Juan José Paso

Juan José Esteban del Passo fue una de las voces decisivas en la gestación de la Argentina independiente. Jurista de formación y político activo, su trayectoria abarcó la Revolución de Mayo, la Primera Junta y dos Triunviratos, así como la participación en Congresos que definieron las bases constitucionales del país. Su vida, ligada a Buenos Aires, Tucumán y Montevideo, dejó un legado de iniciativas que atravesaron la etapa de consolidación de la nación.

Juan José Esteban del Passo fue una de las voces decisivas en la gestación de la Argentina independiente. Jurista de formación y político activo, su trayectoria abarcó la Revolución de Mayo, la Primera Junta y dos Triunviratos, así como la participación en Congresos que definieron las bases constitucionales del país. Su vida, ligada a Buenos Aires, Tucumán y Montevideo, dejó un legado de iniciativas que atravesaron la etapa de consolidación de la nación.

Sus inicios y el carlotismo

Orígenes y educación El Passo nació en una Buenos Aires que recién comenzaba a forjar sus proyectos de autonomía. Su padre, Domingo del Passo, era un panadero de origen gallego procedente de Negreira, en La Coruña, que buscó prosperidad en el Río de la Plata y contribuyó a la construcción de la iglesia de San Francisco frente al solar de su casa. Estos orígenes humildes marcaron la sensibilidad social y el sentido práctico que acompañarían al joven jurista.

Formación académica y primeras vinculaciones En Córdoba, el joven Pasó contactó con las ideas de la Ilustración y forjó vínculos con figuras de la época, entre ellas Juan José Castelli. Se doctoró en leyes en la Universidad de Córdoba alrededor de 1779 y, tras obtener el título, dedicó dos años a la enseñanza de la filosofía, afianzando una base intelectual que luego aportaría a su acción pública.

Regreso a la ciudad y trayectoria institucional De vuelta en el Río de la Plata, se desempeñó como profesor de filosofía en el Real Colegio de San Carlos y ejerció como agente fiscal de la Real Hacienda. Fue uno de los fundadores del pueblo de San José de Flores, enclave que con el tiempo derivaría en el barrio de Flores, en la ciudad de Buenos Aires, y que recibió su impulso desde la actividad comunitaria de su entorno.

La etapa limeña y el carlotismo Sus hermanos Vicente José, Francisco e Ildefonso participaron activamente en la defensa de la ciudad durante las Invasiones Inglesas, mientras Juan José ejercía su profesión en Lima, capital del Virreinato del Perú, donde buscó consolidar negocios, incluso vinculados a una mina de oro, con resultados modestos. En ese periodo, la idea de una autonomía más amplia para el virreinato se mezcló con las expectativas de una transición monárquica que en ese marco contemplaba el carlotismo, la posibilidad de una solución institucional liderada por Carlota Joaquina de Borbón.

Secretario de la Primera Junta

La Revolución de Mayo y las decisiones centrales El Passo participó activamente en la crisis de 1810 y se destacó en el cabildo abierto del 22 de mayo, al defender la necesidad de desplazar al virrey y de consolidar el movimiento patriota. Su postura, en sintonía con la visión de la facción que buscaba una dirección clara para la emergente nación, quedó registrada como defensa de la soberanía popular frente a la autoridad colonial.

Contención del interior y la tesis de la hermana mayor Frente al planteo del fiscal Manuel Genaro Villota, quien sugería esperar la opinión de las demás ciudades, Paso sostuvo que Buenos Aires debía asumir la iniciativa en nombre de todos y convocar a las provincias para que expresaran su voluntad. Este criterio, descrito por historiadores como la tesis de la “hermana mayor”, favoreció la remoción del virrey y el lanzamiento de un proceso de representación regional.

Funciones y tensiones en la nueva Junta Tras ese giro, Buenos Aires efectuó la remoción del virrey y llamó a diputados de las ciudades del virreinato. En la consideración de la contienda, Paso asumió la Secretaría de Hacienda de la Primera Junta el 25 de mayo y acompañó las propuestas de Mariano Moreno, cercano a su visión de modernización y gobierno central. El 12 de junio viajó a Montevideo para exponer la postura de la Junta ante las autoridades, pero fue expulsado y regresó a Buenos Aires, comunicando que Montevideo aún no reconocía la soberanía que el Consejo de Regencia decía representar.

Conformación de alianzas y continuidad en la Junta Paso y Moreno fueron los únicos que se opusieron a incorporar a diputados del interior en la Junta, y tras la marcha de Moreno, pasó a aliarse con el presidente de la misma, Cornelio Saavedra. Junto a Domingo Matheu, permaneció como uno de los pocos miembros de la Primera Junta que continuaron en la Junta Grande tras la revolución de abril de 1811.

