José Ortega Cano

José María Ortega Cano, conocido popularmente como Ortega Cano, nació en la ciudad de Cartagena el 23 de diciembre de 1953. Es un torero retirado que se convirtió en personaje mediático en la escena española, con una carrera que brilló especialmente entre las décadas de los ochenta y noventa. Su nombre quedó asociado a actuaciones destacadas en la plaza de Las Ventas y a una trayectoria que combinó la lidia con la exposición pública, dejando una huella indeleble en el mundo taurino y en la opinión popular.

José María Ortega Cano, conocido popularmente como Ortega Cano, nació en la ciudad de Cartagena el 23 de diciembre de 1953. Es un torero retirado que se convirtió en personaje mediático en la escena española, con una carrera que brilló especialmente entre las décadas de los ochenta y noventa. Su nombre quedó asociado a actuaciones destacadas en la plaza de Las Ventas y a una trayectoria que combinó la lidia con la exposición pública, dejando una huella indeleble en el mundo taurino y en la opinión popular.

Biografía

Nacido en Cartagena, Ortega Cano pasó su niñez en la localidad de San Sebastián de los Reyes, en las afueras de Madrid, donde se forjaron sus primeros vinculos con la cultura taurina. Rodeado de un entorno donde el toro y la lidia iban tomando protagonismo, fue consolidando una vocación que tardó poco en manifestarse de forma clara en los ruedos. A lo largo de esos años formativos, su dedicación se sostuvo en la disciplina, la técnica y la búsqueda de un camino que lo condujera hacia la primera línea del toreo.

Debutó como novillero el 9 de septiembre de 1973, cuando abrió su palmarés con una oreja conquistada en la Plaza de Vista Alegre de Madrid, marcando el inicio de su andadura profesional en el toreo menor. Poco después, el 12 de noviembre de 1974, dio el salto definitivo con la alternativa en Zaragoza, guiado por José María Manzanares como padrino y con Paco Bautista como testigo. El paso siguiente lo llevó a Las Ventas, donde confirmó su alternativa el 14 de mayo de 1978, consolidándose como uno de los jóvenes que prometían grandes cosas en la escena taurina española.

La trayectoria en San Isidro fue una constante en su carrera. En la Feria de San Isidro de 1979 obtuvo el reconocimiento de la afición y de jurados, al proclamarse ganador del Trofeo Taurino Mayte y del premio Casa de Córdoba por la mejor estocada, distintivos que lo situaron entre los nombres más relevantes de la época. Aquellos triunfos no solo certificaron su destreza, sino que también fortalecieron su presencia entre los itunes del toreo contemporáneo y alimentaron la expectativa de lo que vendría después.

Un indulto histórico llegó el 19 de julio de 1982, durante la Corrida de la Prensa en Las Ventas, cuando consiguió el indulto del toro célebre Belador, de la ganadería de Victorino Martín. Este suceso, inédito hasta entonces y que no se ha repetido, se convirtió en un hito que se cita a menudo para ilustrar su talento singular y la emoción que él era capaz de generar en el ruedo.

Consolidación y altibajos. En 1985, durante la Feria de San Isidro, llevó a cabo una faena memor aplaudida ante un toro de Martínez Benavides, un momento que consolidó su posición en las primeras filas del escalafón de matadores. En los años siguientes, sus actuaciones en Las Ventas continuaron acumulando logros: en 1986 salió a hombros en dos ocasiones y recibió el Escapulario de Oro durante la Feria del Señor de los Milagros, en la clausura de la temporada, por su faena en Acho. Su presencia en plazas y ferias del mundo dio continuidad a un periodo en el que era habitual que las cámaras captaran su figura en momentos determinantes del toreo moderno.

El año 1987 dejó huella con la obtención del trofeo César Girón en la plaza de Arlés y, en Madrid, el 2 de junio, cortó una oreja a cada toro que lidió, lo que le permitió, una vez más, cruzar la Puerta Grande de Las Ventas. Ese ciclo de triunfos le dio continuidad a una década en la que la figura de Ortega Cano ocupaba un lugar destacado en el escenario taurino español. En 1991, en la Corrida de la Beneficencia de Madrid, obtuvo tres orejas y salió por cuarta vez a hombros de Las Ventas, compartiendo el triunfo con César Rincón, otro nombre poderoso de la época.

La temporada de Granada y la década siguiente dejó nuevos hitos, como el indulto de Marquito, de la ganadería de Ana Romero, en la plaza de Granada en 1994. En 1995, una cogida de gran gravedad a Bienvestido en la plaza de Cartagena de Indias marcó una ruptura significativa en su trayectoria. Aquel episodio fue seguido por una decisión estratégica: en ese mismo año adquirió la ganadería brava Yerbanuena, un activo que mantuvo durante varias campañas y que acabaría vendiéndose en 2013. Estos años mezclaron la espectacularidad de la lidia con momentos de reflexión sobre el futuro de su carrera.

