Jorge Fernández

Jorge Fernández fue un escultor activo en Andalucía durante la transición del siglo XV al XVI, cuyo acerbo artístico se enmarca en el Gótico tardío. Su trayectoria se desarrolló principalmente en Sevilla y Córdoba, lugares donde dejó testimonio de su talento a través de retablos, imágenes y obras de gran envergadura para templos y conventos. Su figura ha sido recordada como una de las más destacadas del reino, con una influencia que se extendió más allá de su tiempo.

Jorge Fernández fue un escultor activo en Andalucía durante la transición del siglo XV al XVI, cuyo acerbo artístico se enmarca en el Gótico tardío. Su trayectoria se desarrolló principalmente en Sevilla y Córdoba, lugares donde dejó testimonio de su talento a través de retablos, imágenes y obras de gran envergadura para templos y conventos. Su figura ha sido recordada como una de las más destacadas del reino, con una influencia que se extendió más allá de su tiempo.

Biografía

Hijo de un artesano llamado Gil Pérez, su origen familiar no favorece la hipótesis de un parentesco con Alejo Fernández, a quien algunos estudiosan vincularon erróneamente. En Córdoba, en el año 1504, contrajo matrimonio con Constancia de Heredia; aportó una cantidad considerable en concepto de arras y recibió una dote que superaba los veinte mil maravedíes, pacto que marcaría el inicio de una trayectoria con responsabilidades económicas y familiares. Constancia de Heredia aparece como figura clave en su vida conyugal, cuyo entorno social y económico le abrió puertas en la Córdoba de la época.

El cabildo de la catedral de Sevilla aprobó, el 3 de junio de 1504, la realización de una viga de imaginería dentro del conjunto catedralicio. La ejecución fue encomendada a Jorge Fernández, siguiendo el diseño conocido de un maestre llamado Marco. Sin embargo, la obra se suspendió casi de inmediato y nuestro artista regresó a Córdoba para retomar sus labores, dejando en suspenso aquella intervención de gran potencial ornamental. La decisión catedralicia y el posterior regreso a la ciudad cordobesa configuran un periodo de inestabilidad que marca su itinerario profesional.

Con el paso de los años, Fernández mantuvo su actividad en Córdoba y, el 28 de julio de 1506, fundó junto a Simón López una sociedad laboral destinada a la talla y el tallado. Este acuerdo, que indicaba un marco de trabajo de tres años, se disolvió de forma unilateral cuando, a inicios de 1508, fue trasladado de forma definitiva a Sevilla. Allí permanecería hasta su fallecimiento, consolidando una fase decisiva de su carrera en la corte y en las iglesias de la ciudad. Compañía de talladores y traslado definitivo a Sevilla fueron hitos determinantes en su biografía.

Entre 1509 y 1512 llevó a cabo la talla de la viga del crucero de la catedral sevillana, una obra que quedó integrada en el edificio y que recibió retoques pictóricos a cargo de Alejo Fernández. Este periodo representa una etapa de coordinación entre escultura y pintura que aportó a la catedral una lectura visual integrada, propia de la mutua influencia entre artes. La viga del crucero se convirtió así en una de las colaboraciones más visibles de su etapa sevillana.

Durante la década de 1520 asumió la responsabilidad de organizar y dirigir un importante grupo de tallistas y ensambladores para la construcción del retablo mayor de la catedral de Sevilla. Este encargo colectivo, que abarcó años y devino en un referente del monumentalismo hispalense, le situó en el centro de una maquinaria gremial capaz de coordinar obras de gran magnitud, con la participación de numerosos artesanos y aprendices de la casa. Retablo mayor se convirtió en un símbolo de su influencia técnica y organizativa.

Su primera residencia en Sevilla le fue facilitada por el maestrescuela de la catedral, Jerónimo Pinelo, aunque posteriormente modificó su domicilio. El 9 de abril de 1512 alquiló casas de un tal Alfonso Caso, en la collación de la Magdalena, y ese mismo año se trasladó a la calle Catalanes, donde instaló su taller. Estos movimientos reflejan una adaptación a la ciudad, en la que la demanda de obras y la vida mercantil le ofrecían oportunidades constantes para ejercer su oficio. Vivienda y taller en Sevilla se entrelazan con su carrera profesional.

Jorge Fernández y su esposa cultivaron lazos de amistad y participación social en la Sevilla de la época: fueron padrinos de bautismos de hijos de sevillanos de barrios vinculados a Santa María y a la Magdalena. Asimismo, su familia se fortaleció a través del enlace de su hija Catalina de Heredia con un mercader flamenco, Pablo Cuviller, lo que creó lazos comerciales y culturales con comerciantes de Brujas que se asentaron en la ciudad. Red de relaciones y vínculos familiares fueron parte de su realidad cotidiana.

