Plinio Apuleyo Mendoza

Plinio Apuleyo Mendoza García nació en la ciudad de Tunja, situada en el departamento de Boyacá, un 1 de enero de 1932. Su trayectoria destaca por la fusión entre la literatura, el periodismo y la diplomacia en Colombia. Desde los primeros años, la vida familiar y el contexto político influyeron en su mirada sobre el país y su historia, marcando un itinerario que combinaría la crónica, la ficción y la reflexión institucional.

Plinio Apuleyo Mendoza García nació en la ciudad de Tunja, situada en el departamento de Boyacá, un 1 de enero de 1932. Su trayectoria destaca por la fusión entre la literatura, el periodismo y la diplomacia en Colombia. Desde los primeros años, la vida familiar y el contexto político influyeron en su mirada sobre el país y su historia, marcando un itinerario que combinaría la crónica, la ficción y la reflexión institucional.

Biografía

Hijo de un abogado y figura política de origen italiano, su progenitor dejó entrever desde joven una cercanía con el mundo del poder y las luchas públicas; de hecho, fue testigo involuntario de un acontecimiento trágico al acompañar a Jorge Eliécer Gaitán en el instante en que ocurrió su asesinato. Su madre, Soledad García, completaba la base familiar que nutriría su interés por las historias humanas y los vínculos entre individuos y comunidades.

En 1962 dio un paso significativo al casar-se con Marvel Moreno, unión que se consolidó con la paternidad de dos hijas. A lo largo de la década de 1950 y los años siguientes, su vocación periodística fue tomando forma a través de cargos y experiencias que lo acercaron a distintos escenarios mediáticos y editoriales.

Inició su vida profesional en el servicio de noticias cubano, asumiendo la dirección de la servicio de noticias Prensa Latina durante 1959, lo que le permitió conversar con una amplia diversidad de realidades regionales y ampliar su mirada sobre la información. En la década de 1970 asumió la responsabilidad editorial de LIBRE. Revista crítica trimestral del mundo de habla hispana, entre 1971 y 1972, y poco después, entre 1982 y 1983, estuvo al frente de la dirección de la Revista Semana, uno de los medios más influyentes de Colombia. Sus años de experiencia en estos roles le otorgaron un grado de autonomía profesional y una red de contactos que marcarían su carrera posterior.

Además de su labor en oficinas y redacciones, ejerció funciones diplomáticas en Europa: ocupó el cargo de primer secretario en la embajada de Colombia en Francia, una experiencia que le permitió ampliar su horizonte literario y periodístico con una visión internacional. Paralelamente, aportó artículos y crónicas para publicaciones de alcance internacional, enriqueciendo su repertorio con miradas transnacionales.

Desde su retorno a Colombia, ha seguido desempeñando su labor periodística, recurriendo a la crónica y al ensayo para dialogar con una audiencia amplia. Su trayectoria combina la investigación, la observación social y la puesta en escena de ideas que atraviesan distintas escenas culturales y políticas de América y Europa.

Obras

Cuento

• El desertor, ediciones Monte Ávila Editores (1974); posteriores reimpresiones por Colcultura (1979), Oveja Negra (1985) y El Áncora (1988); en 2014 Planeta recuperó la obra bajo el título El día que enterramos las armas.

Novela

• Años de fuga (1979).
• Cinco días en la isla (1997).
• Entre dos aguas (2010).

No ficción

• Primeras palabras (1946).
• La llama y el hielo (1984). En esta obra se incluye El caso perdido, un relato que detalla la amistad entre Mendoza y Gabriel García Márquez.
• Gentes, lugares: selección de textos periodísticos escritos y ambientados en Europa y América (1986).
• Zonas de fuego: la guerrilla en Colombia, reportajes y análisis (1989).
• Nuestros pintores en París (1989).
• Los retos del poder: carta abierta a los expresidentes colombianos (1991).
• El sol sigue saliendo (1994).
• Aquellos tiempos con Gabo (2000). Versión independiente de El caso perdido, también publicada como Un García Márquez desconocido (2009) y Gabo: cartas y recuerdos (2013).
• Ráfagas de tiempo: retratos, recuerdos (2002).
• Muchas cosas que contar (2012).
• El país de mi padre (2013), quinto texto del libro de 1984 con ligeras modificaciones.
• Cárcel o exilio (2016).
• Retazos de una vida (2017).
• Postales de una vida (2021).

En coautoría

• El olor de la guayaba (1982), en colaboración con Gabriel García Márquez.
• Manual del perfecto idiota latinoamericano (1996), junto a Carlos Alberto Montaner y Álvaro Vargas Llosa.
• Fabricantes de miseria: políticos, curas, militares, empresarios, sindicatos... (1998), con Carlos Alberto Montaner y Álvaro Vargas Llosa.
• El regreso del idiota (2007), en coautoría con Carlos Alberto Montaner y Álvaro Vargas Llosa.
• Últimas noticias del nuevo idiota iberoamericano (2014), escrito junto a Carlos Alberto Montaner y Álvaro Vargas Llosa.

Opinión política

En varias entregas de su columna en El Tiempo, ha expresado posicionamientos que han generado controversia, defendiendo a sectores militares y políticos ligados a grupos paramilitares o a crímenes de lesa humanidad. Este enfoque ha suscitado debates sobre la responsabilidad periodística y la línea entre la defensa de la seguridad y la crítica a prácticas condenables.