Paul Weller

John William Weller o Paul Weller, nacido en Woking, Surrey, Inglaterra, el 25 de mayo de 1958, es un referente de la música británica. Su carrera atraviesa tres etapas fundamentales: el impulso de The Jam, la evolución con The Style Council y una dilatada trayectoria en solitario. Apodado por la prensa como The Modfather, su legado abarca desde el auge del movimiento mod hasta una exploración artística que ha abrazado diversas corrientes y colaboraciones notables.

John William Weller o Paul Weller, nacido en Woking, Surrey, Inglaterra, el 25 de mayo de 1958, es un referente de la música británica. Su carrera atraviesa tres etapas fundamentales: el impulso de The Jam, la evolución con The Style Council y una dilatada trayectoria en solitario. Apodado por la prensa como The Modfather, su legado abarca desde el auge del movimiento mod hasta una exploración artística que ha abrazado diversas corrientes y colaboraciones notables.

Biografía

Inicios y consolidación. Tras la disolución de The Style Council en 1989, Weller decidió emprender un camino propio, distanciándose de la discográfica que lo había acompañado durante años, Polydor. En 1991 dio forma a Freedom High Records, un sello independiente, y lanzó un sencillo titulado Into Tomorrow bajo el seudónimo The Paul Weller Movement. A los pocos meses, los obstáculos económicos obligaron a clausurar el proyecto, y el artista optó por editar su debut en una nueva casa independiente, Go! Discs, con el álbum Paul Weller.

Progresión artística. Con Wild Wood (1993) y Stanley Road (1995) dio a conocer una versatilidad creciente, alejándose de etiquetas para abrazar una paleta musical más amplia. Stanley Road logró coronarse en el número uno de las listas británicas y le valió reconocimientos en los Brit Awards como Mejor Artista Británico en ese año y al siguiente, consolidando su estatus de figura clave de la escena nacional.

Etapas posteriores. A partir de ahí, Weller exploró nuevos horizontes con una serie de trabajos que reforzaron su eclecticismo: Heavy Soul (1997), Heliocentric (2000) y Illumination (2002), este último también encumbrándose al top de las listas. En 2004 apareció Studio 150, un disco tributo que homenajea a artistas favoritos, seguido de As Is Now (2005), que siguió acumulando elogios y ventas.

Reconocimiento y trayectoria. En 2006 fue homenajeado en los Brit Awards con un premio especial por su aporte continuo a la música. Desde los inicios de The Style Council, su equipo de trabajo se fue consolidando: Steve White, su baterista de siempre, se convirtió en un pilar de sus grabaciones y actuaciones; a su lado se unió Steve Cradock, guitarrista de Ocean Colour Scene, quien aportó una nueva sensibilidad; más tarde se integró Damon Minchella, bajista del propio Ocean Colour Scene, completando una formación estable para estudio y escenario.

Triunfo crítico y consolidación de su sello. En el periodo que siguió, tres discos son vistos por muchos críticos como una trilogía: 22 Dreams (2008), Sonik Kicks (2012) y Wake Up the Nation (2010). Aunque Weller matizó en una entrevista concedida en España que no pretendía que fueran una trilogía, el impacto de cada entrega fue notable: 22 Dreams y Sonik Kicks llegaron a la cima de las listas británicas; Wake Up the Nation alcanzó el óptimo segundo puesto y obtuvo certificado de oro. En ese álbum colaboró Bruce Foxton, bajista de The Jam, aportando en el bajo y las armonías de una pista.

Proyección internacional y nuevos proyectos. En 2022 apareció Will of The People, una colección de 31 temas que no formaron parte de sus nueve álbumes de estudio desde 2002, en la cual participó junto a artistas como Richard Fearless, Young Fathers, Straightface y Stone Foundation, enriqueciendo su catálogo con colaboraciones contemporáneas.

Legado y alcance. A lo largo de su trayectoria, Paul Weller ha demostrado ser uno de los músicos británicos más prolíficos de su generación, y probablemente el más exitoso de su país en las últimas décadas. Con once álbumes de estudio entre 1992 y 2022 (y todos en el Top Ten), cuatro de ellos alcanzando el primer puesto, su influencia atraviesa generaciones y estilos, manteniéndose como una referencia ineludible del universo musical británico.

Equipo

Instrumentos y equipo. La identidad sonora de Weller se apoya en una selección de guitarras y equipos que ha ido ajustando a lo largo de su carrera. A continuación se listan algunos de sus modelos más utilizados en giras y grabaciones, que muestran su gusto por la combinación de carácter vintage y toques modernos.

• Rickenbacker
• Epiphone Casino 1966
• Epiphone Cherry Casino 1967
• Gibson SG Deluxe 1968, versión de entre 1969 y 1971, equipada con tremolo Maestro
• Gibson SG Custom, color blanco, con tres pastillas
• Fender Telecaster 1958 (cuerdas gauge 0,10-0,46)
• Gibson J-45 1979 Dreadnought (con pickups Seymour Duncan instalados)
• Gibson B-45-12 1964
• Amplificadores Marshall JMP
• Pedal de expresión Vox WahWah
• Guitarra o modelo Paul Weller Signature: Marshall 1987X-PW-660-80

Discografía

Notas generales. A lo largo de su trayectoria artística, Weller ha atesorado una discografía que se extiende por décadas y que ha logrado consolidar su presencia en el corazón del público británico y, en menor medida, internacional. (Ver también The Jam y The Style Council.)

• Paul Weller — 1992, UK Nº 8
• Wild Wood — 1993, UK Nº 2 (Platino)
• Stanley Road — 1995, UK Nº 1 (cuatro veces Platino)
• Heavy Soul — 1997, UK Nº 2 (Oro)
• Heliocentric — 2000, UK Nº 2 (Plata)
• Illumination — 2002, UK Nº 1 (Oro)
• Fly on the Wall: B Sides & Rarities — 2003
• Studio 150 — 2004, UK Nº 2 (Plata)
• As Is Now — 2005, UK Nº 4 (Oro)
• 22 Dreams — 2008, UK Nº 1 (Plata)
• Wake Up the Nation — 2010, UK Nº 2 (Oro)
• Sonik Kicks — 2012, UK Nº 1
• Saturns Pattern — 2015
• A Kind Revolution — 2017
• True Meanings — 2018
• Other aspects: Live at The Royal Festival Hall — 2019
• On Sunset — 2020
• Fat Pop — 2021
• Will of the People — 2022