Juan José Armas Marcelo

Juan Jesús Armas Marcelo nació en Las Palmas de Gran Canaria el 22 de julio de 1946 y es reconocido, entre otros alias, como Juan José Armas Marcelo o J.J. Armas Marcelo. Su labor se inscribe principalmente en las tradiciones del escritor y del periodista español, con una trayectoria que entrelaza la ficción, el ensayo y la crónica cultural. A lo largo de décadas ha combinado la vida entre ciudades y pueblos, manteniendo una inquietud intelectual que se traduce en una obra que dialoga con la historia reciente y la identidad hispana.

Juan Jesús Armas Marcelo nació en Las Palmas de Gran Canaria el 22 de julio de 1946 y es reconocido, entre otros alias, como Juan José Armas Marcelo o J.J. Armas Marcelo. Su labor se inscribe principalmente en las tradiciones del escritor y del periodista español, con una trayectoria que entrelaza la ficción, el ensayo y la crónica cultural. A lo largo de décadas ha combinado la vida entre ciudades y pueblos, manteniendo una inquietud intelectual que se traduce en una obra que dialoga con la historia reciente y la identidad hispana.

Biografía

Desde joven recibió una formación marcada por la pedagogía de la Jesuitas, lo que dejó una impronta de rigor y disciplina en su desarrollo académico. Tras completar sus estudios, obtuvo en 1968 la licenciatura en Filología Clásica por la Universidad Complutense de Madrid. Entre 1974 y 1977 vivió constantes cambios de residencia y de escenario vital hasta que, en 1978, fijó su domicilio en la capital española, desde donde dirigió y dio forma a sus proyectos editoriales, literarios y periodísticos. Hoy reparte su vida entre Madrid y un enclave de la Sierra de Guadarrama, en un marco de serenidad que acompaña su actividad creativa.

Sus inicios editoriales coincidieron con una etapa de gran densidad literaria. Entre 1970 y 1972 publicó sus primeros cuadernos, reunidos bajo el título Monólogos y scherzos pour Nathalie, en una colección ligada a la ciudad de Las Palmas y dirigida por Eugenio Padorno. Estas piezas tempranas ya provocaron tensiones con la censura de la época, culminando en un fallo del Consejo de Guerra el 15 de septiembre de 1972, que le impuso seis meses de prisión por injurias encubiertas al Ejército. Ese episodio marcó de forma decisiva su relación entre arte y compromiso político.

En la década de los setenta emergió su primera novela, El camaleón sobre la alfombra, que recibió el Premio Pérez Galdós poco después. A partir de entonces consolidó un itinerario que lo llevó a obtener nuevos reconocimientos, entre ellos el Internacional Plaza y Janés por Los dioses de sí mismos (1989), y una edición definitiva de esa obra en Alfaguara varios años después. Más adelante, la novela La orden del tigre obtuvo el Premio Ciudad de Torrevieja (2003), consolidando su lugar entre la narrativa contemporánea de su país.

En su faceta periodística, Armas Marcelo cultivó una presencia amplia en radio y televisión, además de contribuir con asiduidad a la prensa escrita. Como comentarista cultural ejerció en Tele 5 entre 1990 y 1995 en el programa nocturno Entre hoy y mañana, conducido por Luis Mariñas. En Antena 3 TV colaboró con Jesús Hermida en la emisión Hermida y Cía, y luego participó como contertulio en el programa El primer café, dirigido por Antonio San José. Durante casi una década fue miembro fijo del espacio Protagonistas en Onda Cero, junto a Luis del Olmo Marote, y también colaboró en Las tardes de Julia para la misma cadena. Su actividad periodística se extendió a una amplia red de medios, donde colaboró en ABC de Madrid y mantuvo una columna semanal en Blanco y Negro Cultural, junto con aportes en publicaciones latinoamericanas y españolas como Tiempo y Letras Libres. Todo ello demuestra un perfil versátil y comprometido con las dinámicas culturales y sociales de su tiempo.

Su trayectoria televisiva y radial continuó con cargos directivos y de dirección. Fue nombrado director de la Tribuna Americana de la Casa de América de Madrid, desempeñó la dirección del programa Los libros en La 2 de RTVE y supervisó su Canal Internacional, entre 1998 y 2002. durante un periodo, ejerció como tertuliano fijo en Los desayunos de Televisión Española, bajo la dirección de Luis Mariñas. En Canarias, entre abril y agosto de 2002, se emitió su serie de entrevistas Entre las islas en TVE. Más tarde, entre 2010 y 2020, dirigió la Cátedra Vargas Llosa, bajo el paraguas de la Fundación Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes, proyecto con un fuerte componente de difusión cultural y crítica literaria.

El trabajo de Armas Marcelo no se limita a la creación; también ha sido un reconocido difusor de la cultura en distintos formatos. Sus textos han trascendido fronteras y se han traducido a varios idiomas. ha prologado obras de autores como Paul Bowles, Giuseppe Tomasi di Lampedusa y Guillermo Cabrera Infante, en una labor de contextualización crítica que enriquece el diálogo entre tradiciones literarias. Su perfil internacional se ha visto complementado por su actividad como miembro correspondiente de diversas academias y asociaciones lingüísticas en América y España, que avalan su estatura como figura destacada en el ámbito hispanoamericano de las letras.

