leyó un bando que declaraba el estado de guerra y comenzó la acción de las fuerzas sublevadas, contando con la colaboración del coronel Serra Bartolomé, al mando del regimiento allí instalaciones. Mientras los sublevados aguardaban refuerzos para consolidar el control de la ciudad, se dio inicio a la tentativa de asalto al cuartel, un combate que dejó a Fanjul herido y que presagiaba la escalada violenta que seguiría.

Una vez concluido el intento de toma, el cuartel cayó y Fanjul fue hecho prisionero. Fue trasladado primero a la Dirección General de Seguridad y, posteriormente, ingresó en prisión. Semanas después, el 15 de agosto, fue sometido a un proceso por rebelión militar junto a otro importante oficial y recibió la sentencia de muerte; la ejecución se llevó a cabo dos días después, el 17 de agosto, cuando tenía 56 años. En los días previos a su fusilamiento contrajo matrimonio con una viuda vinculada a la organización de la sublevación, un detalle que completaba un cuadro familiar marcado por el conflicto y sus costos personales.

El destino de sus hijos también formó parte de las secuelas de ese periodo. Su hijo José Ignacio Fanjul Sedeño fue asesinado durante los hechos ocurridos en la Cárcel Modelo, apenas unos días después del ajusticiamiento de su padre. Por su parte, Juan Manuel resultó herido en el asalto a Montaña, logró escapar y hallar refugio en la embajada de Chile, un trago amargo que, sin embargo, dejó abierta la posibilidad de salvación a través de las vías diplomáticas. Estas circunstancias familiares muestran la magnitud de la violencia y la desintegración que atravesó a muchas familias españolas durante la Guerra Civil.

Obras

• —— (1907). Misión social del Ejército. Madrid: una edición de la época que recoge su visión sobre el papel social de las fuerzas armadas y su responsabilidad en la organización del servicio público.

Homenajes

Durante los años de la dictadura franquista, se rindió homenaje a su figura mediante la memoria vial y otras conmemoraciones, que en algunos casos perduran hasta fechas cercanas a la actualidad. Las denominaciones públicas vinculadas a su nombre se multiplicaron en distintas ciudades, como muestra el aprecio de determinadas autoridades locales por su figura.

• En Madrid, se bautizó una avenida con su nombre, denominada General Fanjul; posteriormente, en 2017, fue rebautizada como Avenida de Las Águilas, reflejo de cambios en la simbología urbana y la revisión histórica de esos símbolos.
• En Santa Cruz de Tenerife, una calle anteriormente llamada General Riego recibió el nombre de Calle del Olvido hacia 2008, decisión que forma parte de un proceso de revisión de mensajería cívica y memorial.
• En la capital, una estación de cercanías situada en el distrito de Latina llevó su nombre entre 1976 y 2023, manteniendo viva la huella de su figura en la memoria colectiva de la ciudad.

Condecoraciones

• Cruz del Mérito Militar (1907): reconocimiento militar por servicios destacados en el ámbito de la defensa y la disciplina.
• Gran Cruz de la Orden Militar de San Hermenegildo (1935): distinción de alto nivel en la jerarquía honorífica de la carrera castrense.