Guillermo Endara Galimany

Guillermo David Endara Galimany nació en la Ciudad de Panamá el 12 de mayo de 1936 y partió el 28 de septiembre de 2009. Abogado y figura central de la vida política panameña, fue el 32.º presidente constitucional de la República desde el 20 de diciembre de 1989 hasta el 1 de septiembre de 1994. Su mandato representó la transición desde un régimen militar hacia la normalidad democrática, iniciada tras la invasión de Estados Unidos en 1989.

Guillermo David Endara Galimany nació en la Ciudad de Panamá el 12 de mayo de 1936 y partió el 28 de septiembre de 2009. Abogado y figura central de la vida política panameña, fue el 32.º presidente constitucional de la República desde el 20 de diciembre de 1989 hasta el 1 de septiembre de 1994. Su mandato representó la transición desde un régimen militar hacia la normalidad democrática, iniciada tras la invasión de Estados Unidos en 1989.

Biografía

El linaje de Endara combinaba orígenes ecuatorianos por parte de su padre y herencias españolas por la madre, y recayó sobre él el nombre de Guillermo Endara Paniza, un referente pionero de la radiodifusión y un empresario destacado en Panamá. Su educación comenzó en el Colegio Miramar de la capital y, ante el golpe de 1941, la familia debió buscar refugios en el exterior. Seguiría sus estudios en Buenos Aires, en el Colegio La Salle de los Hermanos Cristianos, y más tarde continuó la secundaria en Estados Unidos, en el Black-Foxe Military Institute, en California, donde forjó una disciplina exigente y una visión de mundo amplia.

En lo académico, realizó estudios de Pre-Medicina en la Universidad de Tulane y cursó Contabilidad en el Seale Business College de Nueva Orleans, pero su trayectoria se encaminó finalmente hacia las leyes y las ciencias políticas: obtuvo la licenciatura en Derecho y Ciencias Políticas en la Universidad de Panamá y completó un posgrado en Derecho Anglo-estadounidense en la Universidad de Nueva York. Este itinerario profesional le permitió combinar una formación jurídica sólida con una sensibilidad política desarrollada en el marco de la historia panameña.

Contrae matrimonio en 1962 con Marcela Cambra Navarro, y un año después nace su hija Marcela Endara, quien le dio tres nietos: Javier Guillermo Yap Endara, Jacob Guillermo Domínguez Endara y Marcela Domínguez Endara. En su vida familiar destacó la solidez de sus lazos y su compromiso con la continuidad de las ideeën que defendía en el plano público.

Al regresar a Panamá, Endara exerció como abogado y, en 1964, se involucró en campañas políticas en San Miguelito y Curundú. Su labor partidaria se consolidó en 1984 cuando asumió la subsecretaría del Partido Panameñista Auténtico, un rol clave en la estructura de la oposición en un país convulsionado por las tensiones políticas de la época.

Carrera presidencial

En 1961 se convirtió en uno de los fundadores del Partido Panameñista (PaPa), movimiento que buscaba consolidar una alternativa nacional frente a las coaliciones de la época y que, con el tiempo, daría origen al marco político que lo acompañaría durante décadas. En las elecciones de 1964, Endara figuró como diputado suplente, aunque posteriormente pidió la nulidad de sus credenciales en señal de protesta por irregularidades denunciadas en la lista PaPa.

Con el paso de los años, cuando su partido llegó a ocupar posiciones de poder, Endara asumió la dirección general de Planificación y Política Económica; su paso por ese cargo fue breve, de apenas diez días, antes de enfrentar la crisis institucional que desembocó en un golpe militar. Tras esa experiencia, quedó incluido en la lista de perseguidos políticos de la dictadura y se vio obligado a vivir en la clandestinidad. Inició entonces una trayectoria de exilios que lo llevó, entre otros lugares, a la Zona del Canal, a Guatemala y a Miami, después de haber sido arrestado por los servicios de seguridad de la era de Torrijos.

