José María Manzanares

José María Dols Samper, conocido también como José Mari Manzanares hijo, nació en Alicante el 3 de enero de 1982 y ha construido una trayectoria dual como torero y modelo de renombre en España. Su carrera se ha forjado a partir de momentos de gran relevancia en la tauromaquia y con una presencia destacada en el mundo de la moda, donde ha sabido conjugar la tradición con la contemporaneidad. Este texto recorre los hitos más significativos de su vida y su camino artístico.

José María Dols Samper, conocido también como José Mari Manzanares hijo, nació en Alicante el 3 de enero de 1982 y ha construido una trayectoria dual como torero y modelo de renombre en España. Su carrera se ha forjado a partir de momentos de gran relevancia en la tauromaquia y con una presencia destacada en el mundo de la moda, donde ha sabido conjugar la tradición con la contemporaneidad. Este texto recorre los hitos más significativos de su vida y su camino artístico.

Biografía

Proviene de un entorno profundamente taurino, marcado por la figura de su padre, José Mari Manzanares, un referente histórico en España. Decidió abandonar sus estudios de veterinaria para dedicarse por completo al toreo, un cambio que trazó las primeras líneas de una carrera de gran dedicación y disciplina. Aquel paso decisivo le permitió fusionar vocación y vocación familiar en un proyecto personal que hoy se reconoce en cada temporada.

En 2001, con apenas diecinueve años, inició su andadura como becerrista durante un festival celebrado en Campotéjar, una experiencia que le sirvió para afinar la técnica y comprender los ritmos de la lidia desde las edades más tempranas. Poco después, su debut de picadores tuvo lugar en Nimes el 22 de febrero de 2002, un instante que marcó la entrada formal en el mundo de los toreros que disputan plaza grande ante el público europeo.

La alternativa llegó en la Feria de Hogueras de San Juan, celebrada en Alicante, el 24 de junio de 2003. En aquella ocasión actuó como padrino Enrique Ponce y como testigo Francisco Rivera Ordóñez. En su primer año como profesional dejó constancia de su destreza alkindar un triunfo significativo, cortando una oreja al primero y, en el segundo, dos orejas y rabo, ambos pertenecientes a la ganadería de Daniel Ruiz. A partir de ese momento, decidió evitar encabezar el cartel, prefiriendo no presentarse como figura principal y, con contadas excepciones, torear tras toreros veteranos o en duelos frente a novilleros, una postura que ha mantenido durante muchos años.

En 2005, dio un paso clave al confirmar formalmente la alternativa en Las Ventas, el 18 de mayo, con César Jiménez como padrino y Salvador Vega como testigo. Este hito consolidó su estatus dentro del escalafón y fortaleció su presencia en plazas importantes de España. Dos años después, en 2006, reforzó su trayectoria al realizar la confirmación en la Plaza México, un escenario emblemático para la tauromaquia hispanoamericana y un testimonio de su apertura internacional.

El inicio de 2006 dejó una nota emocional de gran calidez cuando, en la Maestranza de Sevilla, cortó la coleta de su padre, José Mari Manzanares, en una ceremonia cargada de lágrimas y simbolismo familiar. Este momento simbolizó una transición generacional y, a la vez, una continuidad de la tradición que ambos habían construido a lo largo de los años. Con el paso de las temporadas, las ausencias por motivos de salud (como dengue) obligaron a ausentarse parte de 2007 y 2008, pero no frenaron su voluntad de volver a compartir el ruedo con su padre y con otros referentes de la época.

A lo largo de los años siguientes, se consolidó como una figura de alto nivel artístico, caracterizada por un toque sobrio, contundente y profundo en cada actuación. En 2008 obtuvo triunfos resonantes en la Feria de Abril de Sevilla, en la Feria de Hogueras de Alicante, en la plaza de Acho y en la Monumental de Valencia (Venezuela), siempre saliendo a hombros en sus presentaciones más resonantes. Estos logros reforzaron su estatus en circuitos taurinos de distinta latitud y consolidaron su proyección pública.

