Xavier Zubiri

José Francisco Javier Zubiri Apalategi, conocido internacionalmente como Xavier Zubiri, fue un filósofo español cuyas ideas desbordaron los marcos de la filosofía tradicional para proponer una lectura original de la realidad. Nacido en San Sebastián el 4 de diciembre de 1898 y fallecido en Madrid el 21 de septiembre de 1983, dedicó su vida a la investigación y a la enseñanza universitaria, dejando una obra que cruza la fenomenología, la metafísica y las problemáticas de la antropología. Su trayectoria académica lo llevó a estudiar en Lovaina, Madrid y Friburgo, y a nutrirse de maestros como Zaragüeta Bengoechea, Ortega y Gasset y Heidegger, entre otros. Su labor docente se extendió por varias ciudades europeas y, de forma sostenida, dejó constancia de su pensamiento en cursos privados y obras publicadas póstumamente.

José Francisco Javier Zubiri Apalategi, conocido internacionalmente como Xavier Zubiri, fue un filósofo español cuyas ideas desbordaron los marcos de la filosofía tradicional para proponer una lectura original de la realidad. Nacido en San Sebastián el 4 de diciembre de 1898 y fallecido en Madrid el 21 de septiembre de 1983, dedicó su vida a la investigación y a la enseñanza universitaria, dejando una obra que cruza la fenomenología, la metafísica y las problemáticas de la antropología. Su trayectoria académica lo llevó a estudiar en Lovaina, Madrid y Friburgo, y a nutrirse de maestros como Zaragüeta Bengoechea, Ortega y Gasset y Heidegger, entre otros. Su labor docente se extendió por varias ciudades europeas y, de forma sostenida, dejó constancia de su pensamiento en cursos privados y obras publicadas póstumamente.

Biografía

Nació en la ciudad de San Sebastián y, desde joven, ingresó al seminario de Madrid en 1917 para profundizar en las ciencias religiosas. En paralelo a la Teología, abrazó la Filosofía, estudiando con el maestro Juan Zaragüeta Bengoechea y, más adelante, con Ortega y Gasset, quien orientó su tesis en la Universidad Central de Madrid. Fue ordenado sacerdote en 1921 y, hacia la mitad de la década, consiguió la cátedra de Historia de la Filosofía en la facultad de Filosofía y Letras de la propia universidad.

Con permiso para ampliar estudios, en 1929 emprendió una estancia en Friburgo para aproximarse al pensamiento fenomenológico de Husserl y, posteriormente, a los planteamientos de Heidegger. En 1930 viajó a Berlín, donde mantuvo contacto intelectual con Albert Einstein. En 1935 se trasladó a Roma, donde vivió un proceso de secularización y contrajo matrimonio en 1936 con Carmen Castro Madinaveitia, hija del historiador Américo Castro.

Durante la Guerra Civil Española, la pareja se trasladó a París, permaneciendo allí hasta su finalización. En la Ciudad Luz trabajó en física con Louis de Broglie y en filología con Émile Benveniste, experiencias que enriquieron su horizonte metodológico y su sensibilidad por la relación entre ciencia y humanidades.

Al regresar a España, Zubiri aceptó la cátedra de filosofía en Barcelona, pero pocos años después solicitó la excedencia, descontento con la libertad de pensamiento existente. A partir de entonces, se dedicó a impartir cursos privados, muchos de los cuales vieron la luz más tarde en forma de publicaciones póstumas.

Entre sus discípulos y colaboradores destacan figuras como María Zambrano, Pedro Laín Entralgo, Diego Gracia Guillén, Julián Marías y Jorge Eduardo Rivera, también conocido por traducir obras filosóficas al castellano. A estos se sumaron Antonio Ferraz e Ignacio Ellacuría, quien continuó trabajando en la redacción y difusión de su legado.

En 1947 se creó la Sociedad de Estudios y Publicaciones, institución que Zubiri presidió y que se convirtió en un eje para la difusión de su pensamiento. Ya en las últimas décadas de su vida, pese a la avanzada edad, continuó dialogando con sus alumnos y promoviendo la investigación a través de cursos y seminarios. En 1980 dio inicio a la trilogía de la “Inteligencia sentiente” y, tras una intensa trayectoria, falleció en Madrid el 21 de septiembre de 1983.

Filosofía

La propuesta filosófica de Zubiri se distingue por una originalidad que replantea la noción de realidad desde una perspectiva que sitúa lo real no como una colección de objetos, sino como lo que se presenta en la aprehensión como algo propio de lo que se da. En este sentido, la realidad es “de suyo” y no se identifica con las cosas existentes de manera inmediata. Este marco conceptual ha influido de manera significativa en corrientes teológicas como la teología de la liberación y en las corrientes de pensamiento comprometido con la praxis.

