Tomás Balduino

Dom Tomás Balduíno, nacido como Paulo Balduíno de Sousa Décio en Posse, Goiás, el 31 de diciembre de 1922, desempeñó un papel decisivo dentro de la Iglesia Católica de Brasil. Dominico de vocación, fue obispo de Goiás y un teólogo comprometido con las comunidades más vulnerables. Su trayectoria se movió entre la vida clerical, la enseñanza universitaria y la acción social, con un firme compromiso hacia la reforma agraria y la presencia pastoral en zonas interiores del país, donde trabajó para hacer visible la voz de campesinos e indígenas.

Dom Tomás Balduíno, nacido como Paulo Balduíno de Sousa Décio en Posse, Goiás, el 31 de diciembre de 1922, desempeñó un papel decisivo dentro de la Iglesia Católica de Brasil. Dominico de vocación, fue obispo de Goiás y un teólogo comprometido con las comunidades más vulnerables. Su trayectoria se movió entre la vida clerical, la enseñanza universitaria y la acción social, con un firme compromiso hacia la reforma agraria y la presencia pastoral en zonas interiores del país, donde trabajó para hacer visible la voz de campesinos e indígenas.

Biografía

Orígenes, formación y primeros años

Inició su formación filosófica en el seminario de dos dominicos en São Paulo y recibió su ordenación sacerdotal en 1948. En 1950 viajó a Francia para completar una maestría en Saint Maximin, fortaleciendo su enfoque teológico y misionero. Con el tiempo, consolidó un itinerario académico que lo llevó a la Universidad de Brasília, donde en 1965 culminó un posgrado en Antropología y Lingüística, áreas que luego influirían en su acercamiento a comunidades indígenas y campesinas.

Vinculación con educación misionera y misión dominicana

En la enseñanza universitaria se desempeñó como profesor en la Facultad de Filosofía de Uberaba, transmitiendo ideas y métodos que articulaban fe y reflexión intelectual. Entre 1956 y 1964 ejerció funciones de superior de la Misión Dominicana y, al mismo tiempo, estuvo al frente como párroco en Conceição do Araguaia, en el estado de Pará, residiendo allí durante once años. Su experiencia en aquellos territorios fue decisiva para entender las realidades de los pueblos del norte, donde fue tomando contacto con las realidades de la vida rural y de la población local. Más tarde, en 1966, recibió el encargo de Prelado coadjutor de la Prelatura de Santíssima Conceição do Araguaia, precursor de la actual Diócesis de Marabá.

Consagración episcopal y servicio en Goiás

El 26 de noviembre de 1967 fue consagrado obispo y asumió la conducción de la Diócesis de Goiás, cargo que consolidó durante varias décadas. En ese periodo demostró cercanía con los pueblos indígenas y campesinos, identificándose con sus luchas por la dignidad y los derechos. Fue así como, junto a otros colaboradores, impulsó la creación de instituciones que hoy son referencia para la defensa de las comunidades marginadas: el Consejo Indigenista Misionero (CIMI) y la CPT. Permaneció como obispo de Goiás hasta su jubilación, ocurrida el 2 de diciembre de 1998, momento en el que dio paso a una nueva etapa de servicio más allá del deber pastoral directo.

Participación en CIMI y CPT

En la década de 1970 participó activamente en la gestación del CIMI, organización que buscaba traducir la fe en compromiso con la realidad indígena desde una perspectiva pastoral y social. Entre 1980 y 1984 ocupó la silla de presidente de CIMI, impulsando iniciativas que fortalecieron la presencia de la Iglesia en las luchas por la tierra y los derechos de los pueblos originarios. Paralelamente, desempeñó un papel clave en la consolidación de la CPT en 1975, entidad que presidió entre 1999 y 2005, orientada a promover la defensa de la justicia agraria y de las comunidades campesinas frente a procesos de despojo y exclusión.

Reconocimientos y legado

Su labor se vio reconocida en distintas latitudes, destacándose premios y doctorados que atestiguaron su compromiso inquebrantable con la dignidad humana y la defensa de derechos fundamentales. En 2006, la Fundación Mariana Seixas de Viseu, de Portugal, junto con el Consejo Distrital de Coímbra de la Orden de los Abogados, le concedió un importante reconocimiento en la categoría de Derechos Humanos, en memoria de figuras vinculadas a la promoción de la justicia social. Ese mismo año, la Universidade Católica de Goiás le otorgó el título de Doctor Honoris Causa, en reconocimiento a su defensa de la ciudadanía y de los derechos humanos a lo largo de años de labor pastoral y cívica. En 2008 recibió otro homenaje significativo: el premio Reflections of Hope, otorgado por la Oklahoma City National Memorial Foundation, que lo señaló como ejemplo de esperanza frente a las causas de la miseria que afectan a millones de personas en el mundo.

Entre las actividades que marcaron su vida pública, destaca su viaje a Roma en marzo de 2009 para integrarse a conferencias en homenaje a Óscar Romero, celebradas en la Santa Sede y conmemorado el martirio del obispo salvadoreño. Esta visita subrayó su voluntad de mantener viva la memoria de Romero y de las luchas por la justicia en América Latina. A nivel personal, su historia culminó en Goiânia, donde, tras una internación de diez días, falleció el 2 de mayo de 2014 a causa de una tromboembolia pulmonar. Su paso dejó una huella profunda en la Iglesia brasileña y en las comunidades con las que trabajó, constituida por un legado de opción por los pobres y de defensa de los derechos humanos.

El impacto de Balduíno trasciende la biografía institucional al recordarse como un clérigo que convirtió la fe en una guía para la acción social, una figura que entendió la misión como una vocación que debe acompañar a quienes enfrentan la pobreza, la exclusión y la violencia estructural. Su larga trayectoria en Goiás, su vínculo con los pueblos originarios y su labor en las organizaciones CIMI y CPT ofrecen a las generaciones siguientes un modelo de compromiso, coherencia y testimonio público, centrado en la dignidad de toda persona y en la responsabilidad de la Iglesia hacia las comunidades más vulnerables. Su vida invita a reflexionar sobre el papel de la fe frente a las desigualdades y sobre la necesidad de una iglesia que defendiera la justicia social desde la raíz de la vida cotidiana de las personas pobres y trabajadoras.