La temporada de 2011 marcó un punto especialmente importante para su carrera. El 18 de mayo logró salir por la puerta grande de Las Ventas tras torear toros de Núñez del Cuvillo. el 30 de abril de 2011 indultó al toro célebre Arrojado, de la misma ganadería, en La Maestranza. Este hecho histórico significó el primer indulto registrado en la historia de la plaza desde 1965, subrayando un hito que quedó grabado en la memoria de aficionados y críticos por igual. Más adelante, el 28 de septiembre, volvió a brillar al salir por la puerta grande de la Monumental de Barcelona, compartiendo cartel con Morante de la Puebla y El Juli. Aquella corrida fue recordada como la despedida de la temporada en aquella plaza y como un testimonio contundente del compromiso de Manzanares con la tauromaquia.

En el año 2012, incursionó en el mundo de la moda y el espectáculo, iniciando una carrera de modelo independiente que lo llevó a protagonizar campañas de alto perfil. Su colaboración con la industria de la moda se articuló a través de la publicación en la revista V Men, donde desfiló con un estilismo elaborado por la influyente figura Carine Roitfeld, lo que marcó una puerta de entrada a una dimensión estética distinta a la lidia. Al año siguiente, fue la imagen masculina de la colección primaveral de Givenchy, una alianza que consolidó su estatus de referente entre el toreo y la moda.

En 2015, junto a la modelo Blanca Padilla, lideró una campaña de primavera-verano inspirada en la tauromaquia para la firma Dolce & Gabbana, uniendo símbolos culturales y estilos de pasarela en una propuesta que recibió atención internacional. En 2016, durante la Corrida de Beneficencia, participó nuevamente como figura estelar de Las Ventas junto a López Simón, lidiando toros de la ganadería Victoriano del Río. Sus años siguientes continuaron alimentando su legado con actuaciones destacadas y reconocimientos en diferentes escenarios europeos y americanos.

A lo largo de su trayectoria, las faenas que lograron notoriedad quedaron registradas en varios escenarios de renombre. En Beziers obtuvo salidas a hombros en 2011, 2014 y 2021, compartiendo cartel con toreros de primer nivel como Sebastián Castella. En Nîmes dejó huella en 2013; en Plaza México recibió reconocimiento en 2007; en Cali toreó con éxito en 2013; en Mont de Marsan hizo lo propio en 2014; y en Valencia figuró en 2012, 2014, 2015 y 2017, entre otras actuaciones destacadas. Estas visitas reforzaron su reputación de torero capaz de afrontar retos variados y de mantener un sello propio en cada actuación.

Con una vida profesional que se extendió más allá del ruedo, su incursión en la moda y su presencia en campañas de alta costura y editoriales fueron parte de un plan que buscó ampliar horizontes sin perder la identidad taurina. En paralelo, su nombre aparece recurrentemente en debates sobre la tauromaquia, su ética y su historia, aportando una voz que ha sabido equilibrar tradición y modernidad. En conjunto, la carrera de José Mari Manzanares hijo representa una síntesis entre el legado de su padre y una ambición por innovar que ha marcado a generaciones de aficionados y profesionales.

Vida personal

Contrajo matrimonio con Rocío Escalona el 6 de noviembre de 2010, en la Iglesia de Nuestra Señora de Gracia de Alicante, un evento que unió dos proyectos de vida y consolidó la estabilidad familiar. Junto a su esposa tienen tres hijos: José María, nacido en 2011; Julieta, llegada en 2013; y Gabriela, que vino al mundo en 2016. Estas cifras dan cuenta de un proyecto familiar que ha funcionado como pilar de apoyo paralelo a la intensa agenda profesional del torero.

La vida privada de José María Dols Samper se ha mantenido en gran medida discreta, con momentos que revela en entrevistas la importancia de la educación, el cuidado por los suyos y una visión de la paternidad que ha ido evolucionando junto a su carrera. A lo largo de los años, ha buscado equilibrar el peso de la fama con la serenidad de un entorno familiar sólido, un rasgo que ha sido destacado por quienes le rodean. Este equilibrio ha contribuido a mantener una imagen pública de profesional serio y comprometido, capaz de enfrentar tanto la exigencia de la arena como la presión de los focos mediáticos.