Jorge Tadeo Lozano

Jorge Tadeo Lozano de Peralta y González Manrique nació en Santafé, capital del virreinato, el 30 de enero de 1771, y murió en la misma ciudad el 6 de julio de 1816. Contra la etiqueta de simple nobleza, encarnó un perfil polifacético: líder político, hombre de armas y científico curioso. Su vida transcurrió entre la esfera cortesana y las campañas que pavimentaron la independencia de un territorio que aspiraba a definirse como nación. Su trayectoria dejó huellas en la botánica, la química y en la turbulenta historia de la primera Colombia.

Jorge Tadeo Lozano de Peralta y González Manrique nació en Santafé, capital del virreinato, el 30 de enero de 1771, y murió en la misma ciudad el 6 de julio de 1816. Contra la etiqueta de simple nobleza, encarnó un perfil polifacético: líder político, hombre de armas y científico curioso. Su vida transcurrió entre la esfera cortesana y las campañas que pavimentaron la independencia de un territorio que aspiraba a definirse como nación. Su trayectoria dejó huellas en la botánica, la química y en la turbulenta historia de la primera Colombia.

Su genealogía y sus títulos lo situaban en la cúspide de la criolla élite neogranadina: fue tercer marqués de San Jorge de Bogotá y vizconde de Pastrana, herencia que recibió de su linaje y que, a la postre, lo conectó con un entramado familiar amplio ligado a la administración y la milicia de la época. A lo largo de su vida, sus lazos de parentesco y sus cargos públicos dibujaron un mapa de influencia que alternó entre cargos honoríficos y responsabilidades políticas de alto voltaje.

Biografía

Jorge Tadeo Lozano fue fruto de una unión nobiliaria significativa: su padre, el primer marqués de San Jorge, llevó consigo las aspiraciones de una generación que buscaba mantener privilegios en un continente en cambio. Su madre, María Tadea González Manrique, provenía de una estirpe destacada en la administración colonial, lo que le concedió a Lozano la visión de un mundo en el que el saber y el poder podían coexistir. Entre sus hermanos, varios también ocuparon cargos relevantes y concatenaron destinos que fortalecieron la influencia familiar en Santafé y más allá. La casa familiar fue, desde temprano, un taller de ideas y proyectos destinados a consolidar la posición de sus integrantes, pero también a nutrir su curiosidad intelectual, que luego se manifestaría en múltiples campos del saber.

En su juventud pronto ingresó al Colegio del Rosario de Bogotá, en 1781, para estudiar humanidades y ciencias. Su formación incluyó literatura, filosofía y medicina, preparándolo para una trayectoria que mezclaría ciencia y administración. En 1791 emprendió un viaje hacia Europa, donde entre 1792 y 1793 se adiestró en química dentro del Real Laboratorio de Química de la corte madrileña, experiencia que marcaría su posterior fecundidad científica.

Simultáneamente,

su vocación militar se forjó en España a partir de 1791, cuando se integró a la Guardia de corps y alcanzó el rango de capitán. Combatió bajo las órdenes de Carlos IV en la Campaña de los Pirineos, conocida como la Guerra de Rosellón, un conflicto que lo situó en contacto con batallas decisivas del Atlántico europeo y contribuyó a su visión estratégica de la vida pública.

Tras un periplo de viajes por distintas ciudades de Europa entre 1796 y 1797, regresó al reino de la Nueva Granada. En 1799 fue nombrado alcalde ordinario de Santafé, cargo que lo situó en la primera línea de la gestión local y le permitió conocer de cerca las problemáticas de la población en sus primeros años de siglo.

En 1801 dio un paso audaz al fundar, junto con su primo Luis Azuola y Lozano, el primer periódico privado de la Nueva Granada, bajo el título de “Correo curioso, erudito, económico y mercantil de Santafé de Bogotá”. Su producción fue un ejemplo de la vida intelectual de la ciudad y un punto de encuentro para voces ilustradas, pero su circulación fue breve: apenas 46 números, debido a la limitación de suscriptores y al coste elevados del papel.

En el ámbito académico, la Real expedición botánica lo recibió en 1806 como miembro de un proyecto científico de alcance regional, dirigido por José Celestino Mutis. Su labor se centró en la zoología y la recopilación de información sobre la fauna y la naturaleza de las tierras neogranadinas. En esa época, Lozano también se ocupó de la traducción y la divulgación de obras científicas extranjeras, lo que amplió el marco de referencia de la ciencia local.

Entre sus aportes zorbitantes cabe destacar la publicación Memoria Sobre las Serpientes (1810), un esfuerzo que le valió reconocimiento en la historia natural de la región. También colaboró en el Semanario del Nuevo Reino de Granada, donde se publicaron artículos sobre temas de zoología y técnicas de observación, como la idea de instrumentos ópticos para describir la degradación de colores, muestra de su interés por la instrumentación y la ciencia aplicada.