En un periodo posterior, residió en el barrio de Santa María, y la partida de bautismo conservada en la parroquia del Sagrario da cuenta de su labor de padrino: apadrinó a Melchor, hijo del cantero Antón Rodríguez, el 5 de marzo de 1515. Tres días después nacieron sus hijos Diego y Sebastián. Estos registros muestran la continuidad de su vida familiar y su participación en la vida religiosa de la comunidad. Parroquias y bautismos permiten rastrear su presencia social en la ciudad.

El 14 de febrero de 1535 dejó testamento, documento que revela la composición de su familia: menciona a sus hijas Dorotea y Catalina y señala que su hijo Diego había fallecido, quedando vivos Sebastián, Francisco, Juan y Pedro. Sus vástagos adoptaron el apellido Heredia y algunos siguieron la senda escultórica. Entre ellos destacó Pedro de Heredia, quien terminó las alas del retablo mayor, trabajó para piezas destinadas a América y, desde 1561, ejerció como alcalde del gremio de escultores que viajaban a Sevilla. Testamento y descendencia iluminan su legado familiar.

Jorge Fernández falleció en 1535, dejando sin terminar un encargo en la Iglesia de Santiago de Jerez de la Frontera: las imágenes de un retablo cuya talla fue encomendadas a la familia de los Ortega. Este hecho señala el fin de su vida y la continuidad de su influencia a través de sus herederos y de la obra que quedaron por completar en otros templos. Fallecimiento y encargo inconcluso cierran su biografía con un efecto de continuidad en la artesanía regional.

Obra

Obra documentada

• 1504. Retablo mayor de la Iglesia de San Nicolás de la Villa, Córdoba. Se sustituyó en el siglo XVIII y, posteriormente, sus imágenes también fueron reemplazadas.
• 1508–1525. Imágenes para el retablo mayor de la Catedral de Sevilla.
• 1509–1513. Cimborrio de la Catedral de Sevilla.
• 1510. Trabajos para el Monasterio de San Jerónimo de Baeza; ubicación y naturaleza de las tareas no se conservan.
• 1513. Nacimiento en el Monasterio de Santo Domingo de Écija: de la escena original sólo se conserva la imagen de San José.
• 1515. Crucifijo para Pedro Ramírez, vecino de Guadalcanal; destino y paradero actuales desconocidos.
• 1516. Virgen para el pintor Pedro de Cristo, de Granada; la ejecución no se completó por falta de madera de nogal y la realización final no está documentada.
• 1521. Imágenes y tallas para el Monasterio de San Pablo de Córdoba; se han perdido con el tiempo.
• 1521. Cristo de la Amargura en Carmona; titular de una cofradía penitencial.
• 1521. Virgen con el Niño para Medellín, en la provincia de Badajoz; obra desaparecida.
• 1523. Cristo de la Viga con la Virgen María y San Juan para Lebrija.

Atribuciones

• Imágenes del retablo mayor de la Iglesia de San Andrés, en Espejo.
• Imágenes del retablo mayor de Villasana de Mena; las piezas fueron destruidas en 1936.
• Retablo mayor de la Iglesia de San Juan Bautista de Marchena.
• Nacimiento en la Iglesia de San Pedro y San Pablo de Puerto Moral.
• Virgen del Pino, en la Basílica de Nuestra Señora del Pino, Teror, Gran Canaria.
• Virgen de la Bella, en la Iglesia de Santo Domingo de Guzmán, Lepe.
• Inmaculada, obra vinculada a la Fundación Gómez-Moreno, en Madrid.
• Santa María la Mayor, en la Iglesia de Pilas, Puerta de Andalucía.
• Cristo del Perdón, en la Iglesia de Nuestra Señora de la Granada, La Puebla del Río.
• Cristo del Perdón, en la Iglesia de Santa Catalina, Fregenal de la Sierra.
• Cristo del Perdón, en la Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción, Alcalá del Río.
• Cruz crucificado, en el Convento de la Inmaculada Concepción, Jaén.
• Cristo Crucificado, en la Capilla de la Concepción Grande o de San Pablo, Catedral de Sevilla.
• Cristo de la Antigua, en la Ermita del Santo Cristo de la Antigua, Espera (Cádiz).
• Virgen denominada "la Porterita" en el Convento de la Encarnación, Sevilla.
• Virgen Dolorosa, en el Museo de Bellas Artes de Sevilla.
• Grupo escultórico de la Quinta Angustia, en la Iglesia de Nuestra Señora del Carmen, Écija.
• Santísimo Cristo de La Laguna, Real Santuario del Santísimo Cristo de La Laguna, San Cristóbal de La Laguna, Tenerife. Varias investigaciones han discutido su atribución y, en 1999, se demostró que es obra de Louis Van Der Vule, escultor flamenco; por tanto, la autoría de Jorge Fernández quedó descartada para esta pieza.