Wynton Marsalis

Wynton Learson Marsalis nació en Nueva Orleans el 18 de octubre de 1961 y desde muy joven mostró una vocación decidida por el trombón? No, la trompeta. Más allá de la técnica, su figura concebida como saxofón? No; su caso es el de un trompetista, compositor y arreglista que ha puesto bajo la luz del Jazz una mirada de raíz clásica. Su presencia mediática ha contribuido a convertir el jazz en un fenómeno global y a situarlo en el centro de la escena cultural contemporánea.

Wynton Learson Marsalis nació en Nueva Orleans el 18 de octubre de 1961 y desde muy joven mostró una vocación decidida por el trombón? No, la trompeta. Más allá de la técnica, su figura concebida como saxofón? No; su caso es el de un trompetista, compositor y arreglista que ha puesto bajo la luz del Jazz una mirada de raíz clásica. Su presencia mediática ha contribuido a convertir el jazz en un fenómeno global y a situarlo en el centro de la escena cultural contemporánea.

Biografía

Procedente de una familia musical, Marsalis creció rodeado de sonido en una ciudad donde el swing y la tradición se sienten en cada esquina. Su padre, Ellis Marsalis, fue pianista y pedagogo, y su casa fue semillero de proyectos y exploraciones sonoras. Entre sus hermanos figuran Branford, Delfeayo y Jason, todos vinculados de manera directa al mundo del jazz, lo que convirtió la infancia de Wynton en un aprendizaje permanente y compartido.

La trompeta sería su norte desde los primeros años. A los seis recibió el instrumento y pronto empezó a trazar un sendero que combinaba disciplina clásica y curiosidad por las bandas locales, las big bands y las formaciones de funk. En el instituto ya destacaba como la cornada principal de la orquesta de la ciudad, y esa experiencia inicial fue decisiva para entender la música como una forma de conversación entre tradición y creatividad.

La decisión académica y las primeras grabaciones lo llevó a la Juilliard School a los 18 años, un paso que lo situó en el epicentro de una generación que buscaba un lenguaje propio sin renunciar a la rigurosa educación musical. En 1980 firmó su primera grabación con la big band de Art Blakey y se unió a los Jazz Messengers, un trampolín que lo lanzó a un circuito internacional y a la colaboración con figuras históricas del jazz.

La eclosión de su propio proyecto alrededor de 1981 convivió con giras junto a Herbie Hancock, continues con Blakey y la publicidad de Columbia Records que le permitió liderar su primer disco. En 1982 creó su propio quinteto, integrado en gran medida por intérpretes de prestigio, entre ellos su hermano Branford, Kenny Kirkland, Charnett Moffett y Jeff “Tain” Watts, con quienes consolidó una propuesta que iba más allá de la técnica para convertirse en un statement musical. Paralelamente, esa misma etapa dio paso a un disco de música clásica que marcó un hito para un trompetista de su generación.

Una orquesta de cámara y una maquinaria de arreglos Su siguiente proyecto consistió en un septeto que evolucionó con el tiempo. En su seno germinó su lenguaje propio, inspirado por Duke Ellington, que convirtió el conjunto en un laboratorio para sus arreglos y composiciones. Aunque el septeto se disolvió a mediados de la década de 1990, sus músicos mantuvieron vínculos creativos con él y con la Lincoln Center Jazz Orchestra, bajo su dirección artística.

Compromiso con festivales y premios que dejaron huella A partir de 1991 inició una larga relación de padrinazgo con Jazz in Marciac, uno de los festivales más importantes de Francia, donde se presenta cada año en dos sesiones. En 1997 su proyecto Blood on the Fields, una producción de carácter oratorio, obtuvo el prestigioso Premio Pulitzer, un hito en la historia del jazz.

Un dúo histórico y una visión de la musicología En 2008 apareció Two Men with the Blues, un encuentro en directo entre Marsalis y Willie Nelson grabado en el Lincoln Center, que reunió el jazz de Nueva Orleans con la tradición country y se convirtió en un símbolo de la capacidad del músico para cruzar puentes entre estilos. Más adelante, proyectos como The Marsalis Family: A Jazz Celebration y Lincoln Center Jazz Orchestra with Wynton Marsalis Plays the Music of Duke Ellington reforzaron su estatus como líder cultural y pedagogo del jazz moderno. Su labor también ha dado frutos en composiciones para grandes formaciones, como The Abyssinian Mass y The Music of John Lewis.