El periodo de protección de las comunidades indígenas le otorgó responsabilidades administrativas en Bosa, Fusagasugá y Usaquén desde 1807, consolidando su papel como figura pública capaz de gestionar recursos y conflictos sociales en territorios diversos. En 1810, cuando estalló la revuelta independentista, Lozano apoyó de manera decisiva el movimiento, situándose del lado de la nueva corriente que cuestionaba la dominación colonial.

Presidencia de Cundinamarca (1811)

Con la declaración de independencia de 1810, Lozano asumió un papel central en la redacción de la norma fundamental para el emergente Estado libre de Cundinamarca. Fue designado presidente del congreso electoral constituyente y, entre enero y marzo de 1811, coordinó la elaboración de un texto político que proponía una monarquía constitucional, un modelo en el que un monarca compartía el control con instituciones representativas. El proyecto recibió aprobación formal hacia finales de marzo de ese año, y Lozano fue elegido primer presidente de la nueva entidad, jurando el cargo el 1 de abril.

Sin embargo, su gestión fue objeto de críticas por su supuesto debilitamiento institucional y por una secuencia de controversias familiares y económicas que minaron la confianza pública. Su rivalidad más visible fue la que mantuvo con Antonio Nariño, antiguo socio en el proyecto de periódico y ahora líder de una campaña pública para desplazarlo, difundida a través de La Bagatela, el periódico opositor que fuertemente criticó sus decisiones. Este conflicto reflejaba un descontento más amplio entre los criollos que veían en Lozano una figura demasiado cercana a España y a la nobleza heredada, con prácticas de nepotismo y una aparente falta de dirección.

Tras una serie de presiones y pérdida de apoyo popular, Lozano presentó su renuncia el 19 de septiembre de 1811, cediendo el paso a Nariño, quien disfrutaba de mayor aceptación entre la población. Luego, Lozano se apartó de la arena política y se dedicó a las gestiones asociadas a sus negocios familiares y a asuntos privados. En 1815 participó como diputado por el Chocó en el Congreso Nacional, manteniendo su presencia en la vida pública, aunque ya en un papel menos protagónico.

Muerte y legado

Durante la campaña de la Reconquista de la Nueva Granada, el mando de las tropas españolas, bajo Pablo Morillo, invadió Bogotá y dio inicio a una etapa de represión contra dirigentes independentistas y sus instituciones. Lozano fue objeto de vigilancia y persecución por su influencia en el Congreso y su papel en prensa revolucionaria, así como por su condición de ex presidente de Cundinamarca. Detenido y privado de sus bienes, pasó dos meses bajo arresto hasta ser ejecutado por fusilamiento en la Huerta de Jaime, hoy conocida como la Plaza de Los Mártires, en la capital.

Hoy se lo recuerda como un mártir de la Independencia, cuyo aporte a la ciencia y la educación dejó una impronta perdurable. Su labor científica abarcó la zoología y la botánica, con una producción que amplió el acervo académico de la época y sirvió de base para futuras investigaciones en la región. En su honor, la Universidad Jorge Tadeo Lozano se erige como un centro privado enfocado en las disciplinas que él cultivó a lo largo de su vida, fortaleciendo la tradición de la ciencia y la formación profesional en el país.

Familia

La genealogía Lozano sitúa a Jorge Tadeo en una estirpe noble de la Nueva Granada, hijo del primer marqués de San Jorge y de una madre vinculada a la esfera política española. Sus hermanos sostuvieron vínculos que conectaron al linaje con otras familias influyentes, y varias uniones matrimoniales dentro de la élite sirvieron para consolidar alianzas que atravesaron generaciones. Su progenie, fruto de un matrimonio que rompió con la prohibición de consanguinidad a través de una dispensa eclesiástica, dejó varios descendientes que continuaron sosteniendo la memoria de Lozano en distintos palacios y cargos de la administración.

La esposa que marcó un hito personal fue María Tadea Lozano e Isasi, hija de su hermano y alinente directa dentro de la red familiar. Su unión, inicialmente impedida por la cercanía de sangre, fue autorizada por el arzobispado y se convirtió en una alianza que, además de componentes afectivos, fortaleció los lazos dinásticos. Su boda, celebrada en julio de 1797, dio origen a cuatro hijos y consolidó una continuidad dinástica que buscaba mantener intactos los títulos y la influencia de la familia Lozano en tiempos convulsos.

La vida de Lozano fue, por tanto, una constante tensión entre el deber público y las complejas redes familiares que le rodeaban. Su legado, sin embargo, trasciende las fronteras de su linaje y se proyecta hacia la memoria colectiva que aún contempla su papel como uno de los protagonistas de la transición entre el mundo colonial y la Colombia que venía emergiendo.