De regreso al país, en 1979 ocupó la Subsecretaría General del Papa, mientras que en 1982 representó al PaPa ante la Comisión Revisora de la Constitución Política. En 1981, durante la Convención Nacional Constitutiva celebrada en Penonomé, fue elegido subsecretario general del partido. En 1984, el PaPa participó dentro de la Alianza Democrática de Oposición (ADO), coalición que integraba además al Partido Demócrata Cristiano y a MOLIRENA; esa contienda electoral terminó ganándola la Unión Nacional Democrática (UNADE), encabezada por el PRD fundado por Omar Torrijos, y Nicolás Ardito Barletta asumió la presidencia.

Presidencia (1989-1994)

El 7 de mayo de 1989, Endara resultó elegido presidente de Panamá mediante la Alianza de Partidos Políticos de Oposición (ADOC), logrando una victoria amplia frente al candidato respaldado por el régimen de Manuel Noriega. Noriega se negó a reconocer la derrota y ordenó la represión contra Endara y el vicepresidente electo Guillermo Ford cuando recorrían una caravana para proclamar su triunfo. La situación derivó en la invasión de Panamá por las fuerzas estadounidenses en diciembre de ese año. El 20 de diciembre de 1989, Endara fue juramentado como Presidente Constitucional en una ceremonia realizada en una base militar de la Zona del Canal.

En 1990 participó en la fundación del Partido Arnulfista, aunque, con el paso del tiempo, se distanció de Mireya Moscoso por diferencias políticas y estratégicas. Durante su administración, la economía panameña mostró signos de recuperación tras el desplome de la era dictatorial: si en 1990 el PIB había mostrado un descenso pronunciado, para 1992 el crecimiento se reanudó con tasas cercanas al 8%, impulsado por una estabilización macroeconómica y por reformas institucionales.

Entre las metas de su gobierno destacó la restauración de las instituciones democráticas, la modernización del marco constitucional y la creación de organismos orientados al desarrollo del canal y de la región interoceánica. En ese sentido, impulsó la creación de la Autoridad del Canal de Panamá y la Autoridad de la Región Interoceánica, instrumentos cuyo objetivo era garantizar la operación canalera y gestionar el progreso regional con un marco institucional claro. En 1994, tras el periodo presidencial, el control político pasó a Ernesto Pérez Balladares.

• Restauración institucional y fortalecimiento de las democracias locales tras años de restricciones.
• Reformas constitucionales orientadas a modernizar el marco legal panameño.
• Institucionalización del Canal mediante la creación de la Autoridad del Canal de Panamá.
• Desarrollo regional a través de la Autoridad de la Región Interoceánica y políticas de integración interoceánica.
• Estabilidad macroeconómica que permitió una recuperación gradual del crecimiento tras la recesión de la década anterior.

Tras la presidencia

Después de abandonar el Ejecutivo, Endara buscó seguir activo en la arena política. En 2004 se presentó como candidato del Partido Solidaridad y terminó en segunda posición, obteniendo el 30.8% de los votos y convirtiéndose en la primera figura que desbordó el bipartidismo entre PRD y el bloque arnulfista para darle visibilidad a otras opciones políticas. En las elecciones de 2009 volvió a postularse para la jefatura del Estado, pero obtuvo apenas el 2,38% de los votos válidos, equivalente a unos cuarenta mil votos aproximadamente.

Últimos años

Tras el resultado de 2004, Endara se desvinculó de Solidaridad y fundó la Vanguardia Moral de la Patria, agrupación que reunió a seguidores y simpatizantes en diferentes sectores de la sociedad. En 2009, intentó una alianza con el Partido Panameñista, pero la negociación fracasó en las fases iniciales. Con la coalición de oposición ya consolidada bajo otra candidatura, el propio Endara optó por no sumarse a esa alianza y se mantuvo al margen de la contienda, mientras otros rivales daban forma a un panorama distinto de la política nacional con Ricardo Martinelli como protagonista de Cambio Democrático.

El panorama de su salud dio un giro a finales de junio, cuando fue hospitalizado por una insuficiencia renal. Tras recibir atención médica, fue dada de alta unos días después, aunque falleció el 28 de septiembre de 2009 en su domicilio, cerrando una etapa marcada por la defensa de la institucionalidad, la confrontación con un pasado autoritario y el intento constante de consolidar la democracia en su país.