Continuidad y retirada. En 1996 anunció que esa temporada sería la última, aunque la retirada definitiva tardó en materializarse y no se consumó hasta 2017. Paralelamente, su vida profesional fue evolucionando hacia un equilibrio entre la presencia mediática y la participación en festivales y actos taurinos en distintos lugares de España y América. En 1998, durante la Feria de Abril de Sevilla, encadenó una actuación destacada al cortar las dos orejas a un toro de Jandilla, un episodio que reafirmó su capacidad para generar emoción entre el público. En 2005 realizó una reaparición en Getafe y, al año siguiente, recibió el premio Mayte en reconocimiento a su colaboración en la prensa, especialmente por su columna El quite maestro en ABC.

La faceta de empresario y la participación mediática. En años posteriores, Ortega Cano asumió tareas de gestión en el mundo taurino, dirigiendo la plaza de toros de Cieza y el complejo de El Puerto de Santa María. Su presencia en el ruedo se volvió cada vez más esporádica, manteniendo un papel activo en algunos festejos hasta su retirada final en 2017, en la plaza de toros de San Sebastián de los Reyes. Paralelamente, su figura resonó en la televisión y en programas de entretenimiento, consolidando una imagen de hombre público con múltiples facetas.

La expansión televisiva y los asuntos de la opinión pública. A partir de 2008, Ortega Cano intensificó su incursión en la televisión como personaje recurrente en formatos de entretenimiento y concursos. Participó en un programa de talentos muy visto y se convirtió en un rostro habitual en programas de corte sensacionalista y en entrevistas que solían acercarlo a un público amplio. Su presencia en la prensa rosa y su círculo cercano reforzaron esa proyección mediática, que se mantuvo a lo largo de los años, con altibajos y momentos de gran visibilidad.

En 2020, la jurisdicción ratificó un fallo contra una publicación. El Tribunal Supremo confirmó la condena impuesta a una revista satírica por vulnerar su honor e imagen, un episodio que subrayó la dimensión de su figura más allá del ruedo y que reflexionó sobre los límites entre la libertad de expresión y la protección de la reputación personal.

Desde 2022, un papel institucional taurino. A partir del 30 de marzo de 2022, Ortega Cano pasó a formar parte del Centro de Asuntos Taurinos de la Comunidad de Madrid, un órgano dependiente de la Consejería de Presidencia que se encarga de promover y asesorar sobre la tauromaquia, así como de gestionar la explotación de la plaza de Las Ventas, reforzando su vínculo con la gestión pública del mundo taurino.

Vida personal

Unión con Rocío Jurado. El 17 de febrero de 1995 contrajeron matrimonio la famosa cantante Rocío Jurado y Ortega Cano, en una ceremonia celebrada en la finca Yerbabuena de Castilblanco de los Arroyos, un encuentro que convirtió a la pareja en un símbolo de unión entre la cultura popular y el toreo.

Adopción y familia. En diciembre de 1999 incorporaron a su núcleo familiar a dos niños adoptados, José Fernando (nacido en 1993) y Gloria Camila (nacida en 1996), ambos de origen colombiano. Aquella decisión consolidó un lazo afectivo que acompañó a la pareja durante años, a la vez que marcó una presencia constante de la vida familiar en el ojo público.

La pérdida de Rocío Jurado. En 2006 falleció Rocío Jurado por un cáncer de páncreas, un golpe que afectó profundamente al matrimonio y a la vida personal del torero, así como a su entorno cercano, que vivió con intensidad los cambios que siguieron a aquel duro trance.

Un episodio legal de gran repercusión. En abril de 2014, Ortega Cano ingresó en prisión tras ser condenado a dos años, seis meses y un día por homicidio imprudente y conducción temeraria, que causaron la muerte de Carlos Parra Castillo en mayo de 2011 en Castilblanco de los Arroyos, resultado atribuido al manejo del vehículo bajo los efectos del alcohol. La sentencia también ordenó una indemnización de 158.000 euros para la familia de la víctima y la retirada del permiso de conducir durante tres años.

Prisión y semi-libertad. Después de cumplir aproximadamente un año y un mes en un centro de Zaragoza-Zuera, se le concedió el régimen de semilibertad, que le permitió alternar la convivencia penitenciaria con estancias de libertad supervisada, una etapa que marcó su proceso de reinserción y una revisión de su vida pública.

Segundo matrimonio y progenie. En 2018 selló una nueva unión con Ana María Aldón, con quien ya convivía desde 2012, y juntos formaron una familia que dio la bienvenida a un hijo, José María, nacido en 2013. Este tramo de su vida consolidó una imagen de vínculo duradero con la persona que le acompaña en su día a día fuera de los ruedos.

Un parte de separación en la última década. En octubre de 2022 se hizo público el anuncio de su divorcio de Ana María tras rumores de separación que habían circulado previamente, un cierre de ciclo que dejó abierta la posibilidad de reconfigurar su vida personal y su presencia pública en los años siguientes.