Luis Loayza

Luis Loayza y Elías nació en la capital peruana, Lima, el 22 de septiembre de 1934, y su trayectoria vital se prolongó hasta París, donde falleció el 12 de marzo de 2018. Su nombre brilla como una de las voces más representativas de la narrativa peruana del siglo XX, vinculada a la llamada Generación del 50. A lo largo de su vida combinó la creación literaria con la labor de traductor y editor, dejando una huella difícil de olvidar para lectores y estudiosos.

Luis Loayza y Elías nació en la capital peruana, Lima, el 22 de septiembre de 1934, y su trayectoria vital se prolongó hasta París, donde falleció el 12 de marzo de 2018. Su nombre brilla como una de las voces más representativas de la narrativa peruana del siglo XX, vinculada a la llamada Generación del 50. A lo largo de su vida combinó la creación literaria con la labor de traductor y editor, dejando una huella difícil de olvidar para lectores y estudiosos.

Biografía

Se formó en Derecho en la Pontificia Universidad Católica del Perú y, al mismo tiempo, participó activamente en la fundación de varias revistas literarias. Bajo la etiqueta de Cuadernos de Composición, una de esas publicaciones, dio a conocer su primera colección de relatos en 1955, titulada El Avaro, que marcó el inicio de una trayectoria reconocida por su tono sobrio y su relación con la tradición clásica.

En la segunda mitad de la década del cincuenta, emprendió una temporada de estudios y peregrinaje creativo por Europa, que lo obligó a regresar a su país en 1961. De inmediato incorporó su voz a las páginas del diario Expreso, donde aportó colaboraciones significativas; sin embargo, poco después, en 1963, partió de nuevo hacia Estados Unidos y, posteriormente, se instaló en varios escenarios europeos, consolidando una ruta que atravesó continentes y culturas.

La obra de Loayza se inscribe dentro de una generación que, dentro de la literatura peruana, se distinguió por una sensibilidad que a veces remite a la tradición clásica. En su círculo social y literario convergió la influencia del historiador Raúl Porras Barrenechea, y desde allí emergieron ensayos y cuentos que serían citados como piezas de culto. Entre sus líneas ensayísticas destacan textos dedicados a James Joyce, a Inca Garcilaso de la Vega y a Juan de Espinosa Medrano, conocido como El Lunarejo; su ensayo sobre Joyce suele mencionarse entre los mejores acercamientos críticos al novelista irlandés en cualquier idioma.

Entre sus relatos sobresale El compañero, un cuento que entrelaza una experiencia narrativa situada en el universo homérico con la voz de un narrador que parece pertenecer a la Lima de clase media y alta, y que revela, en su estructura, una lectura íntima de la tradición clásica.

En el terreno de la traducción, Loayza dejó una huella notable al acercar a lectores hispanohablantes obras de Hawthorne, Stevenson, Machen y, de manera destacada, Thomas de Quincey. Sus versiones de Confesiones de un inglés que consume opio y Suspiria de profundis se cuentan entre sus aportes más recordados a la recepción de estos autores en el Perú y más allá.

El cuento Otras tardes, que aborda la historia de amor entre un profesor de literatura llamado Carlos y una alumna de la burguesía limeña llamada Ana, fue traducido al inglés con el título Cold Afternoons, y forma parte de una antología que reúne la producción contemporánea peruana en lengua inglesa.

Otra faceta notable de su vida fue su afición al ajedrez; se comenta que llegó a vencer, en una partida memorable, al célebre campeón mundial Bobby Fischer, demostrando una afinidad por el juego que trascendía lo meramente lúdico y dialogaba con su gusto por la estrategia y la táctica literaria.

Entre sus amigos más cercanos figuraron Julio Ramón Ribeyro y Abelardo Oquendo, quien dirigía la revista literaria que compartían y que también se asociaba a Mario Vargas Llosa, quien más tarde lo elogiara en sus memorias. En Lima, junto a estos nombres, Loayza y otros colegas impulsaron la revista Literatura a finales de la década de 1950, proyecto que recibió el impulso de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos. Con un giro profesional, se apartó de la narrativa de ficción y derivó su labor hacia la traducción para organismos internacionales, una etapa que lo llevó a Ginebra y Suiza entre 1974 y las décadas siguientes, antes de trasladarse a París, donde falleció a los 83 años a causa de una complicación hepática.

Obra

• El Avaro, cuentos cortos; 1955, Cuadernos de Composición, Lima
• Una piel de serpiente, 1964, novela, Populibros Peruanos, Lima
• El Avaro y otros textos, 1974, Instituto Nacional de Cultura, Lima
• El sol de Lima, 1974, ensayos, Mosca Azul, Lima
• Otras tardes, 1985, cuentos, Mosca Azul, Lima
• Sobre el 900, 1990, ensayos, Hueso Húmero Ediciones, Lima
• Antología, 1997, ensayos, editorial Fondo de Cultura Económica, Lima, colección Piedra del Sol
• Libros extraños, 2000, ensayos, Pre-Textos, Valencia
• Ensayos, 2011, antología, Universidad Ricardo Palma
• Relatos, 2011, antología, Universidad Ricardo Palma
• BEINGS: Contemporary Peruvian Short Stories, 2014, antología, Berforts Press, London