Discografía

Como líder

• Wynton Marsalis (1982)
• Think of One (1983)
• Haydn, Hummel, L. Mozart: Trumpet Concertos (con la National Philharmonic Orchestra) (1983)
• Wynton Marsalis Plays Handel, Purcell, Torelli, Fasch, and Molter (con la English Chamber Orchestra) (1984)
• Hot House Flowers (1984)
• Black Codes (From the Underground) (1985)
• Tomasi, Jolivet: Trumpet Concertos (con la London Philharmonic Orchestra) (1986)
• J Mood (1986)
• Carnaval (1987)
• Marsalis Standard Time, Vol. I (1987)
• Live at Blues Alley (1988)
• Baroque Music for Trumpets (con la English Chamber Orchestra) (1988)
• Works by Husa, Copland, Vaughan Williams, and Hindemith (1989)
• The Majesty of the Blues (1989)
• Crescent City Christmas Card (1989)
• Standard Time, Vol. 3: The Resolution of Romance (1990)
• Tune in Tomorrow (1990)
• Haydn: Three Favorite Concertos (con la National Philharmonic Orchestra) (1990)
• Standard Time, Vol. 2: Intimacy Calling (1991)
• Thick in the South: Soul Gestures in Southern Blue, Vol. 1 (1991)
• Uptown Ruler: Soul Gestures in Southern Blue, Vol. 2 (1991)
• Levee Low Moan: Soul Gestures in Southern Blue, Vol. 3 (1991)
• Baroque Duet (con Kathleen Battle) y la Orchestra of St. Luke’s (1992)
• Blue Interlude (1992)
• Citi Movement (1992)
• Portraits by Ellington (Jazz at Lincoln Center Orchestra) (1992)
• A Carnegie Hall Christmas (1992)
• Concert for Planet Earth (1992)
• Resolution to Swing (1993)
• On the Twentieth Century (con Judith Lynn Stillman) (1993)
• Jazz at Lincoln Center Presents: The Fire of the Fundamentals (1994)
• In This House, On This Morning (1994)
• They Came to Swing (1994)
• The London Concert (con la English Chamber Orchestra) (1994)
• Joe Cool's Blues (con Ellis Marsalis) (1995)
• In Gabriel's Garden (con la English Chamber Orchestra) (1996)
• Blood on the Fields (con la JLCO) (1997)
• Jump Start and Jazz (1997)
• Standard Time, Vol. 5: The Midnight Blues (1998)
• Live in Swing City: Swingin with the Duke (con la JLCO) (1999)
• Standard Time, Vol. 4: Marsalis Plays Monk (1999)
• A Fiddler's Tale (1999)
• At the Octoroon Balls: String Quartet No. 1 (1999)
• Big Train (con la JLCO) (1999)
• Sweet Release and Ghost Story (1999)
• Standard Time, Vol. 6: Mr. Jelly Lord (1999)
• Listen to the Storytellers (1999)
• Reeltime (1999)
• Live at the Village Vanguard (1999)
• Selections from the Village Vanguard Box (2000)
• The Marciac Suite (2000)
• All Rise (con la JLCO y la Orquesta Filarmónica de Los Ángeles) (2002)
• The Marsalis Family: A Jazz Celebration (2003)
• Lincoln Center Jazz Orchestra with Wynton Marsalis Plays the Music of Duke Ellington (2004)
• The Magic Hour (2004)
• Cast of Cats (con la JLCO) (2004)
• Unforgivable Blackness: The Rise and Fall of Jack Johnson (2004)
• A Love Supreme (con la JLCO) (2005)
• Live at the House of Tribes (2005)
• Don't Be Afraid: The Music of Charles Mingus (con la JLCO) (2005)
• From the Plantation to the Penitentiary (2007)
• Congo Square (con la JLCO) (2007)
• Standards & Ballads (colección de temas ya lanzados) (2008)
• Two Men with the Blues (con Willie Nelson) (2008)
• He and She (2009)
• Christmas Jazz Jam (2009)
• Portrait in Seven Shades (2010)
• From Billie Holiday to Edith Piaf (2010)
• Music Redeems (familia Marsalis) (2010)
• Vitoria Suite (con la JLCO) (2010)
• Here We Go Again: Celebrating the Genius of Ray Charles (2011)
• Wynton Marsalis and Eric Clapton Play the Blues (con Eric Clapton) (2011)
• Swingin' into the 21st (2011)
• Selections from Swingin' into the 21st (2011)
• The Music of America (2012)
• The Spiritual Side of Wynton Marsalis (2013)
• Live in Cuba (con la JLCO) (2015)
• Big Band Holidays (con la JLCO) (2015)
• The Abyssinian Mass (con la JLCO) (2016)
• The Music of John Lewis (con la JLCO) (2017)

Como músico de sesión

Con Art Blakey

• Live at Montreux and Northsea (Timeless, 1980)
• Art Blakey in Sweden (Amigo, 1981)
• Album of the Year (Timeless, 1981)
• Straight Ahead (Concord, 1981)
• Keystone 3 (Concord Jazz, 1982)
• Wynton, grabado en Bubba's Jazz Restaurant, 11 de octubre de 1980

Con Chico Freeman

• Destiny's Dance (Contemporary, 1981)

Con Dizzy Gillespie

• To Diz with Love (Telarc, 1992)

Con Herbie Hancock

• Quartet (1981)

Con Marcus Roberts

• Deep in the Shed (bajo el seudónimo E. Dankworth) (Novus, 1990)

Con Joe Henderson

• Lush Life: The Music of Billy Strayhorn (1992)

Con Shirley Horn

• You Won't Forget Me (1991, Verve)
• Here's to Life (1992, Verve)

Con Elvin Jones

• Tribute to John Coltrane "A Love Supreme" (Columbia, 1992)

Con Modern Jazz Quartet

• MJQ & Friends: A 40th Anniversary Celebration (Atlantic, 1994)

Premios

Premio Pulitzer de Música

• Blood on the Fields, oratorio, 1997

Premios Grammy

• Black Codes (From the Underground) — Mejor álbum de jazz instrumental (1986)
• J Mood — Mejor álbum de jazz instrumental (1987)
• Marsalis Standard Time - Volume I — Mejor álbum de jazz instrumental (1988)

Premios Grammy al mejor solo de jazz instrumental

• Think of One — 1983
• Hot House Flowers — 1984
• Black Codes (From the Underground) — 1985

Premio Grammy al mejor solo de jazz instrumental con orquesta

• Haydn: Trumpet Concertos (conductor Raymond Leppard) — 1983
• Wynton Marsalis: Händel, Purcell, Torelli, Fasch, Molter (conductor Raymond Leppard) — 1984

Premio Grammy al mejor álbum hablado para niños

• Listen to the Storyteller — 2000