June Allyson

June Allyson irrumpió en la música y el cine con una sonrisa que parecía iluminar la pantalla, y lo hizo bajo un nombre de nacimiento distinto: Eleanor Geisman. Su historia comienza en el Bronx, Nueva York, y, a lo largo de décadas, se consolidó como una de las actrices más queridas de las décadas de 1940 y 1950. Su recorrido combina disciplina, carisma y una notable capacidad para convertir cada personaje en una promesa de optimismo y calidez para el público.

June Allyson irrumpió en la música y el cine con una sonrisa que parecía iluminar la pantalla, y lo hizo bajo un nombre de nacimiento distinto: Eleanor Geisman. Su historia comienza en el Bronx, Nueva York, y, a lo largo de décadas, se consolidó como una de las actrices más queridas de las décadas de 1940 y 1950. Su recorrido combina disciplina, carisma y una notable capacidad para convertir cada personaje en una promesa de optimismo y calidez para el público.

Biografía

June Allyson creció en un entorno urbano duro del Bronx, marcado por la separación de sus padres y por quedarse al cuidado de sus abuelos durante los primeros años. A los ocho años, un accidente en bicicleta, con la caída de una rama de árbol, dejó devastadas sus estructuras y provocó la pérdida de su terrier, además de dejarle secuelas que la obligaron a un proceso de rehabilitación prolongado que involucró ejercicios acuáticos y danza.

Con la llegada de un nuevo matrimonio de su madre, la situación económica se estabilizó algo y June Allyson encontró en la danza un camino. Se apuntó a una academia de baile y participó en concursos con el alias Elaine Peters, lo que marcó el inicio de su implicación con el espectáculo. Tras la muerte de su padrastro, abandonó la escuela formal y se lanzó a trabajar en un club de Montreal como bailarina de claqué, experiencia que la devolvió a Nueva York en busca de oportunidades actorales.

En la Gran Manzana dio sus primeros pasos frente a la cámara en cortos para Educational Pictures y, después, dio el salto a Vitagraph Studios para protagonizar o coprotagonizar varias producciones musicales de corta duración. Su debut en Broadway llegó en 1938, a los 20 años, abriendo el camino para apariciones en largometrajes poco después. El primer salto significativo a la gran pantalla llegó en la década de 1940, con proyectos de gran visibilidad y musicalidad.

La trayectoria de June Allyson se fue consolidando gracias a su participación en numerosos musicales que brillaban por su energía y su encanto. En esa etapa, la artista formó parte de grandes producciones y consolidó su vínculo con una compañía que la convertiría en un símbolo de la comedia musical estadounidense. En 1949, el estudio la eligió para un papel emblemático en una adaptación de un clásico literario, lo que potenciaba su imagen de joven promesa y, al mismo tiempo, ocultaba los años previos de experiencia escénica y sus años reales de juventud ante el público y la prensa.

En el terreno personal, June Allyson vivió un episodio decisivo cuando contrajo matrimonio con el actor Dick Powell, el 19 de agosto de 1945. Del encuentro nacieron dos hijos: una hija adoptiva llamada Pamela en 1948 y un hijo, Richard, en 1950. La muerte de Powell en 1963 llevó a Allyson a un segundo matrimonio, con el peluquero Alfred Glenn Maxwell, que fue breve. En 1973 encontró a su tercer compañero, el dentista-actor David Ashrow, con quien compartió años de vida y escenarios.

Durante la década de 1950, June Allyson se convirtió en la encarnación de la muchacha entrañable y de la bondad en la pantalla, labor que le permitió brillar en cintas como The Girl in White (1952) y Música y lágrimas (1954), además de El mundo es de las mujeres (1954). Su carisma y su forma de interpretar personajes de buen corazón la convirtieron en una figura de referencia para el público familiar y en una instantánea de la elegancia televisiva y cinematográfica de la época. En 1951 fue galardonada con un Globo de Oro a la mejor actriz de comedia o musical por su interpretación que abarcaba a Molly Potter y, a través de su euro en la historia, a su hermana, la pianista Cynthia Potter, en Demasiado joven para besar.

Aunque su vida artística se volvió más pausada a partir de los años 60, la fortuna adquirida le permitió retirarse con cierta independencia y dedicarse a proyectos que defendían causas sociales y la salud pública. Su labor filantrópica incluyó apoyar la investigación sobre problemas urológicos y ginecológicos en personas mayores y participar en campañas publicitarias para productos de incontinencia en adultos, en colaboración con Kimberly-Clark. Asimismo, creó la Fundación June Allyson para la Conciencia Pública y la Investigación Médica, destinada a promover avances en salud pública y ciencia médica.

En la década de los ochenta, June Allyson compartió con el mundo su memoria en una obra autobiográfica y, por su cercanía con Nancy y Ronald Reagan, se convirtió en una visitante habitual de la Casa Blanca durante los años 1980. En 1988, el entonces presidente la nombró miembro del Consejo Federal sobre Envejecimiento, un reconocimiento a su compromiso social y su empatía hacia las personas mayores. Junto a su segundo esposo, mantuvo vínculos solidarios con amigos como James Stewart y Judy Garland, promoviendo esfuerzos para preservar su legado y apoyar proyectos culturales.

Ya en el siglo XXI, la salud de June Allyson mostró signos de vulnerabilidad tras someterse a un reemplazo de cadera en 2003; a partir de entonces su estado se volvió más frágil. Su fallecimiento ocurrió el 8 de julio de 2006 en su domicilio de Ojai, California, rodeada de cercanos, a causa de un fallo respiratorio que marcó el cierre de una carrera dedicada al cine, la música y la acción social.

Filmografía

• Best Foot Forward (1943)
• Girl Crazy (1943)
• Two Girls and A Sailor (1944)
• Meet the People (1944)
• Music for Millions (1944)
• The Sailor Takes a Wife (1945)
• Her Highness and The Bellboy (1945)
• Dos Hermanas de Boston (1946)
• The Secret Heart (1946)
• Good News (1947)
• High Barbaree (1947)
• Los tres mosqueteros (1948)
• Words and Music (1948)
• The Bride Goes Wild (1948)
• Mujercitas (1949)
• The Stratton Story (1949)
• The Reformer and The Redhead (1950)
• Right Cross (1950)
• Too Young to Kiss (1951)
• The Girl in White (1952)
• Battle Circus (1953)
• Remains to Be Seen (1953)
• La torre de los ambiciosos (1954)
• Música y lágrimas (1954)
• El mundo es de las mujeres (1954)
• Strategic Air Command (1955)
• The McConnell Story (1955)
• The Shrike (1955)
• The Opposite Sex (1956)
• You Can't Run Away From It (1956)
• My Man Godfrey (1957)
• Interlude (1957)
• Stranger in My Arms (1959)
• Sólo matan a sus dueños (1972)
• Letters From Three Lovers (1973)
• Curse of the Black Widow (1976)
• Blackout/Blackout (1978)
• Vegas (1978)
• Three on a Date (1978)
• The Kid With the Broken Halo (1982)
• That's Entertainment! III (1994)