Durante un periodo de su vida, para sostenerse, él y su esposa se dedicaron a traducir textos, entre los que se destaca una versión de la obra de Martin Heidegger ¿Qué es Metafísica? que acompaña su labor intelectual y demuestra la importancia de la traducción para la difusión de ideas complejas.

Zubiri fue un autor extremadamente prolífico. Entre sus obras centrales figuran Naturaleza, Historia, Dios (1944), una recopilación de artículos; Sobre la Esencia (1963), donde aborda la cuestión de la metafísica de la realidad enfocada en la idea de sustantividad; y los tres volúmenes de Inteligencia Sentiente (1980-1983), donde desarrolla su concepción de la intelección humana. En la actualidad, muchos de sus cursos se difunden a través de la Fundación Xavier Zubiri, que continúa difundiendo su legado académico.

Principales temas de su reflexión filosófica

Uno de sus pilares es la superación del subjetivismo dominante de la modernidad y del realismo ingenuo heredado por la tradición clásica. Para Zubiri, la existencia humana se entiende como una «religación», una dinámica que conecta al ser humano con la realidad que lo rodea de manera fundamental. En su análisis histórico, subraya la necesidad de estudiar las posibilidades, es decir, aquello que pudo ser, no solo lo que fue.

En su marco teórico, la realidad se concibe como forma y como lo real de suyo, surgido en la aprehensión y no más allá de la percepción. Este proceso de captación, llamado por él inteligencia sentiente, une lo sensible con lo inteligible en un único acto de conocimiento. Así, la inteligencia sentiente constituye la vía para que el ser humano alcance la realidad tal como se da.

La antropología de Zubiri deriva de presupuestos escolásticos, que él actualiza a la luz de la fenomenología y de los avances científicos de su tiempo. En su visión, la inteligencia se presenta como la característica distintiva que separa al hombre de los animales, al incorporar la reflexión junto con la sensibilidad. El mundo animal también siente, pero la capacidad de reflexionar sobre lo sentido es una marca específicamente humana.

Una de las ideas centrales es la noción de Habitud y Sustantividad. La habitud representa la inclinación natural de los seres vivos a actuar en su entorno; la sustantividad, por su parte, se vincula a la unidad estructural de las funciones y las circunstancias que hacen que una realidad sea intrínsecamente sustancial. En conjunto, estas ideas explican cómo una realidad se constituye y se mantiene en su propio modo de ser.

Otra distinción relevante es la que establece entre sustantivo y sustantivo/ sustantividad y sustancialidad. Para Zubiri, la sustantividad designa la propiedad que emana de la realidad y su estructura, mientras que la sustantivalidad alude a la condición de ser real en cuanto tal. Estos conceptos se articulan dentro de un sistema cerrado de interdependencias, cuyo eje es la unidad de suficiencia que da origen a la noción de sustantividad.

La perspectiva de Zubiri sobre la identidad entre individuo y singular no coincide con una reducción radical. En su marco, se distingue entre individualidad singular y la idea de una individualidad estricta, y admite que la esencia puede descomponerse en componentes constitutivos o en aspectos quidditativos. En este sentido, la esencia no funciona como una definición estática, sino como un modo de proceso definitorio que se despliega en distintos planos.

Asimismo, plantea que la esencia no se agota en la realidad particular, sino que se orienta hacia lo que él llama la talidad y la trascendentalidad. Este enfoque implica comprender la realidad no solo en su estructura estática sino en su dinamismo constitutivo, uniendo aspectos ontológicos y lógicos para describir la condición humana en su totalidad.

• Sustancialidad: comprende la suficiencia de la organización de las estructuras y funciones que definen una realidad en su nivel más profundo.
• Sustantividad: refiere a la calidad intrínseca de una realidad, aquello que le pertenece por su modo de ser y que devela propiedades propias.

En síntesis, Zubiri presenta un sistema que anticipa una visión interconectada de la realidad, la conciencia y la acción, donde la habitud, la sustantividad y la inteligencia sentiente se entrelazan para dar cuenta de la experiencia humana. Su planteamiento sostiene que la realidad no es un mero conjunto de objetos, sino un proceso de aprehensión que revela el ser de las cosas en su propia manifestación.

A lo largo de su obra, la esencia no se entiende como una definición estática, sino como un modo de conjetura que se materializa en la realidad sustantivada. En su análisis, la condición de ser de las cosas aparece a partir de una constitución física y de un tejido estructural que se mantiene gracias a una unidad funcional. Esta visión, que integra lo físico y lo lógico, permite entender la realidad desde una perspectiva única y profunda.