José María Iglesias

José María Iglesias Inzáurraga nació en la Ciudad de México el 5 de enero de 1823 y vivió toda su trayectoria en la misma urbe, donde falleció el 17 de diciembre de 1891. A lo largo de su vida combinó las labores de jurista, escritor e historiador con una participación activa en la política mexicana. Su figura quedó vinculada a un corto periodo presidencial en 1876, cuando sostuvo públicamente su derecho a gobernar conforme a la ley y a la Constitución vigente, en un momento de gran inestabilidad institucional.

José María Iglesias Inzáurraga nació en la Ciudad de México el 5 de enero de 1823 y vivió toda su trayectoria en la misma urbe, donde falleció el 17 de diciembre de 1891. A lo largo de su vida combinó las labores de jurista, escritor e historiador con una participación activa en la política mexicana. Su figura quedó vinculada a un corto periodo presidencial en 1876, cuando sostuvo públicamente su derecho a gobernar conforme a la ley y a la Constitución vigente, en un momento de gran inestabilidad institucional.

Biografía

Primeros años

Hijo del coronel Ad honorem y notario público Juan N. Iglesias y Castro y de Mariana Inzáurraga y Carrillo, Iglesias tuvo lazos familiares que lo acercaron a la historia patria, destacando una conexión materna con uno de los Niños Héroes, Juan de la Barrera. Orfandó a los doce años, ingresó al Colegio de San Gregorio con la intención de estudiar leyes. Su vocación docente se manifestó temprano cuando enseñó idiomas en el Colegio de San Ildefonso y, más tarde, ejerció como catedrático en su alma mater, el Colegio de San Gregorio, en 1844. Se tituló como abogado al año siguiente, consolidando las bases jurídicas de su carrera futura.

En 1846 asumió funciones como regidor de la Ciudad de México, experiencia que amplió su visión de la Administración pública. En el marco de la intervención estadounidense en México, se desplazó hacia Querétaro, donde recibió el nombramiento de ministro letrado del Tribunal de Guerra en 1847, designación que recibió del presidente Pedro María Anaya. Complementó su labor como secretario particular del jefe del Ejecutivo y ejerció como auditor del Ejército de Oriente.

Periodista y escritor

En 1848 participó en la creación de una obra histórica que recogía los acontecimientos de la guerra entre México y Estados Unidos, trabajo realizado junto a Guillermo Prieto y Manuel Payno. Crítico con los resultados del Tratado de Guadalupe Hidalgo, expresó sus cuestionamientos desde la función de redactor jefe de la publicación El Siglo Diez y Nueve, y colaboró con otros órganos periodísticos como El Diario Oficial, El Monitor Republicano, Don Simplicio y La Chinaca.

Con la llegada de Santa Anna a la presidencia en 1853, conocido como la era de la Dictadura, Iglesias fue removido de cargos públicos a instancias del dictador, quedando en ejercicio de su profesión de manera independiente durante varios años hasta la caída de ese régimen en 1855 a raíz del Plan de Ayutla.

Gobiernos liberales

Durante el mandato interino de Juan N. Álvarez, Iglesias colaboró con Guillermo Prieto en la esfera administrativa y hacendaria. El 25 de junio de 1856 se dictó una ley de desamortización de bienes eclesiásticos; los ministros siguientes, Manuel Payno y Miguel Lerdo de Tejada, encomendaron a Iglesias la instrumentación de aquella norma. Con la proclamación de la Constitución de 1857, Ignacio Comonfort lo designó ministro de Justicia, de Asuntos Eclesiásticos e Instrucción Pública. En abril de 1857 se decretó la Ley de parroquias, conocida popularmente, que prohibía cobrar servicios religiosos a los pobres y promovía normas sobre herencias y trámites judiciales en el Distrito Federal y territorios federales. Iglesias impulsó además normas de testamentaría y procedimientos, y hacia el final del mandato de Comonfort fue designado ministro de Hacienda.

Guerra de Reforma y Segunda Intervención francesa

Cuando Félix María Zuloaga impulsó el Plan de Tacubaya y se desconoció la Constitución de 1857, Comonfort aceptó aquello, pero su mandato fue derrocado por el propio Zuloaga, desatándose la Guerra de Reforma. Benito Juárez, al frente de la Suprema Corte de Justicia conforme a lo establecido por la Constitución, defendió la norma y asumió la jefatura legítima del gobierno. Iglesias, fiel a la carta magna y a Juárez, se mantuvo apartando su postura del nuevo gobierno conservador y, mientras se desataba el conflicto, dedicó su labor periodística al agitar la causa liberal en clave de continuidad constitucional.