Resoluciones de septiembre de 1811 En ese mes integró la delegación que selló el armisticio con el virrey Francisco Javier de Elío, mediante el cual la Banda Oriental quedaba bajo la autoridad de Montevideo. Este episodio marcó un punto decisivo en la lucha por el control regional y agotó una etapa de la transición institucional.

Los dos Triunviratos

El desorden político y la primera etapa del Triunvirato A fines de 1811, la ciudad vivió tensiones entre diversos grupos y un sector de opositores a Saavedra, a la vez que Paso encabezó una corriente rival que desembocó en la creación de un Triunvirato, en el que participaron Feliciano Chiclana, Manuel de Sarratea y Paso. Con el tiempo, la mayoría de las estructuras de la Junta Grande se disolvieron o fueron expulsadas de la ciudad, y el gobierno pasó a manos de las nuevas autoridades.

Conflictos internos y renuncias Bajo la dirección de Bernardino Rivadavia, la autoridad nueva mostró una línea ambigua y represiva que tensionó las relaciones con Paso. En abril de 1812, Paso presentó su renuncia, y su postura se orientó a oponerse al Primer Triunvirato, mientras se esforzaba por retirar de la calle a los agitadores que podrían desestabilizar el sistema emergente.

La etapa tucumana y la influencia de la Logia Con la llegada de la noticia de la victoria en Tucumán, Belgrano fortaleció el impulso independentista frente a las intrigas y a las órdenes de Rivadavia, lo que llevó a la intervención de la Logia Lautaro y a que los regentes de la ciudad adoptaran una postura más contundente. El grupo de Paso, junto con otros, promovió la formación de un segundo Triunvirato, integrado por Paso, Antonio Álvarez Jonte y Nicolás Rodríguez Peña. Aunque pretendía consolidar la actuación patriota, su poder quedó dominado por la Logia, y sus logros se centraron en empujar la guerra por la independencia en el Alto Perú y en la defensa frente a Montevideo, así como en la convocatoria de la Asamblea del Año XIII. En abril de 1813 Paso fue el primer miembro desplazado de ese esquema de poder.

El Directorio y la declaración de la Independencia

Gestión diplomática y afianzamiento de la soberanía En 1814 Paso fue enviado a Chile para buscar a Cornelio Saavedra, ante la presunta conspiración que rodeaba su figura. Debió regresar a Buenos Aires antes del estallido de la batalla de Rancagua, un episodio que impactó la estrategia patriota en la región. Al año siguiente participó en el derrocamiento de Carlos María de Alvear y ocupó cargos de alto nivel, como Auditor General de Guerra, además de actuar como asesor general de gobierno en la provincia de Tucumán.

Constitución y lealtades políticas En 1816 fue diputado por Buenos Aires en el Congreso de Tucumán y ejerció como secretario durante la sesión, teniendo la oportunidad de leer en voz alta el Acta de la Independencia el 9 de julio de ese año. Tras el traslado del Congreso a la capital, defendió la idea de una monarquía constitucional y participó en la redacción del Estatuto Provisional de Gobierno de 1817 y de la Constitución unitaria de 1819.

Diputado constituyente

Contribuciones institucionales y apoyo a Rondeau El Passo se desempeñó como asesor del Director Supremo José Rondeau y salvó la vida de Guillermo Brown al recomendar el perdón en un juicio injusto por desertión. Su papel, lejos de ser meramente ceremonial, incidió en decisiones clave para la supervivencia de la armada y la cohesión de las fuerzas armadas de la época.

Período de prisión y actividades legislativas Bajo el gobierno de Manuel de Sarratea recibió una breve encarcelación de carácter político. Entre 1822 y 1824 ejerció como diputado provincial en Buenos Aires, presidiendo ese cuerpo legislativo y promoviendo leyes para la creación del Banco de Descuentos, la promoción de la imprenta y la organización del Ejército Nacional. En 1824 fue elegido diputado al Congreso por Buenos Aires y respaldó el nombramiento de Rivadavia como primer presidente de las Provincias Unidas y la Constitución de 1826.

Retiro, apoyos a federales y último tramo En 1826 decidió retirarse de la vida pública; desde 1827 no ocupó cargos oficiales, pero mantuvo su apoyo a los gobiernos federales de Manuel Dorrego y de Juan Manuel de Rosas, además de actuar como consejero de Rosas en distintos momentos de su gestión. Su influencia siguió presente en la esfera política, incluso cuando la polarización entre unitarios y federales condicionaba las instituciones.

Muerte

Últimos años y legado Paso murió en el pueblo de San José de Flores el 10 de septiembre de 1833, y sus restos descansan en el cementerio de la Recoleta, en la ciudad de Buenos Aires. Su trayectoria, que transitó entre la labor académica, la actividad legislativa y la orientación estratégica de las campañas por la independencia, dejó un testimonio perdurable sobre el modo en que la autoridad, el derecho y la historia se entrelazan para dar forma a una nación.