Entre los años recientes, su labor como emblema de la cultura se ha visto reconocida por instituciones de distintas naciones. Fue distinguido con la condecoración de Persona Meritoria para la Cultura Peruana por el Ministerio de Cultura de ese país en 2014, y, en febrero de 2021, fue nombrado académico correspondiente en Madrid de la Academia Mexicana de la Lengua Española. En julio de 2018 recibió, además, un doctorado honoris causa por la Universidad de Ricardo Palma, en Lima, un reconocimiento que subraya su influencia transfronteriza y su compromiso con la educación y la cultura.

Obras

Novelas

• En 1974 vio la luz su primera novela, El camaleón sobre la alfombra, publicada por Plaza y Janés en Barcelona.
• En 1976 apareció Estado de coma, también editada por Plaza y Janés.
• En 1978 se estrenó Calima, novela publicada por Sedmay en Madrid.
• En 1982 se reunió Las naves quemadas, edición de Argos Vergara, Barcelona, con distribución posterior por Plaza y Janés.
• En 1985 continuó su exploración con El árbol del bien y del mal, de Plaza y Janés, y una edición posterior de Seix Barral en Barcelona (1995).
• En 1989 vio la salida de Los dioses de sí mismos, que obtuvo el Premio Internacional Plaza y Janés y encontró una versión ampliada en Alfaguara en 1996.
• En 1994 publicó Madrid, Distrito Federal, bajo el sello Seix Barral de Barcelona.
• En 1997 apareció Cuando éramos los mejores, en la colección Temas de Hoy, de Madrid.
• En 1998 presentó Así en La Habana como en el cielo, en la casa editorial Alfaguara de Madrid.
• En 2001 apareció El niño de luto y el cocinero del Papa, publicado por Alfaguara.
• En 2003 logró La Orden del Tigre, también de Alfaguara.
• En 2004 publicó Casi todas las mujeres, edición de Plaza & Janés.
• En 2006 dio a conocer Al sur de la resurrección, con Plaza y Janés.
• En 2011 irrumpió La noche que Bolívar traicionó a Miranda, de Edhasa, con una cronología elaborada por Juan Carlos Chirinos.
• En 2014 cerró un ciclo con Réquiem habanero por Fidel, de Alfaguara.

Ensayos

• En 1979 publicó Guía secreta de Canarias, Sedmay, Barcelona, en colaboración con Luis Alemany.
• En 1987 apareció Tirios, troyanos y contemporáneos, una obra de la Academia de la Historia de Venezuela con sede en Caracas.
• En 1988 aportó El otro archipiélago, un estudio canario en América.
• En 1991 presentó Vargas Llosa. El vicio de escribir, reeditado por Alfaguara en 2002.
• En 1994 escribió Propuesta para una literatura mestiza, una mirada crítica a la identidad literaria.
• En 1998 apareció Cuba en el corazón, ensayo de alcance hispanoamericano.
• En 2009 dejó constancia de Mercedes Pinto: una sombra familiar, un ensayo biográfico.

Artículos

• En 1996 recopiló Tal como somos, conjunto de artículos publicados en el diario ABC.
• En 2008 recopiló Celebración de la intemperie, textos para ABCD Las Artes y las Letras; Plaza & Janés

Memorias

• En 1995 publicó Los años que fuimos Marilyn, una memoria personal centrada en las dos primeras décadas de la democracia española.
• En 2018 apareció Ni para el amor ni para el olvido. Memorias, 1, de Renacimiento.

Premios y reconocimientos

• Ganó el Premio Pérez Galdós de Novela en 1975 por El camaleón sobre la alfombra.
• El Premio Internacional de Novela Plaza y Janés le fue concedido en 1989 por Los dioses de sí mismos.
• Recibió el Premio Don Balón de Literatura Deportiva en 1997.
• Fue distinguido con la Orden de Miranda en Venezuela en 1998.
• Obtuvo el Premio González Ruano de Periodismo por Relevo en el imperio del leopardo, publicado en ABC, 1998.
• Le otorgaron un doctorado honoris causa por la Universidad Latina de Panamá en 2002.
• Logró el Premio Internacional de Novela Ciudad de Torrevieja en 2003 por La orden del tigre.
• Fue declarado Hijo Predilecto de Las Palmas de Gran Canaria en 2004.
• Recibió la Medalla de Oro de la Ciudad Blanca de Arequipa en 2012.
• En 2012 obtuvo el Premio ABC Cultural y Ámbito Cultural.
• En 2014 recibió el Premio Francisco Umbral al Libro del Año por Réquiem habanero por Fidel.
• El Premio Canarias de Literatura llegó en 2025, coronando una trayectoria que cruza fronteras y generaciones.