El 25 de diciembre de 1860, las tropas liberales al mando de Jesús González Ortega llegaron a la capital; poco después, Guillermo Prieto, ya como ministro de Hacienda en el gobierno juarista, nombró a Iglesias Oficial Mayor, cargo que desempeñó hasta 1863. Durante la Segunda Intervención Francesa, cuando la capital tuvo que abandonar el país, Iglesias siguió al gobierno reformista a San Luis Potosí, a Nuevo León, a Coahuila y a Chihuahua, ejerciendo como ministro de Hacienda hasta 1867.

Gobierno de Juárez y gobierno de Lerdo de Tejada

Con la victoria liberal y la restauración de la República, Juárez ratificó a Iglesias como ministro de Hacienda en 1867. A comienzos de 1868 ingresó a la Cámara de Diputados y, a partir de septiembre de ese año, ocupó la cartera de Gobernación y, a principios de 1869, la de Justicia e Instrucción Pública. Tras la muerte de Juárez en 1872, Lerdo de Tejada asumió la presidencia y, al año siguiente, Iglesias aspiró nuevamente a la presidencia de la Suprema Corte de Justicia de la Nación, enfrentándose a rivales como Vicente Riva Palacio y Porfirio Díaz. Redactó un opúsculo sobre las facultades de la Corte que encontró fuerte resistencia en el poder Ejecutivo, lo que motivó una ley contraria promovida en 1875 y generó fuertes protestas. Lerdo de Tejada consolidó su dominio en el proceso legislativo y la situación política quedó marcada por tensiones entre poderes.

Reelección de Lerdo de Tejada, interinato y Revolución de Tuxtepec

Los comicios federales de 1876 dieron la reelección de Lerdo de Tejada, pero el proceso fue discutido por acusaciones de fraude. Iglesias calificó aquello como un golpe de Estado y, oponiéndose a Lerdo, proclamó un gobierno interino. Tras la renuncia de Lerdo, Porfirio Díaz emergió como figura hegemónica y Iglesias se trasladó a Toluca y después a Salamanca, donde halló apoyo en Florencio Antillón. Alegó su derecho constitucional a dirigir la nación conforme a los artículos 79 y 82 de la Constitución, que prevén la sustitución presidencial ante faltas temporales o absolutas. Logró el respaldo de gobernadores de varios estados y sostuvo que no buscaba personal beneficio en la Continuidad del Poder.

En el curso de la Revolución de Tuxtepec, Iglesias fue perseguido por las fuerzas de Díaz y se ocultó en Mazatlán, desde donde viajó a los Estados Unidos, estableciéndose primero en San Francisco y después en Nueva Orleans.

Exilio, regreso a México y muerte

A diferencia de Lerdo de Tejada, que optó por el exilio en Nueva York, Iglesias decidió retornar a México a finales de 1877 y rechazó ofertas para integrarse al gabinete de Díaz. Se alejó de la actividad política y renunció a sus cargos, viviendo como ciudadano común hasta su fallecimiento. Murió en Tacubaya, al poniente de la Ciudad de México, el 17 de diciembre de 1891. Los diarios de la época, afines al liberalismo, lamentaron su partida, mientras que el régimen de Díaz procuró disminuir su memoria. En 1987, el presidente Miguel de la Madrid Hurtado ordenó trasladar sus restos a la Rotonda de las Personas Ilustres.

Obras

• Acayucan (1831)
• Apuntes para la historia de la guerra entre México y los Estados Unidos (1848), proyecto conjunto con Manuel Payno y Guillermo Prieto
• Discusión en el cuerpo legislativo francés sobre los asuntos de México (1863)
• Revistas históricas sobre la intervención francesa en México (1867)
• Alegato presentado á la Suprema Corte de Justicia de la nación en el negocio de amparo promovido por varios comerciantes de Zacatecas contra la ley de hacienda de ese estado que grava la extracción de moneda (1873)
• Autobiografía del Sr. Lic. D. José M. Iglesias (publicación póstuma en 1893)
• La cuestión presidencial en 1876 (publicación póstuma en 1892)
• Estudio constitucional sobre facultades de la Suprema Corte de Justicia